Stát Washington ukončil „rasově zaujatý“ trest smrti
OLYMPIA, Washington – Washingtonský nejvyšší soud ve čtvrtek jednomyslně zrušil státní trest smrti jako svévolný a rasově zaujatý, čímž se stal 20. státem, který zrušil trest smrti.
Poprava byla ve Washingtonu již extrémně vzácná, v posledních desetiletích bylo usmrceno pět vězňů a od roku 2014 jeho použití blokovalo guvernérem uložené moratorium.
Názor soudu to však zcela odstranil, rozsudky pro osm vězňů v cele smrti ve státě převedl na doživotí bez propuštění a podpořil trend odklonu od trestu smrti v USA.
Trest smrti se stává stále více geograficky izolovaným, řekl Robert Dunham, výkonný ředitel Informačního centra trestu smrti se sídlem ve Washingtonu, D.C. Ve 30 státech je stále v knihách, ale ve 30 státech se nepoužívá. Stává se stvořením hlubokého jihu a jihozápadu.
Texas nadále popravuje více vězňů než kterýkoli jiný stát – 108 od roku 2010. Florida v tomto časovém rámci popravila 28, Georgia 26 a Oklahoma 21. Ale na celostátní úrovni se tresty smrti od 90. let snížily o 85 procent, řekl Dunham.
V posledních 15 letech sedm států – Connecticut, Delaware, Illinois, Maryland, New Jersey, Nové Mexiko a New York – upustilo od trestu smrti prostřednictvím soudního příkazu nebo legislativního aktu, a tři – Colorado, Oregon a Pensylvánie – přijaly moratoria.
V New Hampshire a Nebrasce zákonodárci zakázali trest smrti, ale tato rozhodnutí byla zrušena vetem nebo referendem.
Obavy citované v těchto státech sahaly od procedurálních záležitostí, jako jsou informace poskytované porotcům v New Yorku, až po obavy z popravy nevinné osoby nebo rasové a jiné rozdíly v tom, kdo je odsouzen k smrti, jako tomu bylo ve Washingtonu.
Trest smrti je uplatňován nerovnoměrně – někdy podle toho, kde se zločin stal, nebo podle okresu bydliště nebo dostupných rozpočtových zdrojů v daném časovém okamžiku nebo podle rasy obžalovaného, napsala hlavní soudkyně Mary Fairhurstová v hlavním stanovisku.
Dodala: Náš zákon o trestu smrti postrádá „zásadní spravedlnost“.
Obhájci již dlouho zpochybňovali trest smrti z těchto důvodů a konstatovali, že nejhorší masoví vrazi a sérioví vrazi ve státě, mezi nimi i vrah z Green River Gary Ridgway, dostali doživotí, nikoli smrt. V rozsudku 5-4 v roce 2006 soudci odmítli argument odsouzeného k smrti, že by neměl být popraven, protože Ridgway nebyl popraven.
Tentokrát byli kritici trestu smrti vyzbrojeni dalšími údaji o tom, jak trest smrti funguje, včetně statistické analýzy sociologů University of Washington. Jejich zpráva ukázala, že ačkoli státní zástupci neměli větší šanci usilovat o popravu černých obžalovaných, poroty měly asi čtyřikrát vyšší pravděpodobnost, že černé obžalované odsoudí k smrti.
Nyní jsou informace jasně před námi, napsal Fairhurst. Do té míry, do jaké rasa případy rozlišuje, je to zjevně nepřípustné a protiústavní.
Guvernér Jay Inslee, bývalý zastánce trestu smrti, uvalil v roce 2014 moratorium.
Stát Washington nyní patří mezi rostoucí počet států, které odstranily tento nákladný a vrtošivý program trestů smrti, řekl Inslee na tiskové konferenci. Jistota smrti ve vězení zůstává stejná. Dnešní rozhodnutí nikoho z vězení nepustí.
Rozhodnutí přišlo v případě Allena Eugena Gregoryho, černocha, který byl v roce 1996 odsouzen za znásilnění, loupež a zabití 43leté ženy Geneine Harshfieldové.
Jakkoli se teoreticky domníváme o správnosti trestu smrti, v praxi je trest smrti ukládán nespravedlivým, svévolným a rasově zaujatým způsobem, uvedla v písemném prohlášení jedna z jeho advokátek Lila Silversteinová.
Desítky bývalých státních soudců učinily neobvyklý krok a naléhaly na soud, aby využil Gregoryho případ ke zrušení trestu smrti. Mezi nimi byla bývalá Justice Faith Ireland, která se v roce 2006 postavila na těsnou většinu při prosazování trestu smrti.
Soud nevyloučil, že by zákonodárný sbor mohl přijít s jiným způsobem ukládání trestů smrti, který by byl ústavní. Guvernér řekl, že neočekává, že by to zákonodárci zkusili, ale pokud by to udělali, vetoval by to.
Generální prokurátor Bob Ferguson řekl, že má v plánu požádat zákonodárce, aby přesunuli další zasedání k odstranění zákona o trestu smrti z knih, což Inslee řekl, že to podepíše.
Dunham řekl, že je důležité, aby rozhodnutí bylo založeno na faktech, že Washington použil trest smrti.
To jsou problémy, které sužují trest smrti všude, kde se uděluje, řekl. Jsme si jisti, že uvidíme vězně zpochybňovat trest smrti v jiných státech s použitím zdůvodnění Nejvyššího soudu ve Washingtonu.
Soud nepřehodnotil žádný z Gregoryho argumentů týkajících se viny a poznamenal, že jeho odsouzení za vraždu prvního stupně s přitěžujícími okolnostmi se již odvolalo a tento soud jej potvrdil.
Začátkem tohoto roku přijal státní Senát opatření o zrušení trestu smrti, ale ve Sněmovně to neprošlo.
V našem státě a zemi došlo k hlubokému posunu v tom, že trest smrti je pod námi jako občanskou, spravedlivou a morální společností, uvedl v textové zprávě demokratický senátor Reuven Carlyle, který byl sponzorem těchto předchozích pokusů.
Republikánský senátor Mike Padden, který hlasoval proti zrušení trestu smrti, uvedl, že ho dopad rozsudku znepokojuje.
Trest smrti by se měl používat zřídka, ale myslím si, že by to měla být možnost v těch nejohavnějších případech, řekl.
Ranna ’: