CPS čelí finančnímu útesu ve výši 600 milionů dolarů, protože náklady se přesunou do škol bez dlouhodobého plánu financování

Starostka Lori Lightfootová přesunula do CPS miliony důchodů a dalších nákladů, než se stane nezávislou řízenou voleným správním orgánem. Tyto nové platby a dlouhodobé finanční problémy by mohly vést k hrozným rozhodnutím, jakmile federální pomoc při pandemii vyprší.

Ashlee Rezin / soubor Sun-Times

Každý rok od svého nástupu do úřadu starostka Lori Lightfootová přesunula miliony dolarů v nových nákladech souvisejících se vzděláváním na veřejné školy v Chicagu, které byly dlouho součástí městského rozpočtu, což je rostoucí finanční zátěž, která letos poprvé nebude plně vyčerpána. hrazeno z jiných finančních prostředků města.

Starostka a její spojenci považují změny za nezbytný vedlejší produkt hrozícího přesunu do volené školské rady, v níž bude CPS nezávislá na radnici a již nebude v odpovědnosti starosty. Administrativa Lightfoot také uvedla, že změny se týkají „zajištění toho, aby každá sesterská agentura platila svůj spravedlivý podíl a byla soběstačná“.

Kritici se domnívají, že společnost Lightfoot předčasně omezuje CPS výdaji, které si nemůže dovolit, a nechává jí méně peněz na utrácení studentů a tříd, když úředníci říkají, že potřeba zotavení z pandemie je vysoká.

Bez ohledu na načasování úředníci tvrdí, že situaci zhoršují dlouhodobé strukturální problémy ve čtvrtém největším školním systému v zemi, které by mohly vést k hrozným rozhodnutím v příštích několika letech, jakmile dojde federální financování pomoci při pandemii. Pokud si CPS nezajistí obrovský zdroj nových příjmů, mohla by čelit deficitu neuvěřitelných 600 milionů dolarů, předpovídá nová zpráva.

Dokonce i starostou vybraní členové Chicago Board of Education se obávají ničivých důsledků pro rodiny a pedagogy – možná včetně zavírání škol a hromadného propouštění – právě když chicagská školská rada přebírá moc.

'Nové představenstvo se ocitne v situaci, kdy bude muset učinit velmi, velmi těžká rozhodnutí,' řekl v pátek prezident školské rady Miguel del Valle.

Del Valle a školní rada na začátku tohoto roku odhlasovali, že převezmou od radnice milionové výdaje spojené se vzděláváním. Stále tento krok podporuje. Ale zabil na poplach kvůli finanční díře, kterou by on a jeho kolegové mohli opustit pro budoucí vůdce, kteří převezmou moc v roce 2025, v roce, kdy skončí moratorium na uzavření škol.

'Nechci, aby selhali. Nechci, aby se museli otočit a začít mluvit o uzavření škol. Nechceme, aby se něco takového stalo,“ řekl del Valle před hlasováním.

Pat Nabong/Sun-Times

Raketově rostoucí náklady na důchody se přesunuly na CPS

Nová zpráva, kterou stát objednal před přesunem do volené rady a která byla zveřejněna minulý týden, podrobně popsala takzvané finanční propletence mezi radnicí a CPS, včetně sdílení nákladů mezi nimi. Mělo odpovědět, zda bude CPS schopna samostatně fungovat pod voleným představenstvem bez pomoci radnice, což je struktura, o kterou starosta usiloval.

Významným finančním prvkem je rostoucí výplata důchodu od nástupu Lightfoota do úřadu. Výdaj je součástí zákonné povinnosti města zvýšit financování městského zaměstnaneckého důchodového a benefitního fondu, jednoho ze čtyř benefitních fondů, do kterých město platí spolu s těmi pro policisty, hasiče a dělníky.

Přibližně polovina městských pracovníků v benefitním fondu jsou současní nebo bývalí zaměstnanci CPS, kteří nejsou učiteli, jako jsou asistenti autobusů a další pomocný personál. Ale odpovědnost podle státního práva platit do fondu byla vždy na městě, nikoli na CPS.

Lightfoot nejprve požádal CPS, aby zaplatila 60 milionů dolarů penzijnímu fondu v roce 2020. To je letos až 175 milionů dolarů. Projekce ukazují, že příspěvek CPS v příštích několika letech opět raketově poroste, přičemž se očekává, že Lightfoot požádá CPS o zaplacení až 250 milionů dolarů v příštím roce a odhadem 600 milionů dolarů do roku 2050.

Lightfoot posunul i další náklady: Výdaje na školní policisty a hlídače přechodů byly historicky řešeny radnicí, ale nyní jsou v kompetenci školského systému.

Aby vyrovnal část zátěže, starosta poskytl CPS miliony v přebytkových dolarech z finančních prostředků na zvýšení daní. V roce 2019 okres obdržel 163 milionů $. Tyto prostředky za poslední tři roky více než vyrovnaly náklady na přesun. Platby jsou ale jednorázový příjem. A plány společnosti Lightfoot do roku 2023, o kterých se má tento týden hlasovat v městské radě, zahrnují 218 milionů dolarů ve fondech TIF, což je o 30 milionů dolarů méně než poslední výplata důchodu.

Zpráva o zapletení varovala před čistým výsledkem těchto „nefinancovaných mandátů“ a strukturální problémy CPS, které ztěžují získávání peněz samostatně, by mohly CPS vrátit do nejisté finanční situace, které čelila před několika lety, když se uchýlila k „jednorázovému rozpočtové triky“ a čerpání rezerv, aby se předešlo podstatným škrtům ve vzdělávacích službách.

Del Valle řekl, že doufá, že zpráva podnítí novou diskusi o zvýšení financování vzdělávání. Guvernér J. B. Pritzker minulý týden slíbil, že pokud bude tento týden znovu zvolen, navýší výdaje na vzdělávání.

Úředníci radnice směřovali připomínky k CPS, která zamítla několik žádostí o rozhovor s úředníky okresního rozpočtu.

Mluvčí CPS Mary Fergusová uvedla, že okres má a bude nadále spolupracovat s Valným shromážděním na zajištění většího státního financování a řešení nerovností v důchodech. CPS je již jen asi ze dvou třetin dostatečně financováno, aby uspokojilo potřeby svých studentů, podle vlastních státních metrik, což představuje přibližně 1 miliardu dolarů ročně, kterou CPS chybí. Jeho letošní rozpočet činil 9,4 miliardy dolarů.

Okres plánuje obhajovat financování, aby splnil tento cíl přiměřenosti, a také upravit vzorec státního financování tak, aby odpovídal nákladům na penzi MEABF, řekl Fergus. CPS očekává odpověď do 1. července příštího roku, zda se státní úředníci domnívají, že okres potřebuje více finančních prostředků, aby mohl fungovat pod voleným výborem.

Anthony Vazquez/Sun-Times

Unie starostovi: Připojte se k našemu boji za více finančních prostředků

Ale s hrozícími finančními problémy kritizoval prezident Chicagského svazu učitelů Stacy Davis Gates Lightfootovu kancelář za to, že se nespojila s odbory a nevynaložila ještě větší úsilí na zajištění nových finančních prostředků.

'Nic nebrání starostovi ve spolupráci s námi a navázání partnerství při hledání příjmů ve Springfieldu [nebo] ve Washingtonu, D.C.,' řekl Davis Gates. 'Místo toho bojujeme proti tomu, aby brala peníze z našeho rozpočtu.'

Jistě, sdílení nákladů mezi městem a CPS šlo v průběhu let oběma směry, podle zprávy o propletencích.

Město se vzdává poplatků za vodné a stočné za CPS, které činí asi 11 milionů dolarů ročně. Radnice také předává milionové granty na mimoškolní programy a asi 27 milionů dolarů od CTA na bezplatné a snížené jízdné na autobusy a vlaky pro studenty s nízkými příjmy a bez domova. A město od roku 1997 také vybíralo miliony na dani z nemovitosti na pokrytí nákladů na dluhy z dluhopisů, které byly použity na opravy škol a výstavbu nových. Město se zavázalo, že to bude dělat do roku 2031.

Mezitím Lightfoot přesunul 16,6 milionů dolarů na CPS za přecházení stráží a 10 milionů dolarů na školní úředníky, přestože jsou zaměstnáni policejním oddělením v Chicagu. A CPS dává městu asi 80 milionů dolarů z federálních peněz, které dostává na komunitní předškolní programy.

Není jisté, jak velká finanční podpora poskytnutá radnicí a dalšími městskými agenturami zůstane po přesunu do volené rady, uvádí zpráva zveřejněná minulý týden.

CPS má omezené možnosti získávání peněz

Dlouhodobá nerovnováha ve státním právu vytvořila pro CPS další výzvy. Na rozdíl od předměstských a nižších čtvrtí nemůže například chicagská školní rada použít referendum k tomu, aby požádala voliče o vyšší daně, které by utratili na provozní náklady – což letos generální ředitel CPS Pedro Martinez zablokoval, nazval „jednu z největších nespravedlností, která od té doby existuje“. Pamatuji si.' CPS je také povinna platit většinu svých nákladů na důchody učitelů, i když stát vyplácí důchody všem ostatním učitelům v Illinois.

V současné době může CPS pokrýt penzijní výdaje MEABF, které společnost Lightfoot přesunula téměř úplně, protože za posledních pár let obdržela 2,8 miliardy dolarů z federálního financování pomoci při pandemii. Tyto federální peníze nemohou jít přímo na výplaty důchodů, ale pomohly nahradit provozní náklady a navíc pomohly nastartovat obnovu pandemie.

Ale mnoho školních komunit věřilo, že federální pomoc by mohla jít ještě dál, nebýt nových zátěží, a daly to jasně najevo počátkem tohoto roku, když v některých případech protestovaly o stovky tisíc dolarů v rozpočtových škrtech kvůli klesajícímu počtu studentů.

Pat Nabong/Sun-Times

Proces, kterým byly tyto platby stanoveny, také pobouřil mnohé v CPS, včetně některých členů školní rady. Město v podstatě spoléhá na to, že okres každý rok souhlasí se zvýšenými náklady na důchody, protože městská rada schvaluje jeho rozpočet v listopadu, měsíce předtím, než CPS příští léto schválí svůj vlastní rozpočet.

Pokud se členové správní rady nerozhodnou vzepřít se ženě, která je jmenovala, mohou úředníci CPS a školní rada skončit tím, že budou odebírat teplo školním komunitám, které mají pocit, že nedostaly dostatek prostředků na to, aby jejich děti prosperovaly.

'Nelíbí se mi, že radnice vyrovnává svůj rozpočet na rozpočtu CPS,' řekla členka představenstva Elizabeth Todd-Breland svým kolegům v květnu, když debatovali o tom, zda otisknout starostův plán. (Tento týden odmítla novou zprávu komentovat.)

„Dáváte nám nové výdaje a my za to nemáme žádnou možnost získat nové příjmy. A tak město vytváří strukturální deficit nebo prohlubuje náš vlastní strukturální deficit přesouváním výdajů na CPS.“

Todd-Breland byl jedním ze dvou členů představenstva, kteří hlasovali proti schválení platby.

'To není v nejlepším zájmu dětí CPS,' řekla.

Přispívající: Sarah Karp

Ranna ’: