Francis George – chlouba svatého Pascala
Arcibiskup Francis George se setkal s Pánem v srdci pásu bungalovů Northwest Side.
Tím místem byl kostel sv. Pascala – farnost v Portage Park Georgeovi rodiče a sousedé pomáhali stavět na počátku 30. let 20. století.
Tam jsem potkal Pána a poznal, kdo to je, řekl George, 60, první rodilý syn jmenovaný do čela arcidiecéze v Chicagu.
Staří sousedští přátelé si George pamatují jako oddaného oltáře, který během let, kdy navštěvoval školu sv. Pascala, chodil vždy včas na ranní mši. Jeho přátelé byli potěšeni, když byl George v roce 1963 vysvěcen a následovali jeho cestu povýšení z Chicaga do Říma, Washingtonu do Oregonu.
Přesto se mnoho obyvatel Portage Parku před pár lety mohlo jen smát, když Elroy Christensen hlasitě předpovídal chlapce ze sousedství, kterého všichni znali jako Frannyho.
Řekl jsem, že bude arcibiskupem Chicaga a jednoho dne papežem. Lidé se mi smáli, řekl Christensen (70) s jiskrou v očích. Na tom muži prostě něco bylo. Když se stal biskupem, řekl jsem: ‚Bingo, tady to je‘.
Podle všeho prožil George typické dětství pro Northwest Side ve své etnické přikrývce jedné čtvrti.
Nakupoval se svou matkou u Woolworth's v Six Corners (Irving Park, Cicero a Milwaukee). Dováděl s dětmi ze sousedství na prázdných pozemcích, kterým říkal prérie. On a jeho přátelé koupili zmrzlinu za nikl v německé pekárně v Irving Park a Austin. Sobotní odpoledne strávil v divadle Patio v Irving Parku a Austinu.
Georgeova sestra, Margaret Cain z Grand Rapids, Michigan, si ho pamatuje jako normálního malého chlapce, který nechával brouky na dveřích, aby mi spadli na hlavu.
Ale George byl jedním z pouhých dvou dětí ve farnosti St. Pascal, které během vypuknutí v letech 1949 a 1950 postihla obrna.
Byli jsme jediní dva, řekla Lorraine Christensenová, 67. Ona a její manžel Elroy stále žijí ve svém dětském domě v Georgeově starém bloku. Nebyl tak vážný jako můj. Byl jsem paralyzován od krku dolů.
Oba stále nosí rovnátka na nohou.
Přátelé a farníci v St. Pascal si pamatují Franny jako knihomolské a vtipné dítě, které rádo četlo, ale také rádo hrálo softball na ulici.
George byl také talentovaný umělec. Kain má ve svém obývacím pokoji olejomalbu Ježíše, Marie a Josefa, kterou namaloval v 15 letech. Od 5 let věděl, že chce být knězem, řekla.
Je velmi soustředěný. Má lahodný smysl pro humor. Je extrémně zbožný, řekla kamarádka z dětství, Helen Stern, z Crystal Lake.
Sestra Bernardine Kellyová učila tisíce dětí ve škole St. Pascal, ale bez problémů si vzpomněla na George, který chodil do její páté třídy.
Byl to hodný kluk, opravdu chytrý kluk, řekla Kelly, 83. Jsem nadšená. Učitelky jsou jako matky. Tyto děti patří vám.
Během let byl George v úzkém kontaktu se svými přáteli z bloku 6100 West Byron, kde vyrostl v bungalovu z červených cihel.
Řekla bych, že píše skoro každý druhý měsíc, řekla Geri Draniczarek (65), která George zná od jeho dětství. Když je ve městě, přijde na večeři. Obvykle dělám pečínku. Vejde dovnitř, zouvá si boty. Když chce, spí. Je jako rodina a cítí se tu dobře.
Georgeovo pomalé zotavování z dětské obrny narušilo jeho plány zúčastnit se prestižního přípravného semináře arcibiskupa Quigleyho.
Ředitel Michael Foley řekl, že mu bylo řečeno, že George se mohl zúčastnit den nebo dva, ale měl problémy s CTA a L s berlemi.
Zatímco zdůraznil, že Quigley by neměl politiku vůči handicapovaným studentům, řekl, že církev až do roku 1960 měla politiku, která odrazovala lidi s postižením od vstupu do kněžství. Kněz musel být v dobrém zdravotním stavu.
Ale ani George, ani jeho rodiče, Francis Sr. a Julia, neměli v úmyslu nechat zemřít svůj sen stát se duchovním, řekli přátelé. Sbalil se a šel do St. Henry’s Seminary poblíž Downstate Belleville. Foley, který kdysi navštívil St. Henry’s, si pamatuje, že to byla obytná škola, vše na jednom patře – což by usnadnilo pohyb o berlích.
Portage Park se od let, kdy si George a jeho přátelé hráli v jeho ulicích a jezdili na kolech do St. Pascal v noci, změnil. Došlo k několika incidentům souvisejícím s gangy. Existuje více etnických skupin než kdy jindy, přičemž mnoho Filipínců a Mexičanů se přidává k již tak různorodé bílé etnické populaci.
Lidé teď vozí své děti na noční akce. Nesedí venku na svých verandách. Jdou do svých klimatizovaných domů, řekl pastor svatého Pascala, reverend Gary Miller. Církev však živila víru mnoha lidí a náš sbor je velmi rozmanitý.
Přátelé říkají, že očekávají, že se jim kdykoli ozve jejich starý kamarád. Pořád si myslím, že je to on, řekla Lorraine Christensenová, pokaždé, když zazvoní telefon.
Přispívají: Art Golab, Tim Novak, Gary Wisby
Ranna ’: