Vůdci Black Souls dostali několik doživotních trestů v případě vydírání
Vůdci násilného pouličního gangu, který ovládal šestiblokovou část West Garfield Park, byli ve čtvrtek odsouzeni k doživotnímu vězení.
Cornel Dawson, 44, vůdce Black Souls, seděl vedle svých pěti spoluobžalovaných u zdi soudní síně v Leighton Criminal Courthouse a většinu tříhodinového slyšení se usmíval a šeptal.
Pokud byly způsoby podezřelých nahodilé, bylo to pochopitelné: pět ze šesti byli pokrevní příbuzní a doživotní tresty pro každého byly téměř samozřejmé od chvíle, kdy byli po 11týdenním procesu shledáni vinnými ve všech bodech obžaloby.
Odsouzení za vydírání, které zahrnovalo čtyři vraždy spáchané členy gangu, znamenalo doživotní vězení s dalšími tresty až doživotí za každou vraždu. Jedinou otázkou v pátek bylo, kolik doživotí bude naskládáno na každého obžalovaného.
Asistentka státního zástupce Yvette Loizonová argumentovala maximálním trestem ve všech bodech odsouzení a poukázala na vraždu člena Black Souls, o kterém se věřilo, že ukradl peníze z drog od svých kolegů členů gangu a jehož tělo bylo nalezeno pohřbené v mělkém hrobě vedle opuštěný dům, kde byl ubit k smrti.
Nejenže ho pohřbili v díře, ale pohřbili ho pod odpadky, řekl Loizon. To si mysleli o lidském životě.
Případ byl prvním testem soudní síně obvinění z vydírání přijatých jen několik měsíců předtím, než bylo před pěti lety zatčeno asi 20 členů Black Souls.
Dawson byl lhostejný, když soudce Michael McHale četl jeho rozsudek: celkem pět doživotních trestů a následný trest 40 let za provozování zločinného drogového spiknutí. Dawsonův č. 2, Teron Odum, dostal tři doživotí plus 40 let.
Ostatní spoluobžalovaní dostali podobně přísné tresty, které se lišily pouze počtem vražd, které porotci určili, že by mohly být spojeny s každým členem Black Soul. Antwan Davis byl odsouzen na tři doživotí plus 40 let; Ulysses Polk dostal tři doživotí plus 40 let; a Clifton Lemon Jr. dostali dva doživotí plus 40 let.
Duavon Spears, nejmladší člen a spouštěč bezostyšné vraždy muže, který vznesl obvinění z baterie proti Odumovi, byl odsouzen na dva doživotí plus 40 let. Státní zástupce Kim Foxx ve svém prohlášení uvedl, že dlouhé věty by vyslaly silný vzkaz vůdcům jiných násilných gangů.
Spearsova oběť, Claude Smokey Snulligan, byl zastřelen dva měsíce poté, co odmítl nabídku Dawsona ve výši 3 000 dolarů, aby stáhl svůj případ.
Před soudní síní Snulliganova matka Sarie Campbell řekla, že její syn se přestěhoval do bytu na trávníku Black Souls a hádal se s členy gangu, kteří používali verandu a suterén budovy k balení a prodeji drog.
Odum a další člen gangu zbili Snulligana poté, co opakovaně volal policii, aby se pokusil dostat gang z jeho bloku. Snulligan dobře věděl, že se dostal do konfliktu s násilným gangem, řekl Campbell. Pokračoval však v pomoci policii jako informátor, dokud ho Spears za bílého dne nestřelil zezadu do hlavy, jen pár bloků od restaurace, která byla místem pro gang.
Udělal, co musel jako muž, a jsem na něj hrdý, řekl Campbell po vynesení rozsudku. (Jeho dcera) nemohla jít hrát ven kvůli (členům gangu)… Myslím, že je hrdina.
Vyšetřování, které vedlo k zatčení členů gangu – operace 40-Caliber – bylo pojmenováno po vražedné zbrani použité při střelbě na Snulligan.
Odumův právník Lawrence Levin uvedl, že případ má řadu důvodů k odvolání, počínaje ústavním zpochybněním státního zákona RICO, který byl použit k podání obvinění, až po poslední hodiny jednání poroty, které bylo zmařeno McHaleovým odvoláním pěti porotců v r. rychlá posloupnost.
Ranna ’: