Výklad bývalého zaměstnance Johnsona: „Dům, který postavil John H. Johnson“
Toto léto, když se sem bývalí zaměstnanci Johnson Publishing Co. scházejí z celé země na každoročním setkání Johnson Publishing Co., může to vypadat jako jejich úplně první setkání.
Ten první byl v roce 2009, kdy byla polovina zaměstnanců propuštěna kvůli finančním potížím JPC. Ti, kteří přišli o práci, se snažili udržet vazby vytvořené po desetiletí ve společnosti, kde zásadou zakladatele bylo nikdy nenutit lidi odejít do důchodu.
Desátý milník shledání se shoduje s konečnou demontáží EMPIRE: The House That John H. Johnson Built, jak ji popsala lektorka University of Illinois v Chicagu a téměř 20letá pracovnice JPC Margena A. Christianová, autorka 237stránkové zprávy. Všechno.
Toto je smutná doba pro život a odkaz toho, co John H. Johnson založil jako prostředek ke vzdělávání, povznesení a inspiraci svého lidu, řekl 51letý Christian, jehož aktuální kniha vyšla v listopadu.
První shledání… se zrodilo ze smutku, ale také z účelu. Znali jsme historii, kterou jsme vytvořili, historii, jejíž jsme součástí, a byli jsme rozhodnuti to nepustit, řekl Christian, kterého na podzim roku 1995 najal sám Johnson jako asistent redaktora ve společnosti Jet.
Minulý týden, ikonická černá vydavatelská firma vyhlásila bankrot zahájit likvidaci majetku – historické archivy JPC kdysi nabídla k prodeji za 40 milionů dolarů a to, co zbylo z divize Fashion Fair Cosmetics, kterou založila Johnsonova manželka, zesnulá Eunice Johnson.
Společnost byla provozována jejich jediným přeživším dítětem a dědicem, Lindou Johnson Rice. Jediné dítě Johnsona Rice, Alexa Rice, se rozhodla nevstoupit do rodinného podniku.
SOUVISEJÍCÍ: Srdce zlomené nad odkazem Johna H. Johnsona
Společnost Johnson Publishing začala mít finanční problémy již v květnu 2009, několik let po smrti Johna H. Johnsona, když měla společnost JPC komplikace s placením účtu za tisk společnosti RR Donnelley & Sons Co., připomněl Christian, jehož kniha popisuje pomalou spirálu sestupu. společnosti po smrti jejího zakladatele.
RR Donnelley si nakonec vzal hypotéky za zhruba 12 milionů dolarů na nemovitosti vlastněné Johnsonem – včetně 11patrového ústředí JPC na 820 S. Michigan Ave., první a jediné výškové budovy v centru Chicaga, kterou navrhl černý architekt: John Warren Moutoussamy .
Společnost se do budovy přestěhovala v roce 1972. Ale jak Christianova kniha zaznamenává, bylo to první aktivum JPC odstřižené, prodané za 8 milionů $ Columbia College za účelem rozšíření kampusu v listopadu 2010. Columbia se nikdy nenastěhovala a prodala jej za 10 milionů $ v listopadu 2017 3L Real Estate, která jej nyní přestavuje na luxusní byty.
Někdejší vlajkové lodě časopisů Ebony a Jet, které zahájily impérium, byly v červnu 2016 prodány akciové společnosti vlastněné černou společností Clear View Group z Austinu v Texasu, která je nyní vydávána pod společností EBONY Media Operations v Kalifornii.
Byl jsem poslední muž, který stál, most mezi starým a novým. Viděl jsem všechno, co se stalo po jeho smrti, a pokaždé, když jsme si mysleli, že je to špatné a nemůže to být horší, stalo se to, řekl Christian, který byl posledním zaměstnancem redakce, který pracoval přímo pod Johnem H. Johnsonem, když byl propuštěn. května 2014.
Johnson zemřel 8. srpna 2005 ve věku 87 let. Christian z Bronzeville byl mezi 46 zaměstnanci, kteří byli osobně vybráni, aby drželi čestnou stráž u těla v hale JPC – v 15minutových směnách – zatímco řada lidí se plazila dolů. South Michigan Avenue, aby vzdali úctu 14. srpna 2005.
Po jeho pohřbu následujícího dne se zaměstnanci Jetu, kteří se s ikonou setkávali každý den – na rozdíl od Ebony, kde se Johnson setkal s redaktorem Leronem Bennettem, Jr. – vrátili, aby vydali problém s poctou. Byla to jedna z nejtěžších věcí, kterou jsme kdy udělali, protože to byla první záležitost, kterou nepodepsal. Jet byl dítě pana Johnsona, řekl Christian o maličkém týdeníku, kterým herec Redd Foxx křtil černošskou bibli.
Bylo to sledování zániku společnosti, kterou Johnson vybudoval z půjčky 500 dolarů od své matky, což vedlo Christiana, který opustil společnost jako vedoucí redaktor Ebony, k napsání nejprve své dizertační práce o JPC v roce 2013 a poté knihy.
Chtěl jsem ukázat, kdo to je. Chtěla jsem, aby byl uznán jako učenec, protože své časopisy používal ke vzdělávání – jako učebnice, chcete-li, řekla.
Byl to tvrdý šéf, který vyžadoval dokonalost ve všech směrech. Byl pevný, ale spravedlivý a své zaměstnance považoval za rodinu. Na schůzkách vtipkoval a smál se jako píšťalka. A ať už jste byl školník nebo hlavní redaktor, znal jméno každého.
Ale pan Johnson nevzal žádné s-. Nadával jako námořník, a kdyby mu něco vadilo, praštil by pěstí do stolu. Viděl jsem, jak před ním dospělí muži klopýtli nad svými slovy. Byl to jediný muž, který mohl přivést [reverenda] Jesseho Jacksona do ztracena, pokračoval Christian.
Existují skvělé příběhy z rozkvětu společnosti. Slavní přišli z celého světa, aby povečeřeli v jídelně JPC v 10. patře. Jeho knihovna v sedmém patře ukrývala bezkonkurenční sbírku černošské literatury, první vydání podepsaná dílami jako Langston Hughes a Richard Wright. Ve třetím patře – celé růžové – se konala putovní módní přehlídka a kosmetika na veletrhu Fashion Fair, kde se to vždy jen hemžilo krásnými ženami. A fotoateliér v prvním patře hostil nejslavnější celebrity, jako když si celá rodina Jacksona 5 přišla pro tu ikonickou fotku Ebony.
Christian také úzce spolupracoval s paní Johnsonovou v divizi módy a kosmetiky až do její smrti 3. ledna 2010 ve věku 93 let a napsal historii společnosti Ebony Fashion Fair, putovní módní přehlídka založená v roce 1958.
Fashion Fair Cosmetics se objevila v roce 1973, v době, kdy černé ženy musely do značné míry míchat různé odstíny od bílých kosmetických společností, aby získaly požadovaný vzhled. Fashion Fair byl revoluční v tom, že změnil hru, řekl Christian.
Queen of Soul Aretha Franklin byla první modelkou této kosmetické řady celebrit a nosila ji až do svých posledních dnů. V jednu chvíli Prince dokonce použil základ. Je nešťastné, že společnost nechala své bílé konkurenty okupovat trh, na jehož zavedení se podíleli.
Archivní sbírka obsahuje desítky let historických snímků, včetně snímků, jako je snímek Coretty Scott Kingové na pohřbu Martina Luthera Kinga 9. dubna 1968, kde drží jejich dceru Bernice. Moneta Sleet Jr. z JPC se stal prvním černošským fotografem, který za tuto fotografii vyhrál Pulitzerovu cenu. Uvedená k prodeji v roce 2015 bývalou provozní ředitelkou JPC Desiree Rogersovou, požadovaná cena nepřilákala žádné zájemce.
Christian byl pověřen Oxford University Press, aby napsal samostatné biografie pro zakladatele JPC a jeho manželku pro nadcházející výzkumnou databázi American National Biography pro rok 2019.
Od Johnsona Rice se o knize ještě neozvala.
Mluvil jsem s Lindou, když jsem to chtěl vydat. Požádala mě, abych jí poslal kopii. Řekl jsem jejím bývalým kolegům z JPC, kteří dělali úpravy a design obalu. Řekla mi, že ví, že je v dobrých rukou, a těšila se, až si to přečtu. Nemluvil jsem s ní od té doby, co to dostala, řekl Christian.
John H. Johnson byl víc než jen šéf. Byl mentorem. Tato poslední kapitola její historie je jako smrt člena rodiny. Je smutné, že v den 10. výročí našeho shledání je to opravdu konec.
Ranna ’: