Pět mil daleko, ale jiný svět: V pátek večer se v Indianě hrál středoškolský fotbal
Více než 200 týmů středních škol v Indianě hrálo fotbal uprostřed globální pandemie, zatímco všechny středoškolské stadiony v Illinois mlčely.
SVATÝ. JOHN, IND. – Lake Central High School je jen pět mil od státní hranice Illinois a pouhých 20 mil od stadionu Gately, ale v pátek večer to vypadalo jako v jiném světě.
Uprostřed celosvětové pandemie se hrál středoškolský fotbal, zatímco všechny středoškolské stadiony v Illinois mlčely.
Led Zeppelin a country hudba řvali během rozcvičky před zápasem hodinu před výkopem proti hostujícímu rivalovi Munsteru. Atletická sekretářka Cheryl Fulk byla zaneprázdněna přípravou brány, aby umožnila hostujícím fanouškům dovnitř a odbavila členy médií. Byl tam nápis, že jsou vyžadovány masky, ale žádné kontroly teploty.
Prodej vstupenek byl slušný, řekl Fulk. Jsou lidé, kteří chtějí přijít, a lidé, kteří bojují za to, aby nebyla žádná hra. Každý má svůj názor. Jen se to snažíme dělat správným způsobem.
Byl to dav lidí, kteří dorazili pozdě, ale nakonec tam byla velká studentská sekce Lake Central. Dokonce i návštěva Munsterovy strany měla studentskou část, i když jen několik desítek dospělých.
Na tribunách Lake Central byla spousta rodičů. Byl to seniorský večer, což je na první zápas sezóny zvláštní.
Chceme hrát celý rok, ale hrajeme každý den, jako by to byl náš poslední, takže jsme to chtěli zapojit, řekl trenér fotbalistů Lake Central Tony Bartolomeo.
Tribuny byly přelepeny, aby bylo vyznačeno, kde mohou fanoušci sedět. Téměř každý měl masku a páska fungovala – zdálo se, že mezi fanoušky byla dostatečná vzdálenost.
Vůbec se nebojím, řekl Steve Garcia, otec junior wide receiver Diega Garcii. Děti si tady musí hrát. Je to něco, co je baví. Nemůžete se bát něčeho, co nemůžete ovládat. Můžete se jen pokusit být v bezpečí a zkusit jít dál.
Chris Creasbaum, otec juniorského obránce Maxe Creasbauma, řekl, že jeho rodina zvažuje převedení Maxe na soukromou školu, pokud Lake Central na podzim nebude hrát fotbal.
Počet dětí, které jsou na hřišti, a počet lidí, kteří to podporují, musí lidem ukázat, že lidé jsou pro to, řekl Creasbaum. Pokud by kterýkoli rodič nechtěl, aby tam bylo jejich dítě, nehráli by. Komunita si za tím docela solidně stojí.
Všichni ve hře vypadali, že jsou pro to, což dává smysl. Komunita je ale rozdělena podle rozehrávače Lake Central Luke Neidyho.
Bylo to nahoru a dolů, řekl Neidy. Máme zaryté lidi, kteří chtějí fotbal nebo nechtějí, abychom něco dělali. A máme lidi, kteří nechtějí, abychom hráli. Na minutu jsme si nemysleli, že budeme hrát. Poté [školní rada] odhlasovala hru.
Na hřiště nastupuje Lake Central. V pátek večer je středoškolský fotbal v Indianě. pic.twitter.com/i05J1r7lHE
- Michael O'Brien (@michaelsobrien) 21. srpna 2020
Několik středních škol v Indianě se rozhodlo, že nebudou hrát fotbal. V pátek večer ale hrálo 246 škol. Asociace středních škol v Illinois odložila fotbal až do února kvůli obavám z COVID-19.
Je to velmi zvláštní, řekl Neidy. Znám spoustu chlapů na hoře Karmel. Je to pro ně na hovno. Musí to být těžké.
Neidy řekl, že se při hraní nebál. Dokonce ani tehdy, když se s ním pustilo dítě, které neznal z Munsteru.
Ne, opravdu ne, řekl Neidy. Opravdu mě to netrápilo. Naše stánky jsou obvykle mnohem přeplněnější, ale připadalo mi to jako normální páteční večer. Nic se opravdu nelišilo.
To bylo ze všeho nejpodivnější. Jak normální mi všechno přišlo. Počasí bylo krásné, nechyběly roztleskávačky a touchdowny.
Jakmile hra začala, byla to hra, řekl Bartolomeo. Ale před zápasem jsme nesměli používat šatnu. Sociálně se distancujeme na vedlejší koleji, jak nejlépe umíme. Děti mají na sobě masky, které nejsou zapojeny do hry. Fanoušci jsou tady, ale jsou rozprostřeni.
Byl jsem z této hry nervózní jako kterákoli jiná, do které jsem byl zapojen. Mám velmi mladý útok. Neměli jsme potyčku. Neměli jsme normální letní nebo normální týmový kemp nebo všechny tyhle věci.
Bartolomeo řekl, že jeden z jeho hráčů se rozhodl přestoupit do Illinois, protože jeho rodina preferovala plán IHSA začít v únoru. Jim Holloway, jeden z funkcionářů hry, řekl, že několik řídících posádek se rozhodlo nepokračovat v sezóně.
Rozhodli se, že nemá cenu riskovat, řekl Holloway. Cítím se bezpečně. Byly to opravdu smíšené pocity. Každý týden je nový příběh, který školy budou hrát a které ne.
Hlasatel PA pravidelně připomínal všem fanouškům, aby nosili masky. Koncesní stánek byl uzavřen. Lake Central porazil Munster 38-0. V diskuzi po zápase připomněl Bartolomeo svým hráčům, že všechno není normální.
Musíte se rozhodnout, kam se dnes večer přesunete, řekl Bartolomeo. Vyplatí se vynechat 14 dní?
Bartolomeo řekl, že hráči byli skvělí, když nosili masky a drželi se stranou.
Neexistuje žádný boj, žádné trhání zubů, řekl Bartolomeo. Fotbal jim byl vzat. Dostali to zpět a to jim dalo lepší perspektivu. Neberou to jako samozřejmost.
Děti jsou mnohem lepší než dospělí. Všechny děti jsou s maskami šikovné a všechny to berou vážně.
Byli fanoušci a hráči Lake Central a Munster v pátek večer pokusnými králíky v sociálním experimentu COVID-19? Nebo jim ušlo hraní středoškolského fotbalu, zatímco Illinois vynechalo?
Je to všechno o tom, aby se děti bavily a byly dětmi, řekl Fulk.
Čas ukáže.
Ranna ’: