Existuje mnoho důvodů, proč společnost Sears Holdings Corp. vyhlásila bankrot. Zda dokáže uchopit tenkou cestu vpřed a uspět jako menší verze sebe sama, si může každý domyslet.
Když bylo v pondělí oznámeno, že maloobchodní prodejce se sídlem v Hoffman Estates – kdysi největší na světě a pýcha Chicaga – bude hledat ochranu před bankrotem podle kapitoly 11, nikoho, kdo sleduje společnost, nebyl překvapen. Sears Holdings také oznámila, že generální ředitel Edward S. Lampert, největší akcionář, odstoupí z této role, ale zůstane předsedou představenstva.
Společnost plánuje do konce roku zavřít 77 prodejen Sears a 65 prodejen Kmart, včetně Sears v Joliet a Kmarts v Norridge a Griffith, Indie – kromě již oznámeného uzavření 46 ztrátových prodejen. Sears Holdings tak bude mít zhruba 500 obchodů – což je daleko od svého vrcholu v roce 2012, kdy měla 4000 poboček Sears a Kmart. Dva řetězce v jednom bodě zaměstnávaly 350 000; počet zaměstnanců je nyní asi 68 000.
Lampert ve svém prohlášení uvedl, že ochrana před bankrotem poskytne společnosti Sears Holdings flexibilitu k posílení její rozvahy, což společnosti umožní urychlit její strategickou transformaci, pokračovat ve správné velikosti svého provozního modelu a vrátit se k ziskovosti.
Tyto kroky neznamenají, že Sears skončil – Lampert řekl, že obchody se těší na přivítání svátečních nakupujících – ale uspět v současném maloobchodním prostředí, dokonce i jako menší společnost, bude těžké, řekl David Stowell, profesor financí na Northwestern. University's Kellogg School of Management.
Myslím, že na to mají šanci, řekl Stowell. Hodně záleží na tom, zda společnost přivede nové vedení, které má svobodu kreativně pracovat, řekl.
• Sears žádá o kapitolu 11 uprostřed klesajících prodejů a masivního dluhu
• Sears v průběhu let: Od prodejce hodinek po stavitele věží
• Záruky, dárkové karty, slevy? Co potřebují vědět zákazníci Chicago Sears
Jiní nebyli tak optimističtí.
James Dion, maloobchodní konzultant se sídlem v Chicagu, který na konci 70. a na začátku 80. let pracoval pro Sears jako hlavní nákupčí, popsal Sears a Kmart jako společnosti, které chodí po mrtvých, jejichž nemovitosti mají větší hodnotu než značky.
Bude těžké nadchnout zákazníky pro nový Sears, řekl Dion.
Pravděpodobnost, že se vrátí hubenější a podlejší, je podle něj mizivá až nulová.
Neil Saunders, výkonný ředitel GlobalData Retail, napsal v poznámce investorům: Podle našeho názoru se v Sears usadilo příliš mnoho hniloby na to, aby to bylo [] životaschopné podnikání.
Společnost v pondělí oznámila, že zajistila financování od bank ve výši 300 milionů dolarů na udržení provozu prostřednictvím bankrotu. Vyjednává o dodatečné půjčce 300 milionů dolarů od Lampertova ESL Hedge fondu.
V prohlášení o konkurzu byla uvedena aktiva mezi 1 miliardou a 10 miliardami dolarů, zatímco pasiva se pohybují mezi 10 až 50 miliardami dolarů. Jako největšího nezajištěného věřitele Sears uvedla společnost Pension Benefit Guarantee Corp., federální agenturu, která pojišťuje důchody, ale uvedla, že podle soudních dokumentů není známa částka, kterou agentuře dluží.
Když se teď procházíte obchodem Sears, je snadné zapomenout, jaký to kdysi byl inovátor.
Než existoval Amazon – nebo, když na to přijde, Home Depot nebo Walmart nebo Kmart – existoval Sears. Od svých začátků jako zásilkový obchod s hodinkami v Minneapolis před 132 lety se společnost rozrostla a stala se americkým obchodem se vším pod jednou střechou a největším maloobchodním prodejcem na světě.
Pro generace Američanů byl katalog Sears, Roebuck and Co. nákupní biblí oblečení, hraček, domácích potřeb a železářství.
Byla to Amazonie své doby, řekl Mark Cohen, profesor maloobchodu na Kolumbijské univerzitě a bývalý výkonný ředitel Sears.
Sears se narodil v roce 1886, kdy Richard W. Sears začal prodávat hodinky, aby si doplnil svůj příjem jako agent železniční stanice v North Redwood, Minnesota. V příštím roce otevřel svůj první obchod v Chicagu a najal hodináře jménem Alvah C. Srnčí.
Společnost vydala svůj první zásilkový katalog v roce 1888. Společně se společnostmi jako Montgomery Ward a J.C. Penney pomohl Sears přinést americkou spotřebitelskou kulturu do střední Ameriky.
Sears prodal téměř cokoliv. V letech 1908 až 1940 společnost prodala asi 75 000 stavebnicových domů, z nichž mnohé stále stojí.
Po celé generace byl Sears inovátorem prakticky ve všech oblastech, včetně doručování domů, laboratoří pro testování produktů a sdílení zisku mezi zaměstnanci.
Koncem 60. let byl Sears největším maloobchodním prodejcem na světě a v roce 1973 se jeho sídlo v Chicagu přestěhovalo do nejvyšší budovy světa.
V letech 1981 až 1985 společnost začala utrácet, když získala makléřskou společnost Dean Witter Reynolds a realitní společnost Coldwell, Banker. Spustila také kartu Discover.
Nakonec tyto finanční obchody zavrhlo, ale problémy zůstaly.
V případě hrozného načasování společnost v roce 1993, jen několik let před úsvitem internetového nakupování, ukončila své podnikání v katalogu.
Pokud by zůstala ve hře, mohla by využít svou zákaznickou základnu, různé kategorie produktů a celostátní skladový a distribuční systém, aby porazila Amazon, řekl Dion.
Sears to okno minul asi o čtyři roky, řekl.
Příchod společnosti Lampert a akvizice společnosti Sears dříve zkrachovalou společností Kmart za účelem vytvoření společnosti Sears Holdings Corp. v roce 2005 – ačkoli to analytici a akciový trh chválili – nevyšly. Fúze byla zamýšlena k využití úspor z rozsahu, ale nikdy toho ve skutečnosti nedosáhla.
Analytici říkají, že byla i další rozhodnutí, která při zpětném pohledu vypadala špatně, jako například prodej značek Craftsman a DieHard. Brzy mnoho zákazníků nemělo důvod jít do obchodu Sears.
Byla to určitá smůla, špatné načasování, ale jasně některá pochybná manažerská rozhodnutí, řekl Stowell.
Stowell řekl, že i když lidé rádi obviňují online nakupování za potíže Searse, pravda je složitější. Walmart a Target například čelily stejným tlakům, ale nezaznamenaly stejné problémy.
Společnost Sears, která byla přehnaně zatížena dohodou Kmart, dokázala na nějakou dobu podpořit své akcie tím, že odřízla a rozprodala aktiva, ale nakonec nebylo dost peněz na pokrytí všech těchto dluhů.
Někteří spotřebitelé se v pondělí obrátili na Facebook, aby vyjádřili smutek nad oznámením, protože měli pocit, že jsou součástí chicagské – a celé země – maloobchodní historie se vytrácí.
Cassandra Jensen z Park Forest řekla, že Sears byl během jejího dětství velkým problémem.
Těsně před Vánocemi dostala moje máma velký katalog a my všichni jsme si zakroužkovali, co jsme chtěli, řekla Jensenová, která se Sears držela i poté, co její nejbližší obchod, v Mattesonu, před několika lety skončil. Sears je prostě zakořeněný v naší historii.
Ale v pondělí Jensenovu sentimentalitu vystřídal hněv, když se doručovatel Sears podruhé nedostavil s myčkou, kterou si objednala. Po mnoha telefonátech na zákaznický servis se dozvěděla, že model, za který zaplatila, byl ukončen.
Nyní doufá, že dostane své peníze zpět, téměř 500 dolarů.
Už chápu, proč mají problémy, které mají, řekl Jensen.
Steve Bernas, prezident Better Business Bureau of Chicago, radí spotřebitelům, kteří mají nepoužité dárkové karty, aby je použili – a zaplatili všechny odložené položky.
Bez ohledu na podnikání nikdy nesedejte na ty dárkové karty, řekl Bernas.
Pokud jde o všechny ty spotřebiče Sears, otvírače garážových vrat a další drahé nákupy, odborníci říkají, že vždy bude někdo, kdo je bude opravovat, ať už jde o Sears, nebo možná někdy společnost, která koupí její opravárenský podnik.
Ron Olbrysh, který stojí v čele Národní asociace zaměstnanců Sears v důchodu, kladl otázky znepokojeným seniorům, kteří dříve pracovali v Sears. Skupina zastupuje asi 94 000 bývalých zaměstnanců Sears a Kmart.
V pondělí se Olbrysh stále snažil získat odpověď na stav dávek životního pojištění důchodců.
V pondělním dopise důchodcům společnost slíbila, že důchodové dávky budou i nadále vypláceny měsíčně, a uvedla, že úspory ve výši 401 (k) jsou drženy v trustu. Neočekává se, že by plány zdravotní péče pro důchodce byly ovlivněny.
Bylo to velmi, velmi smutné, řekl Olbrysh o vyhlášení bankrotu. V letech 1972 až 1996 pracoval v právním oddělení Sears, mimo jiné jako přidružený generální právní zástupce. Jsem trochu optimistický, že Sears přežije, řekl, i když bude méně obchodů, které jsou menší.
Důchody zaměstnanců budou hrazeny společností Pension Benefit Guarantee Corp., vládním subjektem, který podporuje soukromé důchody, když je společnosti nemohou financovat.
Platby PBGC jsou však omezeny zákonem – maximální roční přínos v roce 2016 byl 60 136 USD – takže lidé, kteří vydělali mnohem vyšší dávky, zaznamenají škrty.
Přispívání : Associated Press
Ranna ’: