Před Colinem Kaepernickem se k hymně postavil Mahmoud Abdul-Rauf z NBA
S probíhající předsezónou NFL se diskuse o nadcházející fotbalové sezóně zaměřila na politiku stejně jako na sport samotný.
Bývalý obránce San Francisca 49ers Colin Kaepernick získal širokou pozornost v roce 2016, když se během státní hymny na protest proti rasové nespravedlnosti v Americe rozhodl mlčky pokleknout, místo aby stál.
Někteří ho obvinili z nevlastenectví a nevděčnosti za službu americkým vojákům a tvrdili, že milionářští sportovci by se měli držet stranou politiky.
Příznivci mu tleskali za jeho statečnost přitahující pozornost k institucionalizovanému rasismu. Po této sezóně Kaepernick odstoupil od smlouvy s 49ers. Od té doby je volným hráčem a nehrál.
Není to poprvé, co profesionální sportovec vyvolal kontroverzi tím, že odmítl kandidovat za hymnu.
V sezóně 1995-1996 NBA Mahmoud Abdul-Rauf, tehdy v Denveru Nuggets, přitáhl pozornost na podobný protest. Když hráči a fanoušci stáli u hymny, občas seděl. Jindy stál, ale zády k vlajce. Abdul-Rauf, afroamerický muslim, tvrdil, že vlajka představuje dlouhou historii diskriminace a nenávisti.
Dobře si ten spor pamatuji. V zimě roku 1996 jsem nastoupil do své první práce mimo vysokou školu jako nízkorozpočtový televizní producent pro Radu islámských organizací Velkého Chicaga, která sídlila v Downtown Islamic Center.
Během několika dní jsem – – první zaměstnanec rady na plný úvazek a vedoucí kanceláře – byl bombardován telefonáty od reportérů, kteří chtěli vyjádření k Abdul-Raufovým protestům.
Moje rozmanitá muslimská komunita v Chicagu a po celé zemi byla rozdělena. Někteří Abdula-Raufa chválili a jeho činy přirovnávali k tomu, že Muhammad Ali odmítl být povolán do války ve Vietnamu.
Jiní kritizovali jeho přístup a tvrdili, že by to obrátilo lidi proti němu, jeho postoji a muslimům, protože islamofobie vzrostla po prvním bombardování Světového obchodního centra v roce 1993.
Jak šel čas, Abdul-Rauf se rozhodl postavit se k hymně, ale sklonil hlavu a zvedl ruce k modlitbě. Dostal pokutu od NBA a kritici navrhli, že se vzdal své politiky, zatímco příznivci věřili, že hledal produktivnější způsob, jak vyjádřit svůj názor.
Přestože Abdul-Rauf hrál dobře a vedl ligu v procentech trestných hodů, Nuggets ho po sezóně vyměnili. Jeho kariéra v NBA ztroskotala a hrál za ligy v Itálii, Japonsku, Saúdské Arábii a Turecku.
Abdul-Rauf nyní žije v Atlantě a je spolukapitánem Three Headed Monsters, týmu v BIG3, basketbalové lize 3 na 3 na půl kurtu, jejíž hráči jsou z velké části bývalé hvězdy NBA.
Kvůli pozornosti věnované Kaepernickovým protestům získává Abdul-Rauf novou slávu. Nyní se však zdá, že větší muslimská komunita je téměř sjednocena v podpoře Abdula-Raufa, který byl pozván, aby promluvil v islámských centrech po celé zemi, včetně vystoupení na začátku tohoto roku v Chicagu a ve Willowbrooku.
Proč ta změna? Mnozí oslavují integritu volby. Stejně jako Ali, i Abdul-Rauf se raději vzdal své lukrativní kariéry, než aby se vzdal svého přesvědčení.
V americkém vlastenectví je také něco hlubšího. Muslimové, ať už z domorodého nebo přistěhovaleckého prostředí, jsou tak často zpochybňováni ohledně naší loajality, až se zdá, že je mnoho těch, které nikdy neuspokojíme.
Jsou tací, kteří nás nikdy nepřijmou a zavrhnou naši lásku k našim městům a zemi. Takže v myslích mnoha muslimů nás to osvobozuje k ožehavým politickým postojům, které se soustředí na zlepšení našich měst a země.
Takže nakonec mohou muslimové vidět Abdul-Raufovo (a Kaepernickovo) rozhodnutí jako vyjádření lásky k Americe. Kdyby nebylo lásky, nebylo by třeba protestovat, prostě seberte výplatu a odejděte.
Protesty tedy vnímám jako vyjádření lásky – nikoli nenávisti – k Americe a k tomu, co může být.
Omer M. Mozaffar je muslimským kaplanem na Loyola University Chicago.
Ranna ’: