Od roku 1986: Geoffrey Holder je skutečně neobyčejný člověk

Melek Ozcelik

Jeho hluboký hlas se vlní jako tyrkysové vody Karibiku. Jeho západoindické rytmy vyvolávají myšlenky na mango a rum, kokosové ořechy a ocelové bubny a teplý vánek, který se vznáší mezi palmami. A pak je tu ten škádlivě démonický smích – ten s nádechem voodoo magie.



Pravděpodobně ho znáte jako Un-Cola Mana – velkého hnědého muže (jak sám sebe popisuje) v elegantním bílém obleku a panamském klobouku. Jeho skutečné jméno je Geoffrey Holder. A je ukázkovým příkladem toho, jak v tomto podivném světě může vítězná televizní reklama přinést větší slávu než celoživotní honba za vyšším uměním.



Holder nemá čas se takovými rozpory obávat. Jak poznamenává tanečník, choreograf, herec, režisér, malíř, kostýmní výtvarník (a známý kuchař): Baví mě dělat všechno, co dělám – jinak bych to nedělal. Nesnáším lidi, kteří něco dělají a pak si na ně stěžují. Reklamy jsou umění. Jsou velmi těžké a já na nich velmi tvrdě pracuji. A mezitím dělám všechno ostatní.

Vše ostatní zahrnuje fotografování. Minulý týden byl Holder v Chicagu, aby hovořil o své knize Adam (Viking, 29,95 $), své první sbírce publikovaných fotografií. Velkoformátová umělecká kniha obsahuje sérii abstrakcí mužského těla na téma stvoření člověka. Inspirovali se choreografií v The Blues and the Bible: The Creation, držiteli baletu vyrobeného před několika lety pro Světový festival umění.

Viděl jsem Adama jako květinu, tulipán, říká Holder, s hlavou stočenou k zemi, pomalu se rozvíjející – noha náhle vyčnívající z vejčitého tvaru. Zatímco mluví, Trinidadian o výšce 6 stop a 6 palců vyřezává rukama vzduch, aby popsal tvary, které se snažil zachytit. Začal jsem s tím vejčitým tvarem a začal jsem vidět, jak se lidské tělo otevře a rozkvete do vesmíru.



Poté, co jsem dokončil balet, mě natolik zaujaly formy, které v něm tanečníci vytvořili, že jsem se rozhodl je vyfotografovat, vysvětluje Holder. Balet se samozřejmě nehrál nahý. A jakmile jsem se rozhodl udělat tento projekt, začal jsem hledat další Adamy, kromě Kennetha Arda, tanečníka z Broadwaye, který původně hrál v baletu. Mám spoustu přátel s dobrými těly. Většina z nich má přirozené černé tělo – velká ramena, malé pasy, dobré drdoly, skvělé nohy a žaludek jako prkénka – se všemi těmito svalovými formacemi. Nejsou to vzpěrači a mnozí z nich nejsou ani tanečníci. Prostě ta skvělá těla vidím pořád a rád je zaznamenávám.

Pouze jedna fotografie v Adamovi odhaluje tvář modelky. Kdybych ukázal tváře, vysvětluje Holder, bylo by to víc sexy. Ale tyto fotografie nejsou o sexu. Jsou o architektuře těla a využití těla jako krajiny. Pokud se podíváte na tvary těla zvláštními způsoby, mohou se stát abstraktními formami. Podpaží se například promění v horu nebo jeskyni.

Fotografie Adama jsou černobílé, ale jak poznamenává Holder, černobílé fotografie mají svůj rytmus, který jim dává pocit barev. Snažím se zprostředkovat tento barevný smysl prostřednictvím tónů pleti, které mohou působit teple nebo světle nebo jednoduše živé barvami, zvláště když fotíte někoho s černou pletí. Černoch má sochařskou kvalitu — jako černý mramor.



Jediná fotografie tváře, která je na konci knihy, je uvozena citátem z knihy Job: Muž, který se narodil ze ženy, má několik dní a je plný potíží.

Můj otec to vždycky říkal a mně to znělo jako blues, říká Holder. A myslel jsem si, že to je to pravé místo, kde konečně ukázat tvář.

Moje další kniha bude o Lilith, Adamově první ženě, říká Holder. Mnoho lidí o ní neví, ale byla první libber pro ženy. Pak chci udělat Evu, Kaina a Ábela. Bible je skvělá kniha pro nápady.



V úvodu k Adamovi Holder píše: Všichni hledáme duši někoho jiného a čekáme na okamžik, kdy ji budeme moci zaznamenat. To, říká Holder, je jeho klíč k pořizování dobrých fotografií. Když někdo pózuje pro fotografii nebo obraz, přichází do ateliéru celý oblečený a snaží se napasovat na svou vlastní představu o sobě. Ale když je začnete fotografovat nebo kreslit a oni se usadí na židli, objeví se pravé já. Zabalí se do svého vlastního světa – a to je ten okamžik, který hledám. Přichází jejich očima. Vidíte to na skvělých obrazech – na Modiglianiho obrazech žen – kde vám očima ukazuje, že nejsou osamělé, ale samy se sebou. Dobrý fotograf k tomu směřuje. Je snadné zapnout úsměv a flirtovat s fotoaparátem, ale pokud je fotograf chytrý, čeká na ten jistý okamžik pravdy mezi úsměvy.

Mám rád své fotografie a nemusí to souviset s egem, říká Holder. Jsem spokojený s tím, jak vypadám. Líbí se mi moje fotka na přebalu knihy, kterou pořídil Kenn Duncan. V den, kdy to vzal, fotil mou ženu, Carmen de Lavallade. Bylo to skvělé sezení, a když končilo, vzal jsem si svůj černý plášť. Řekl jsem: ‚Kenne, jen pro pořádek, rychle mě vyfotografuj s mým pláštěm.‘ Tak jsem to kolem sebe hodil a on dostal mého ducha. V zásadě jsem velmi spokojený muž. Mám v sobě něco, co se neustále děje; Živím se vlastní šťávou. A Kenn to zachytil. (Carmen de Lavallade, krásná moderní tanečnice a herečka, vytvořila choreografii pro chicagskou benefiční akci Better Boys Foundation, kde ve svém tanečním debutu vystupoval Willie Gault z Bears. Holder navrhl rozmarné prošívané oblečení, které nosí Gault a děti v show. .)

Holder se narodil v roce 1930 na Trinidadu a začal tančit v 7 letech ve stopách svého staršího bratra Bosca, od kterého, jak říká, dostal veškerý svůj talent. Moje prostředí, můj domov, byl neuvěřitelně bohatý – z rodičů a bratra vyzařoval talent. Můj otec, který byl velkým příznivcem rodiny, nám koupil klavír, a to bylo velmi důležité. Tatínek byl také krásný malíř a já bych mu kradl barvy. (Holder byl Guggenheim Fellow v malířství.)

Během Holderova dětství a dospívání kompenzovaly tanec a malování plachost způsobenou silným koktám. Fotografie se stala součástí jeho tvůrčího repertoáru, když si uvědomil, že malování je příliš pomalé. Můj bratr měl taneční společnost a její členové byli tak krásní – Indové, Číňané, Portugalci – tanečnice s úžasnými těly, vzpomíná. Chtěl jsem je namalovat všechny, ale kamera mohla okamžitě zaznamenat jejich krásu.

Jako teenager, během druhé světové války, Holder tančil se společností svého bratra a často vystupoval pro Američany umístěné v Trinidadu. Práce mu umožnila přístup k těžko dostupným výtiskům časopisu Life s cennými fotografiemi Arnolda Newmana a Margaret Bourke-Whiteové.

Trinidad byl britskou kolonií a většina Trinidadů odešla za vyšším vzděláním do Anglie, nikoli do Spojených států. Když Holder dosáhl vysokoškolského věku, vzpomíná, řekl jsem tátovi: ‚Už nechci chodit do školy; ušetřit peníze. Vím, co chci.‘ A tatínek řekl ‚OK, chlapče, do toho.‘ Holder si tedy sehnal místo ve státní správě – jako administrativní asistent na nábřežích – a nakonec začal dělat portréty všech lidí, kteří prošli jeho kanceláří. Všichni byli ješitní, a tak jsem jejich fantazii polechtal a snažil se, aby vypadaly jako filmové hvězdy, píše Holder v úvodu k Adamovi.

Když jeho bratr odešel do Londýna, aby založil taneční společnost, Holder převzal soubor Trinidad. Mělo velký úspěch na prvním karibském festivalu v Portoriku a v roce 1953 na pozvání choreografky Agnes deMille přijel Holder do New Yorku na konkurz na impresária Sol Huroka. Hurokovi se jeho práce nelíbila, ale během dvou měsíců ho producent Saint Subber zaskočil a slíbil mu roli v show na Broadwayi.

Tou show se stal legendární muzikál Harolda Arlena-Trumana Capoteho House of Flowers z roku 1954, ve kterém vystupovali Pearl Bailey, Alvin Ailey a Diahann Carroll, která debutovala. Tam jsem také potkal Carmen, svou oblíbenou ženu, říká Holder a září. Mám jen jednu, už 32 let.

Moje historie od té doby je velmi bohatá, říká Holder. Carmen se stala primabalerínou v Metropolitní opeře a já jsem do společnosti nastoupil rok poté, co byla pryč a měla našeho syna Lea. Nyní je mu 29 a používáme ho jako naše „třetí oko“, což je největší respekt, který můžete svému dítěti projevit.

Holder dále režíroval a kostýmoval broadwayský muzikál The Wiz (za který získal dvě ceny Tony) a pracoval ve filmech jako Live and Let Die, Dr. Doolittle a Annie (jako exotický Pandžáb). Nyní se podílí na dvou nových projektech. První je muzikálová verze Fantoma opery – klasického příběhu ve stylu Grand Guignol o znetvořeném muži, který se schová za masku, unese primadonu pařížské opery a odnese ji do svého doupěte v městských kanálech. Velká produkce v hodnotě 5 milionů dolarů, která stále potřebuje podporovatele, má spatřit světlo počátkem příštího roku na Broadwayi, bude mít knihu dramatika Arthura Kopita a partituru Mauryho Yestona (slavného Nine). Holder bude režírovat, choreografovat a navrhovat kostýmy. O další produkci Fantoma, kterou dělal Andrew Lloyd Webber v Londýně, Holder říká: Bylo mi to jedno. Chci říct, může tam být pět ‚Romeo a Julie‘, ne?

Snaží se také získat peníze na nezávislý film, který by chtěl režírovat. Je to nová verze starověkého řeckého příběhu o Electře, který se nazývá Voodoo Tragedy – odehrávající se na Haiti, během haitské revoluce na počátku 19. století.

Je ironií, že ze všech svých zásluh je Holder nejpyšnější na své reklamy oceněné cenou Clio pro BWIA (British West Indies Airline) a 7-Up – možná proto, že byly konečným důkazem, že překonal svůj problém s řečí.

Vždy říkám tvůrcům kopií: ‚Nedávejte mi toho moc co říct, ale když to řeknu, chci je umět tímto produktem svést.‘ A proto byli úspěšní, říká Holder.

Všechno to začalo rozhlasovými reklamami na BWIA — reklamami, které začaly hořet. Když byl Holder poprvé požádán o konkurz na tuto práci, uvědomil si, že BWIA byla letecká společnost, která ho na začátku 50. let dostala do New Yorku – poskytla jemu a dalšímu členovi jeho taneční společnosti letenky zdarma. Cítil jsem vděčnost, ale zeptal jsem se jich, co řeknou o mé zemi, protože ji vždy velmi chráním. Pak jsem jim začal popisovat svůj ostrov: Jak úžasné to bylo v 5 hodin odpoledne, když můžete vidět růžové plameňáky létat nad západem slunce, aby se vrátili do Venezuely. Spisovatel to pochopil. Byl dost chytrý, aby pochopil můj žargon a zabarvení mého hlasu, takže scénář zněl, jako by mi vyšel přímo z úst. A měl jsem skvělého režiséra, který mi řekl, jak si hrát se slovy. Tento úspěch nakonec vedl k pozvání k natáčení reklamy 7-Up. Byl to Holder, kdo přišel s nápadem nosit bílý oblek, panamský klobouk a tyrkysový šátek (aby naznačoval barvu Karibiku). Také navrhl, že by se měl posadit na krásné proutěné křeslo a být velmi velkolepý, jako hostitel mého ostrova. Pak si přečetl scénář. Bylo to okouzlující, ale nemělo to pointu. Tak jsem se zeptal, jestli se můžu na konci smát. Zkusil jsem to a smích vzplanul.

Holderovo koktání ve skutečnosti zmizelo mnoho let před jeho vpády do světa reklam. Když jsem poprvé přijel do USA, byl jsem pozván, abych se zúčastnil sympozia, vzpomíná, a zjistil jsem, že poslouchám spoustu profesorů, kteří říkají všechny ty nesmysly o Karibiku a Africe. Jeden z nich začal mluvit bláboly o mé zemi a karibské mentalitě – všechna ta klišé o rum-a-coca-cole, mentalitě šťastných lidí. A bral jsem to jako urážku. Řekl jsem: ‚Ne, ne. Velmi se mýlíš.‘ Nikdy předtím jsem takhle nemluvil. Ale v místnosti bylo sto lidí a musel jsem vstát a vysvětlit, proč jsem protestoval. Bylo to poprvé, co jsem promluvil se svou vlastní soukromou pravdou, a už jsem nikdy nezakoktal. Asi jsem z toho jen šokoval sám sebe.

Ranna ’: