Federálové vrhli širokou síť na Berrios, získali záznamy o vládním sídle v Gold Coast, 118 dalších nemovitostech
Žalobci v Chicagu získali záznamy o široké škále žádostí o daň z nemovitosti u tehdejšího posuzovatele okresu Cook Josepha Berriose. Mezi zúčastněnými právnickými firmami jsou ty, které vedou předseda Sněmovny reprezentantů Michael J. Madigan a Ald. Edward M. Burke.
Federální žalobci za posledních pět měsíců požádali úřad posuzovatele Cook County o záznamy týkající se úlevy na dani z nemovitosti ve výši 330 000 USD, kterou guvernér JB Pritzker dostal v sídle v Gold Coast – přestávku, kterou dostal částečně proto, že byly odpojeny toalety. při zastavené přestavbě.
Záznamy získané webem ukazují, že kancelář amerického právního zástupce v Chicagu požádala posuzovatele okresu Cook Fritze Kaegiho o všechny e-maily a jakoukoli další komunikaci z roku 2012 ohledně daňové úlevy, kterou Kaegiho předchůdce Joseph Berrios poskytl Pritzkerovi.
Jak pokračují ve vyšetřování na základě zprávy Sun-Times v květen 2017, požádali o informace včetně jména všech zaměstnanců, kteří pod Berriosem pracovali, kontrolovali a/nebo schválili daňové úlevy pro jeden ze dvou sídel, která Pritzker vlastní na North Astor Street. Pritzker zaplatil Cook County v plné výši daňové úlevy v roce 2018.
Příbuzný
Madigan by možná bylo moudré odstoupit – ale za prvé, hanba ComEdovi
Místo aby tato jména získávali prostřednictvím předvolání, žalobci zaslali Kaegiho zaměstnancům na začátku 17. ledna sérii e-mailů, které citovaly širokou škálu konkrétních záznamů, s jejichž předáním souhlasil, ukazují záznamy.
Sedm e-mailů zaslaných do kanceláře hodnotitele za účelem záznamů od té doby také ukazuje, že kromě vyšetřování daňových úlev Pritzkera, žalobci hledali záznamy o dalších žádostech o daň z majetku vůči Berriosovi v letech 2010 až 2018, které byly provedeny na 118 nemovitostech. Patří mezi ně United Center, Gibsons steakhouse na Rush Street, autobazar Bob Rohrman v Schaumburgu a několik domů, včetně sídla reverenda Jesse L. Jacksona.
Mluvčí federální prokuratury by o žádostech o záznamy nemluvil.
Mnoho nemovitostí – ale ne všechny – dostalo během osmiletého funkčního období daňové úlevy Berrios, o kterém Sun-Times informoval v prosinci, je pod federálním vyšetřováním. Ve většině těchto případů si majitelé najali politicky propojené advokátní kanceláře, aby prokázaly, že odhadce nadhodnocuje jejich nemovitosti, a Berrios souhlasil.
Nižší ocenění nemovitosti má za následek nižší daňový výměr.
Úspěšné nabídky, aby Berrios snížil odhad své kanceláře o hodnotě těchto nemovitostí, přinesly vlastníkům pozemků úspory, které se podle analýzy Sun-Times pohybovaly od několika stovek dolarů až po téměř 2 miliony dolarů na dani z nemovitosti po dobu jednoho roku.
Mezi zatíženými právnickými firmami zapojenými do těchto odvolání byly chicagské firmy v čele s nimi Předseda sněmovny v Illinois Michael J. Madigan, D-Chicago, Ald. Edward M. Burke (14.) a Steve Pearlman, blízký přítel bývalého starosty Richarda M. Daleyho.
Příbuzný
J.B. Pritzkerovi ušetřilo chátrání sídla 230 tisíc dolarů na daních
Working the Story: Panská sídla, toalety a daňové úlevy
J.B. Pritzker se chystá vyčistit nepořádek na záchodech – slíbil vrátit daňovou úlevu ve výši 330 000 dolarů
Hra o trůny? Hlídací pes vidí v daňové úlevě na toaletu Pritzker „schéma podvodu“.
Federálové vyšetřují bývalého posuzovatele Cook County Joea Berriose, ukazují záznamy
Federálové podávají trestní oznámení na ComEda, zaplete do toho Mike Madigan
Šest majitelů nemovitostí najalo Schmidt Salzman & Moran, stejnou firmu, která přesvědčila Berriose, aby zkrátil hodnocení Pritzkerova sídla argumentem, že je neobyvatelné – částečně proto, že záchody byly odpojeny.
Guvernér a jeho rodina žijí v sídle o rozloze 12 500 čtverečních stop v bloku 1400 na North Astor Street, který společnost Pritzker s názvem Astor Street LLC koupila za 14,6 milionu dolarů před 14 lety.
E-mail od žalobců, který Kaegi obdržel 17. května, žádal o záznamy o všech odvoláních, které Schmidt Salzman & Moran podala u Berrios o rezidenční nemovitosti s vysokou hodnotou na základě neobydlenosti a neobyvatelnosti v letech 2014 až 2016. Zaměstnanci Kaegi odpověděli seznamem více než 40 domů v Chicagu a na předměstích, všechny stojí podstatně méně než kterékoli z Pritzkerových sídel vedle sebe.
Stejný e-mail také požádal Kaegi o jakékoli další daňové výzvy od roku 2016, které Schmidt Salzman podal jménem subjektů přidružených k Pritzkers, včetně Hyatt, Astor Street a Pritzker Group. Zaměstnanci Kaegi uvedli, že nezjistili, že by firma řešila pro Pritzkerovy jiné případy než guvernérova sídla.
Schmidt Salzman nevracel zprávy týkající se Prtizkerovy daňové úlevy ani žádostí státních zástupců o záznamy o majetkové dani s jinými klienty.
Jak jsem vždy říkal, každá kontrola ukáže, že byla dodržena všechna pravidla, řekl v pátek Pritzker, ale mě ani moje žena nekontaktovaly federální úřady.
Jeho daňová úleva se týkala sídla o rozloze 6 387 čtverečních stop vedle jeho sídla, které Pritzkerova společnost koupila za 3,7 milionu dolarů v roce 2007. Guvernér začal s rekonstrukcí, během které zůstal prázdný.
Berrios v roce 2016 odhadl hodnotu prázdného domu na 6,3 milionu dolarů.
Proti tomuto ocenění se odvolal manažer Astor Street Thomas Muenster, který je bratrem Pritzkerovy manželky, a firma Schmidt Salzman. Argumentovali tím, že dům je neobyvatelný, a nabízeli fotografie ukazující odpojené toalety, aby to dokázaly.
Berrios souhlasil a snížil svůj původní odhad 6,3 milionu dolarů pod 1,1 milionu. Nižší hodnocení ušetřilo Pritzkerovi více než 330 000 $ na dani z nemovitosti, kterou zaplatil za dům v letech 2012 až 2016.
Sun-Times odhalil Pritzkerovu velkou daňovou úlevu, když miliardář rizikového kapitálu usiloval o demokratickou nominaci, aby napadl tehdejšího vládce. Bruce Rauner.
To vedlo k vyšetřování generálního inspektora okresu Cook Patricka Blancharda, který dospěl k závěru odstranění toalet bylo součástí plánu na podvod daňových poplatníků, podle zprávy, kterou zveřejnil týdny před volbami v listopadu 2018.
Tři dny poté, co vyšla Blanchardova zpráva, Pritzkerova společnost poslal pokladníkovi okresu Cook Maria Pappas pět šeků v celkové výši 331 432 $ — hodnotu daňových úlev, které dostal od Berriose. Pokračoval v sesazení Raunera.
Berrios odstoupil z funkce předsedy Demokratické strany Cook County poté, co prohrál demokratické primárky s Kaegi.
Berrios byl pod federálním vyšetřováním Sun-Times o tom informoval loni v prosinci na základě předvolání státních zástupců vydané 5. prosince.
Asi o šest týdnů později začali federální žalobci posílat Kaegi e-maily se žádostí o záznamy.
Berrios říká, že si nebyl vědom toho, že by se federální vyšetřovatelé zabývali konkrétními odvoláními, když byl ve funkci, podanými právnickými firmami, které přispěly na jeho kampaň. Jsou to pro mě novinky, říká.
Mezi nemovitosti, o kterých žalobci hledali záznamy, patří:
• 1 N. La Salle St., mrakodrap Loop ve vlastnictví ONL Properties. Burkeova advokátní kancelář podala v letech 2010 až 2017 osm odvolání. Během té doby se Berrios rozhodl drasticky zvýšit svůj odhad hodnoty nemovitosti, ale ustoupil. To vedlo k tomu, že Burke získal více než 1,9 milionu dolarů na úsporách majetku pro vlastníky. Kromě toho jim loni vrátil daň ve výši 101 951 USD, když soudce Cook County souhlasil se snížením výměru za rok 2015, kdy daňový účet činil 2 098 342 USD.
Burke, který nereagoval na hovory s žádostí o komentář, byl obviněn a čeká na soud na základě federálních obvinění které ho obviňují, že použil svou radní k tomu, aby zadržel stavební povolení pro restauraci Burger King na svém oddělení v neúspěšné snaze přimět restauraci, aby najala jeho firmu, aby vyřídila její odvolání proti dani z nemovitosti.
Advokát Thomas D. Flanagan z advokátní kanceláře Flanagan/Bilton převzal odvolání v roce 2018, kdy Berrios původně zvýšil hodnocení o 60 %. Berrios později srazil nárůst na méně než 2 %. Majitelé v loňském roce nakonec zaplatili více než 2,9 milionu dolarů na dani z nemovitosti – což bylo o 1,5 milionu dolarů méně, než by měli podle původního ocenění Berrios.
• United Center, domov Bulls a Blackhawks, podal sedm odvolání, zatímco Berrios byl posuzovatelem. Všechny podali dva právníci, kteří byli blízkými přáteli Daleyho – nejprve Terry Newman a nyní Pearlman.
Během posledního roku Berriose v úřadu se zpočátku rozhodl zvýšit hodnocení arény a okolních nemovitostí, které United Center vlastní, o 30 %. To by znamenalo, že celkový účet za daň z majetku United Center vzrostl z 6,9 milionu dolarů na téměř 8,9 milionu dolarů.
Pearlman se odvolal. A Berrios souhlasil se zvýšením ocenění nemovitosti na méně než 9 %. To znamenalo, že United Center se vyhnul zvýšení daní. Místo toho její daňové účty zůstaly na 6,9 milionu dolarů.
Pearlman odpověděl na žádosti o rozhovor písemným prohlášením od firmy zabývající se stykem s veřejností, že jeho advokátní kancelář vždy byla a bude reagovat na jakoukoli vládní agenturu, která se dotazuje na záležitosti firmy a klienta. Nemůžeme komentovat podrobnosti týkající se jakéhokoli probíhajícího federálního vyšetřování.
Rocky Wirtz, investor Sun-Times, spoluvlastní United Center s Jerrym Reinsdorfem.
• 730 Franklin Building, komerční budova na 300 W. Superior St., podala pět odvolání k Berriosově kanceláři, nejprve využila Madiganovu právnickou firmu a loni přešla na Flanagan.
Madiganova firma dvakrát přiměla Berriose, aby snížil své počáteční zvýšení hodnocení, čímž majitelům budovy ušetřil více než 153 317 dolarů na daních z nemovitostí.
Flanagan jim ušetřil 248 819 dolarů na daních, když Berrios zrušil svůj původní plán na zvýšení ohodnocení o více než 50 % v roce 2018, místo toho jej zvýšil o pouhá 4 %. Budova skončila s daňovým účtem v loňském roce ve výši 416 343 $ - nejnižší za tři roky.
Flanagan nevracel zprávy.
Madiganův právní partner Vince Getzendanner na otázku o zájmu federálních státních zástupců o daňová odvolání na nemovitost odpověděl: Nikdy jsme nebyli kontaktováni. Toto je naše první znalost jakéhokoli požadovaného souboru. nemám z toho obavy.
• Bob Rohrman Kia, 1100 E. Golf Rd., Schaumburg. Prodejce automobilů podal sedm odvolání pod Berrios, který původně plánoval zvýšit hodnocení jedné části této nemovitosti o 50 % v roce 2018 a zvýšit hodnocení na sousedním pozemku téměř šestinásobně.
Advokát Thomas Battista podal odvolání a Berrios prudce snížil své počáteční zvýšení hodnocení. To ušetřilo Rohrmanovu dealerství více než 209 000 $ na dani z nemovitosti v loňském roce, kdy firma zaplatila 382 622 $.
K tomu bych se nemohl vyjádřit, říká Battista. Nikdo mě nekontaktoval.
V lednu poslala pokladní kancelář Cook County Rohrmanovi tři šeky na vrácení daně z nemovitosti v celkové výši 70 085 USD poté, co jiná právnická firma, Amari & Locallo, vyhrála tři soudní spory o další snížení hodnocení dealerství za roky 2012, 2013 a 2015.
• Gibson's, 1028 N. Rush St., steakhouse oblíbený mezi chicagskými stěhováky a šejky, je již dlouho zastupován právníkem pro daň z nemovitostí Michael Crane, jehož synovec Christopher Crowley byl Berriosovým náčelníkem štábu v kanceláři posuzovatele.
Crane prohrál pět ze šesti odvolání, které podal u Berriose, který souhlasil s mírným snížením jeho odhadní hodnoty pro restauraci v roce 2015, čímž se snížil o 3 693 $ z daňového účtu, který nakonec činil 88 416 $.
Příbuzný
Cook County Assessor Joseph Berrios dal klíčovou práci synovci špičkového daňového právníka
Crane také získal náhradu za restauraci v celkové výši 52 244 $ tím, že se obrátil na soud a přiměl soudce, aby souhlasili s tím, že hodnocení za roky 2011 a 2015 byla příliš vysoká.
Nemovitost je ve vlastnictví floridské společnosti, jejíž právník říká, že restaurace je zodpovědná za zpochybnění majetkových hodnocení a zaplacení daní z nemovitostí, které loni činily 119 003 dolarů – nejnižší za tři roky. Předseda Gibsonu Steven Lombardo III a Crane neodpověděli.
• Erie Cafe, 530 E. Erie St., steaková restaurace, kde Berrios patří mezi štamgasty. Bylo to také místo jeho odchodu do důchodu před jeho odchodem z úřadu v prosinci 2018.
Během doby, kdy byl Berrios hodnotitelem, Burkeova advokátní kancelář prohrála dvě ze tří odvolání podaných proti Berriosovým výměrům pro restauraci, jejíž daňové výdaje neustále rostou, z 87 042 $ v roce 2015 na 176 469 $ v loňském roce.
Ale Burke dostal restauraci celkem 46 456 dolarů jako náhradu za restauraci podáním šesti úspěšných odvolání u Illinois Property Tax Appeal Board od roku 2012.
Ronald Lenzi, jehož rodina restauraci vlastní, říká, že s Berriosem nikdy nejednal o daních z nemovitosti.
Tvrdit, že protože je Joe Berrios zákazník a už sem nějakou dobu chodí, že jsme dostali nějaké preferenční zacházení, by bylo naprosto špatné, říká Lenzi.
• Malý bytový dům v bloku 2600 na West Fullerton Avenue, který před rokem prodal Ald. Felix Cardona Jr. (31.), který pracoval pro Berriose v kanceláři posuzovatele, a Cardonin otec.
Několik měsíců předtím, než Cardonas v červnu 2019 nemovitost prodal, se Berrios původně rozhodl pro 45% zvýšení odhadní hodnoty. Cardonas se odvolali a Berrios se rozhodl zvýšit hodnotu o 36 %. To dalo Cardonasovi pauzu 620 $ na daních, což v roce 2018 činilo 4 292 $.
Cardona byl Berriosovým ředitelem zvláštních hodnocení v kanceláři hodnotitelů, než kandidoval na radního v roce 2019. Byl také pokladníkem kampaně pro Berriosovu dceru, bývalou státní zástupkyni Marii Toni Berrios.
Několik měsíců předtím, než byl Cardona zvolen radním, krajský pokladník vystavil čtyři šeky v celkové výši 4 967 USD na vrácení daně z nemovitosti Felixu Cardonovi poté, co Berrios souhlasil, že vlastník nemovitosti měl v letech 2014 až 2017 nárok na výjimky z usedlosti pro seniory.
Radní říká, že neví, proč chtějí federální žalobci přezkoumat snížení hodnocení, které jim Berrios poskytl.
Byl to majetek mého otce, říká radní. Měl jsem spoluvlastnický podíl na nemovitosti. Můj táta všechno řešil.
• Šestnáct nemovitostí, včetně bytů, v Bridgeview a Justice ve vlastnictví Sebastiana Jachymiaka – majitele Technicraft Collision Repair Experts, karosárny v Justice, která poskytuje odtahové služby pro několik předměstí – a jeho obchodních partnerů. Jachymiak byl jmenován v příkazech k domovní prohlídce federální agenti sloužili na McCooku v Lyonu a bývalému senátorovi státu Martin Sandoval, D-Chicago.
Jachymiak a jeho obchodní partnerka Kinga Bartoszek najali bývalého Chicago Alda. Ambrosio Medrano v roce 2012 ve snaze snížit daně z nemovitosti tím, že se odvolal proti hodnocením, které Berrios umístil na sedm nemovitostí. Berrios zamítl všechna Medranova odvolání.
V květnu byl Medrano, který byl odsouzen ve třech případech korupce, předčasně propuštěn ze svého 13letého federálního trestu vězení po pěti letech odpykání kvůli riziku, které představuje pandemie koronaviru.
Jáchymiak, Bartoszek a Medrano nebyli k zastižení, aby se vyjádřili.
• Dvoupatrový dům v bloku 6800 na South Constance Avenue, který vlastní reverend Jesse L. Jackson a jeho manželka Jacqueline.
Během doby, kdy byl Berrios posuzovatelem, Jacksonovi nikdy nepodali výzvu, aby zpochybnili hodnotu svého domu v Jackson Park Highlands.
V roce 2018 Berrios snížil odhadovanou hodnotu domu o přibližně 8,6 %, když přehodnotil celé město Chicago. To Jacksonovým ušetřilo asi 1 055 dolarů na dani z nemovitosti.
Krajský pokladník loni vystavil Jacksonovi čtyři šeky v celkové výši 1 181 dolarů, protože on a jeho manželka v letech 2014 až 2017 nepodali žádost o osvobození seniorů na usedlostech, malé úlevy na dani z nemovitosti povolené podle státního práva.
Ale Jacqueline Jackson říká, že je zmatená zájmem federálních žalobců v jejich domě: Co by chtěli vědět?
přispívá: Mitchell Armentrout
Ranna ’: