Program pro mládež Cook Forest Preserve má za cíl diverzifikovat ochranářskou pracovní sílu
V lesnictví a příbuzných oborech historicky dominovali bílí muži, ale program pro dospívající z předměstí Cook County má za cíl přilákat více barevných pracovníků.
Těsně po 10:00 v pondělí na konci července skupina osmi teenagerů čistí křoví v Possum Hollow Woods v parku LaGrange, když se teploty blíží 90 stupňům.
Jamiyah Morgan, 18 let, čerstvá absolventka střední školy Proviso West High School, natahuje ruku v rukavici a ukazuje list z řešetláku. Pak se otočí zpět, aby získala další list – tento je japonský zimolez – a všimla si špičatého hrotu. Obě rostliny jsou invazivní druhy, a jak vysvětluje Morgan, vytlačují skupinu stromků jasanů, kterým se ona a ostatní dospívající snaží pomoci přežít.
Posádka je součástí programu, který provozuje Forest Preserve District of Cook County ve spolupráci s Housing Authority of Cook County, který zaměstnává dospívající na pět týdnů za 10,50 dolaru na hodinu po dobu 25 hodin týdně a seznamuje je s prací na ochraně přírody. Skupina pracující v Possum Hollow Woods je jednou ze sedmi skupin složených z dospívajících, kteří dostávají služby od bytového úřadu. Celkem tento týden program absolvovalo 116.
Kromě poskytování pracovních míst dospívajícím z oblasti a péče o tolik potřebnou údržbu má program širší poslání přesvědčit mladé lidi, aby zvážili práci v oblasti lesnictví a příbuzných profesí. V celé zemi tyto práce z velké části zastávali běloši a v posledních letech se na národní i místní úrovni objevilo úsilí najmout více lidí jiné barvy pleti.
Někteří barevní lidé si myslí, že toto není pole pro ně – jsou to bílé práce, řekla Alice Brandon, programová manažerka správy zdrojů pro Forest Preserves. Když dostanete zprávu, že se jedná o oblast vylučujících zaměstnání, nebudou z toho příliš nadšení.
Vystudovaný botanik Brandon řekl, že program také vystavuje mladé lidi krajským lesním rezervacím, což je důležitý krok k udržení 70 000 akrů využívaných a oceňovaných obyvateli po desetiletí.
Pokud nezajistíme, aby se všichni starali o přírodu, nemáme šanci, řekla.
Program pro obyvatele veřejného bydlení, známý jako Forest Preserve Experience, byl zahájen v roce 2016 a je součástí širšího úsilí o nábor mládeže a dospělých, aby pracovali buď na ochranářských pracích v Cook County nebo jinde. Od roku 2007 prošlo různými letními pracovními programy asi 2 500 lidí a Brandon odhaduje, že nejméně 10 % účastníků šlo do terénu.
Účastníci programu bytového úřadu jsou z více než 90 % černoši a zbytek jsou latino nebo multirasové. Pracovní sílu Forest Preserve tvoří 25 % černochů a 12 % Latinoameričanů.
Jen několik dní po absolvování programu vyjádřilo všech osm náctiletých z Possum Hollow v přilbách s moskytiérou a vyzbrojených luky a nůžkami své nadšení pro program, i když nikdo z nich nemohl říci, že zvažuje možnou kariéru.
Pro Shaniyah Gable, 18, další čerstvou absolventku Proviso West, je ošetřovatelství kariérou, které se věnuje. Tramaine Davis, 17 let, senior ve společnosti Proviso West, se zajímá o účetnictví. Chris Smith, 15, druhák na střední škole, chce být hercem.
Přesto program učí dovednosti a otevírá nové zkušenosti.
Kayla McCain, 15, další studentka Proviso West, řekla, že se naučila identifikovat různé druhy stromů. Pro Gablea bylo příjemnější být v přírodě. Měla jsem velký strach z brouků, řekla.
Forest Preserve Experience letos těžila z dodatečného financování poskytnutého stimulačním zákonem COVID-19 známým jako CARES Act. Program s celkovým rozpočtem asi 530 000 dolarů by bez federálních dolarů dokázal financovat jen asi polovinu počtu účastníků, řekl Brandon.
Kraj také získává soukromé peníze a spolupracuje s neziskovou organizací Friends of the Forest Preserve, která má zájem o údržbu lesů i o vzdělávací aspekty, řekla Melissa Agarwal, přidružená programová ředitelka skupiny. Přihlášky do programu na příští rok budou pravděpodobně přijímány kolem března, řekla.
Reportování Bretta Chase o životním prostředí a veřejném zdraví je možné díky grantu The Chicago Community Trust.
Ranna ’: