Právník v centru bankovního případu Bridgeport má dlouhé vazby na radnici, mocné hráče
Robert M. Kowalski je obviněn ze zpronevěry nejméně 31 milionů dolarů od Washingtonské federální banky pro úspory, která po generace působila v politickém lénu rodiny Daleyů.
Právník a developer v centru skandálu se zpronevěrou v zkrachovalé bance v Bridgeportu má podle městských záznamů a soudních dokumentů dlouhou historii s radnicí a klíčovými politickými hráči.
Chicagský právník a developer Robert M. Kowalski je obviněn ze zpronevěry nejméně 31 milionů dolarů od Washingtonské federální banky pro úspory, která po generace působila v politickém lénu rodiny Daleyů.
Za starosty Richarda M. Daleyho směl Kowalski koupit kousek chicagského parku, aby mohl rozšířit dvůr domu, který stavěl v Little Italy.
Daleyho syn Patrick Daley uzavřel dohodu o koupi tříbytového bytu od Kowalského, zatímco Kowalski také tlačil na městské úředníky, aby schválili pro banku průjezdné zařízení. Dohoda se později rozpadla.
A Kowalski najal advokátní kancelář Ald. Edward M. Burke, aby bojoval s odhady nemovitostí na budovu ve čtvrti Fulton Market. Federální žalobci tvrdí, že stavba byla součástí plánu na krádež peněz z banky provozované Kowalského dlouholetým přítelem, zesnulým Johnem F. Gembarou. Gembara byla nalezena mrtvá v ložnici zákazníka 12 dní předtím, než regulátoři v prosinci 2017 zavřeli banku.
Bývalá advokátní kancelář konšela, Klafter & Burke, získala Kowalski dvě samostatné daňové škrty v celkové výši 14 266 $.
Kdyby Klafter & Burke nepomohli, nikdy bych tu budovu nemohl vlastnit tak dlouho jako já, napsal Kowalski ve dvoustránkovém dopise, který poslal ze své cely v Metropolitním nápravném centru. Zatímco Burke byl samostatně obviněn z politické korupce, nečelí žádnému obvinění z protiprávního jednání týkajícího se budovy Fulton Market.
Kowalski, 59, není k dispozici, aby diskutoval o dohodách s radnicí.
Už týdny je v samovazbě, zuřivě se snaží přesvědčit federální odvolací soud, aby obnovil jeho vazbu, a zároveň žádal u Nejvyššího soudu státu Illinois, aby zrušil únorový příkaz k pozastavení jeho právnické licence kvůli obvinění, že se dopustil zpronevěry a bankrotového podvodu vedoucího k kolaps banky.
Bylo to neobvyklé rozhodnutí Nejvyššího soudu, který obvykle kárá právníky až poté, co byli odsouzeni za trestný čin.
Kowalski podal návrh k Nejvyššímu soudu, v němž se zeptal, proč také nepozastavili zákonné licence dvěma chicagským radním čekajícím na soud u federálního soudu — Aldovi. Patrick Daley Thompson, synovec a vnuk nejdéle sloužících starostů města, který je obviněn z toho, že lhal regulátorům ohledně svých půjček od zkrachovalé banky, a Burke, který je obviněn z vymáhání legální práce od společností, které žádají městská povolení.
Tento soud nesmí podle zákona hrát mezi advokáty politické favority. Na základě důvěry veřejnosti v ně spočívající konšelé zjevně představují větší hrozbu pro komunitu než kdy Robert, napsal Kowalski v květnu Nejvyššímu soudu a mluvil o sobě ve třetí osobě.
Není jasné, zda Nejvyšší soud zvažuje pozastavení pro Burke nebo Thompson. Burkeova manželka Anne B. Burkeová je předsedkyní Nejvyššího soudu státu Illinois. Zdržela se hlasování o pozastavení Kowalského. Neprozradila, proč nebo zda to souvisí s právní prací jejího manžela na budově Fulton Market.
Dosud bylo v souvislosti s pádem Washington Federal obviněno 11 lidí — Kowalski, jeho sestra, Jan Kowalski, Thompson, pět bankovních úředníků a tři dodavatelé. Očekává se, že v následujících týdnech bude obviněno více lidí.
Po ukončení funkce nejvyššího bankovního úředníka v roce 2017 federální regulační orgány objevily roky trvající schéma zpronevěry v sousedské bance založené v roce 1913 polskými přistěhovalci. Mezi první investory patřil Joseph Gembara, jehož syn Emil Gembara a vnuk John Gembara nakonec banku řídili.
Bankovní rada suspendovala Johna Gembaru 28. listopadu 2017. O pět dní později byl nalezen mrtvý, jak seděl na židli s provazem kolem krku, v ložnici Park Ridge Marka Matczuka, dodavatele, který byl obviněn ze zpronevěry. . Gembarova smrt byla považována za sebevraždu, ačkoli jeho vdova a další zpochybňovali, zda byl zavražděn.
Federální pojišťovací program známý jako Federal Deposit Insurance Corporation poskytl přibližně 90 milionů dolarů na pokrytí ztrát banky, zatímco vyšetřovatelé se snaží získat zpět miliony od Kowalského a dalších.
Kowalski tvrdí, že je nevinný. Ze zákona neexistuje žádný způsob, jak bych se mohl s tímto bankéřem spiknout, řekl minulý měsíc soudkyni okresního soudu USA Virginii Kendallové. Byl jsem jeho právník. Byl jsem právníkem jeho banky.
Kowalski požádal soudce, aby nařídil exhumaci těla Gembary, a má také podezření na nekalou hru.
Prosím exhumujte tohoto muže, něco není v pořádku. Nezemřel na sebevraždu. Znal jsem ho více než 30 let. Byl to do jisté míry dobrý člověk. A existuje vrozený podvod a je zde inherentní vražda, která je jádrem tohoto případu, soudce, řekl Kowalski.
Zatímco případ vrhl Kowalského do centra pozornosti veřejnosti, léta byl na radnici zákulisním hráčem.
Volný pozemek zakoupen od radnice
Kowalskému bylo 30 let v květnu 1992, když uzavřel dohodu s Daleyho správou a zaplatil 15 924 dolarů za prázdný pozemek v bloku 3000 na Lock Street, podle dokumentů podepsaných správcem aktiv radnice Cosmem Briattou. Briatta je švagr starostova bratra, komisaře okresu Cook John P. Daley.
Kowalski a jeho bratr William dostali od Washington Federal půjčku 65 000 dolarů, postavili dům a o osm měsíců později jej prodali za 128 000 dolarů.
Na městských a bankovních dokumentech Kowalští uvedli svou adresu ve skladišti v Bridgeportu, kde měl hypotéku Michael DiFoggio. DiFoggio byl instalatérský dodavatel, který později pracoval na projektech financovaných Washington Federal, včetně budov vlastněných Kowalskim a dalšími obviněnými z krachu banky.
DiFoggio má hluboké vazby na sousedství. Jeho otec založil italský americký klub Old Neighborhood s mafiánským bossem Angelo The Hook LaPietra. DiFoggio se později stal molem FBI a pomohl federálním žalobcům usvědčit bývalého komisaře Cook County Josepha Maria Morena a bývalého Alda. Ambrosio Medrano v roce 2013.
Několik týdnů po těchto odsouzeních byl DiFoggio nalezen mrtvý po střelné ráně na hlavě ve své instalatérské kanceláři poblíž Sox Park. Jeho smrt byla považována za sebevraždu.
Přidání na vedlejší dvůr
Kowalski uzavřel další obchod s Daleyho radnicí v prosinci 1995, kdy koupil kousek parku Garibaldi v Little Italy, aby mohl rozšířit vedlejší dvůr dvoupatrového domu, který stavěl v bloku 1500 na Polk Street. Dům byl hned za rohem od Oscara D'Angela, kamaráda z Daley a neoficiálního starosty sousedství, který park podporoval.
Radnice vlastnila 1,7 akrů parku Garibaldi a souhlasila s tím, že jej vymění do Park District za malou část parku o rozměrech 7,5 x 85 stop. Podle dokumentů podepsaných Briattou pak radnice ten pás pozemku prodala Kowalskému za 4 900 dolarů.
Vypořádejte se se synem starosty
Kowalski, který si říká Bob the Builder, koupil tříbyt v Little Italy za 200 000 dolarů na podzim roku 1997. Uzavřel dohodu o jeho prodeji synovi starosty Daleyho, Patrickovi, ale ten se koncem roku 1999 po D'Angelovi rozpadl. finagoval sběrače třešní z nedaleké University of Illinois v Chicagu, aby pomohl Kowalskému s obnovou budovy. Sousedé si stěžovali, Daleyho syn zrušil smlouvu na koupi budovy a mezi starostou a D’Angelem to otevřelo roztržku.
Ten příběh stále bolí, napsal Kowalski v dopise Sun-Times.
Kowalski řekl, že banka Gembara se chystá půjčit peníze starostovu synovi na koupi budovy.
Daleyho a jeho syna, kteří nebyli obviněni z žádného pochybení, nebylo možné zastihnout k vyjádření.
Kowalski nakonec budovu přeměnil na tři byty a prodal je za 1,1 milionu dolarů.
Tlačí na bankovní drive-thru
Zatímco Kowalski rekonstruoval tříbyt pro Daleyho syna, sloužil také jako právník pro Washington Federal, který chtěl otevřít projížďku v kanceláři banky, 2869 S. Archer.
Sousedé banky a pak-Ald. James Balcer (11.) byl proti plánu, protože by to změnilo jednosměrnou ulici na obousměrnou. Kowalski se odvolal k městské odvolací radě pro územní plánování, ale případ bez vysvětlení v prosinci 1999 stáhl, jak ukazují městské záznamy. Tento krok přišel těsně poté, co starostův syn zrušil smlouvu s Kowalskim.
Místo toho Gembara koupil budovu vedle banky a najal Kowalského bratra, aby ji v roce 2001 zboural, aby mohli postavit přístavek s průjezdem, který nenaruší dopravní vzorce.
Fulton Market District dohoda
Podle obžaloby Kowalski, jeho bratr a Gembara v říjnu 2004 použili svěřenský fond Bridgeview Bank k zaplacení 6 milionů dolarů za 13 pozemků ve čtvercovém bloku v Halsted a Lake Streets, srdci nyní rušné čtvrti Fulton Market District.
V rámci komplikovaného plánu obžaloba říká, že Robert Kowalski a Gembara použili majetek ke zpronevěře peněz z Washington Federal.
Kowalski se v letech 2007 a 2008 pomocí Burkeovy advokátní kanceláře odvolal proti majetkovým daním v historické budově na 845 W. Fulton Market.
Burke a jeho obhájce, Joe Duffy, nevraceli zprávy.
Kowalski a jeho partneři v roce 2013 přišli o nemovitost na Fulton Marketu poté, co Bridgeview Bank prodala své nesplácené půjčky bohatému obchodníkovi s komoditami Donu R. Wilsonovi, který půjčky zabavil a nyní vlastní nemovitost. Podle obžaloby získal Kowalski 1 milion dolarů od Wilsonovy společnosti a použil jej na nákup dalšího majetku, který ve svém probíhajícím konkurzu nezveřejnil.
Kowalského bratr William nebyl obviněn. V obžalobě není identifikován jménem, ale je označován jako jednotlivec C, který údajně získal peníze z půjček Bridgeview Bank poskytnutých na nemovitostech Fulton Market.
Bratři Kowalski a Gembara také spoluvlastnili jachtu jménem Expelliarmus, která byla podle úřadů zakoupena za peníze ukradené z banky. Expelliarmus je název kouzla z knih o Harrym Potterovi, které donutí protivníka upustit kouzelnou hůlku.
Ranna ’: