Seth Jones myslí ve velkém s novou smlouvou, přestavba Blackhawks začíná současně

Okolnosti se drasticky změnily od té doby, co Jones loni v létě podepsal tuto osmiletou smlouvu, ale hvězdný obránce Hawks trvá na tom, že svého rozhodnutí nelituje.

Jonathan Daniel/Getty Images

Září 2022 se Sethu Jonesovi v červenci 2021 nezdálo daleko, když podepsal s Blackhawks osmileté prodloužení o 76 milionů dolarů rok předtím, než měla vypršet jeho předchozí smlouva.

Rok mezi tím se však ukázal jako dlouhý a bohatý na události, a ne v pozitivním slova smyslu. Vyhlídky Hawks na vstup do této sezóny – technicky první z Jonesových masivních nových kontraktů – jsou radikálně odlišné, než když Jones dával pero na papír.

Pochopitelně z toho není nadšený. Ale ani on nehledá mezeru, která by mu umožnila uniknout z Chicaga. To prostě není ten typ chlapa.

'Svého rozhodnutí nelituji,' řekl 27letý obránce v pátek na tréninkovém kempu.

„Zpočátku to bylo trochu frustrující vidět [obchody letos v létě]. Ve skutečnosti to není to, co jsem měl já nebo kdokoli na mysli, když se ohlédnu před pár lety. Ale je to, co to je. Spousta z nás tady bude lepší. Budeme k sobě trpěliví a budeme si pomáhat.'

Jonesova dlouhodobá stabilita ve srovnání s jeho spoluhráči je pozoruhodná. Pod smlouvou mu zbývá osm let; Předpokládaný dvanáctičlenný předsunutý sbor Hawks má dohromady 18 let smlouvy. Obránce Connor Murphy a Jake McCabe jsou jedinými dalšími Hawky, kterým zbývají více než dva roky.

Takže v dobrém i zlém, Jones tu bude na dlouhou trať. V ideálním případě budou v druhé polovině tohoto megakontraktu Hawks zpět ve sporu – tam, kde si kdysi představoval, že budou. Mezitím však bude muset přijmout nějaké problémy.

'Určitě se dívám na větší obrázek,' řekl. „Tento rok bude důležitá trpělivost. Zároveň jdeme do každého zápasu s cílem vyhrát. Letos budeme muset být disciplinovaný a strukturovaný tým. [Potřebujeme] zajistit, aby si týmy zasloužily své výhry a góly proti nám.'

Nový trenér Luke Richardson požádal Jonese, aby v této sezóně převzal ještě větší vedoucí roli s odchodem kapitána Jonathana Toewse na obzoru.

Richardson a Jones spolu pravděpodobně stráví spoustu času během této přestavby, během níž by jinak byla rychlost obměny soupisek vysoká a Jonesova stálá přítomnost by se mohla pro Richardsona ukázat stejně cenná jako naopak.

Hlavní principy Richardsonova obranného systému by mohly Jonesovi pomoci zlepšit i jeho slušnou, ale nedokonalou debutovou sezónu Hawks.

Richardson zavádí schéma pokrytí „box-plus-one“, jehož cílem je agresivně zastavit pohyb soupeřova puku a rychle opustit zónu. Zdůraznil v pátek, že prvním čtením obránce po získání puku v obranném pásmu by mělo být přihrání po ledu útočníkovi, spíše než přechod „D“ na „D“.

„[Seth] bude skvělý chlap, který dokáže zacelit mezery s tak dlouhým dosahem, a má schopnost – když to udělá – udělat rychlý přechod,“ řekl Richardson.

Ale Richardson také dal svému hvězdnému obránci nějakou konstruktivní kritiku.

'Nemusíte se vždy zapojit do spěchu a být zapojen do každé směny jako obránce v útoku,' řekl Richardson. „Je to kluk, který odehraje spoustu minut a [neměli byste se] unavovat v oblastech, kde nemáte šanci získat puk zpět. Jediné, co děláte, je bruslení 200 stop, nahoru a dolů.

'Uvědomil si to. Možná si svůj první rok tady vnucoval věci a snažil se ukázat, co umí. Je zřejmé, že se týmu nedařilo skvěle a on chtěl pomoci. Někdy prostě pomůžete špatným způsobem. Takže [měl by] vybrat ta místa, kde je druhý tým zranitelný, a tehdy půjdete. Kromě toho mějte trochu trpělivosti.'

Tato kritika byla přijata s otevřenýma ušima. Koneckonců, Jones byl na sebe stejně tvrdý.

Osobně by se rád zlepšil v útočném pásmu stejně jako v obranném pásmu. V létě „se díval na procenta a všechny ty hlouposti“ a zjistil, že není dostatečně důrazný ve střeleckých příležitostech. To vedlo k tomu, že vstřelil pouhých pět branek, včetně nuly v přesilovce.

'[Pracoval jsem na tom] dostat se do těchto oblastí, být více klamavý s pukem [a] být trochu rychlejší s pukem při jeho střelbě,' řekl. 'A být také trochu sobecký.' V pozitivním smyslu.”

Ranna ’: