Fotografie Dawoud Bey „Něžně“ přetvářejí krajinu Ohio v Underground Railroad
Dawoud Bey, který je nejlépe známý svými pronikavými portréty, se ve své nejnovější práci vydal výrazně jiným směrem.
Celostátně známý chicagský fotograf, vítěz geniálního grantu MacArthurovy nadace z roku 2017, zamířil svůj fotoaparát na místa, která nějakým způsobem souvisela s podzemní železnicí kolem Clevelandu a Hudsonu ve státě Ohio.
Téměř 17 tisků o rozměrech 4 x 5 stop ze série s názvem Night Coming Tenderly, Black, bude vystaveno 11. ledna až 14. dubna v Art Institute of Chicago v Bucksbaum Photography Gallery. Tato první výstava černobílých fotografií v muzejním prostředí poputuje koncem roku 2020 do Muzea moderního umění v San Franciscu jako součást větší Beyovy retrospektivy.
„Dawoud Bey: Noc přichází něžně, černá“
Kdy: 11. ledna – 14. dubna
Kde: Art Institute of Chicago, 111 S. Michigan
Vstupenky: Zdarma, s běžným vstupem do muzea
Info: artic.edu
Ačkoli se zaměření na místa místo na lidi může zdát jako významná odchylka v Beyově umělecké trajektorii, Matthew Witkovsky, předseda Art Institute a kurátor fotografie, to tak nevidí. Věří, že veškeré náměty afroamerického fotografa, ať už živé nebo neživé, se točí kolem hlubokého humanismu – péče o životy lidí na jakékoli pozici.
To určitě pokračuje v této nejnovější práci, řekl Witkovsky, i když nejsou vidět žádní lidé. Takže na povrchu změnil spoustu věcí, ale hodnota tohoto spodního proudu humanismu a demokracie se mu zdá stále v mysli.
Změnilo se to, co kurátor nazval rozsahem svých ambicí. S těmito snímky se pětašedesátiletý Bey již nezabývá malou skupinou osob nebo izolovanou historickou událostí, ale masivní sítí, o které se předpokládá, že pomohla uniknout v první polovině 19. století až 100 000 otroků.
Osoba, se kterou jsem ho v tomto ohledu přirovnal, je spisovatelka Toni Morrisonová, řekl Witkovsky. Dawoud pracuje ve stejném duchu, že je schopen mluvit ve fotografii v přítomném čase, ale přináší celou řadu historie a vnáší ji s její mytickou dimenzí.
Když byl Bey pověřen provedením nového projektu pro inaugurační ročník FRONT International: Clevelandské trienále současného umění, které skončilo v září, chtěl udělat něco, co souvisí s tímto regionem. Kromě toho se snažil pokračovat v angažmá v černošské historii, která začala v roce 2013 projektem Birmingham, poctou obětem bombového útoku na 16th Street Baptist Church tam před 50 lety.
Cleveland a jeho okolí bylo důležitou zastávkou na podzemní železnici, a tak se Bey rozhodla tento příběh prozkoumat. Protože mnoho z původních míst již neexistuje, výsledná série není ani tak doslovnou dokumentací, ale tím, co fotograf nazval reimaginací této krajiny.
Fotografie, řekl Bey prostřednictvím e-mailu, mají evokovat pocit, jak to mohlo vypadat a cítit se u těch uprchlých černých těl pohybujících se krajinou Ohia. Chci, aby vyhlídka fotografií naznačovala, co mohli vidět a jak by se ta krajina mohla cítit.
Bey se poprvé odvrátil od svých obvyklých lidských subjektů v roce 2014 v projektu nazvaném Harlem Redux, ve kterém zkoumal ekonomické a sociální síly převracející fyzickou krajinu historicky afroamerické čtvrti Harlem v New Yorku.
Takže jsem se musel naučit jiný jazyk tvorby obrázků, řekl, který se nespoléhá na lidský subjekt jako formální nebo koncepční kotvu, abych ukázal, jak se prostor kolem lidského subjektu mění. Trvalo mi asi rok, než jsem se zorientoval a začal skutečně vytvářet takové obrázky, jaké jsem si představoval.
V rámci výměny Bey odložil svůj objemnější stativ a koupil si menší, přenosnější středoformátový fotoaparát – takový, který nadále používal pro své snímky Underground Railroad. Použil starou školu, nedigitální film, zvolil černobílý a ne barevný, protože to považoval za vhodnější prostředek k evokaci minulosti.
Touto sérií skutečně vzdává poctu Royi DeCaravovi (1919-2009), mentorovi, který pořizoval fotografie afroamerických subjektů, které byly zahaleny tím, co Bey nazývala svěží a svůdná černota.
Když jsem přemýšlel o uprchlých černých tělech pohybujících se temnotou krajiny, řekl, tyto věci mi připomněly DeCaravu a stal se materiálním prubířským kamenem této práce.
Bey také naklonil klobouk před básníkem Langstonem Hughesem, jehož báseň Variace snů končí dvojverším Noc přichází něžně/Black like me, které inspirovalo název výstavy.
Jako doplnění svých snímků vybral Bey asi tři desítky fotografií ze stálé sbírky Art Institute, které, jak věří, s nimi rezonují a vytvářejí laskavý vizuální a tematický rozhovor. Budou vystaveny těsně před galerií, kde jsou umístěny jeho tisky.
V minulosti jsem dělal řadu kurátorských projektů, řekl fotograf, a chtěl bych v této části své praxe pokračovat touto výstavou.
Kyle MacMillan je místní spisovatel na volné noze.
Ranna ’: