Plačící ‚rasismus‘ na Smith College
To, co se stalo na Smith College v roce 2018, mě zaujalo částečně proto, že jsem měl podobnou zkušenost, i když v čistě osobním měřítku.
Kdybych před lety nestrávil semestr v sousedství kampusu Smith College v Massachusetts, pravděpodobně bych nikdy nečetl mimořádný příběh Michaela Powella v New York Times o tamním tragikomickém rasovém debaklu.
Ho-hum. Není tohle to, co teď dělají na těchto luxusních soukromých vysokých školách: obracejí se naruby do zuřivých hádek o rase a sexualitě?
Tehdy jsem učil na nedaleké státní univerzitě. Náš dům v lese shořel a kolega na sabatiku velkoryse nabídl svůj dům v Northamptonu bez pronájmu.
Hloubkové politické pokrytí, sportovní analýza, recenze zábavy a kulturní komentáře.
Nevěřím, že jsem kdy vkročil do kampusu Smithe, ačkoli naše bíglka Joan se chytře proměnila v kampusového psa a přibrala několik kilo. Trvalo měsíce, než jsme se vrátili do formy poté, co jsme se přestěhovali zpět na venkov.
Nicméně to, co se stalo na Smith College v roce 2018, mě zaujalo částečně proto, že jsem měl podobnou zkušenost, i když v čistě osobním měřítku. Ve Smithovi se k mladé černošské studentce přiblížil (bílý) bezpečnostní důstojník kampusu a zeptal se jí, proč jí úplně sama na ubytovně, která je na léto zavřená, a zda je v pořádku.
Určitě ne. Studentka si na Facebooku postěžovala, že ji tato zkušenost téměř zhroutila. Všechno, co jsem udělal, bylo být Black, napsal Oumou Kanoute. Je pobuřující, že někteří lidé zpochybňují, že jsem na Smith College, a celkově mou existenci jako barevné ženy. Zmínila se o smrtící zbrani ochranky.
Obvinila několik zaměstnanců vysoké školy z fanatismu, zveřejňování jejich fotografií a e-mailových adres.
Areál propukl v epizodu morální paniky, jako jsou ty, které pravidelně zachvátily Novou Anglii od 17. století. Prezidentka Smitha Kathleen McCartneyová nabídla krutou, někteří by řekli plazící se, omluvu a suspendovala několik zaměstnanců. The Washington Post, New York Times a CNN informovaly o pobouření v nominální hodnotě. Militantní studenti udávali a vyhrožovali suspendovaným zaměstnancům.
Rasista byl to nejmenší.
Smith College oznámila školení proti zaujatosti pro zaměstnance a učitele, doplněné dotěrnými psychologickými dotazy. ACLU požadovala oddělené koleje pro studenty barvy pleti (praxe dříve známá jako rasová segregace, ale kdo drží skóre?).
Nakonec se vysoká škola dostala k prošetření stížností uraženého studenta a najala si advokátní kancelář, která má s takovými vyšetřováními zkušenosti. A jé. Téměř žádné z jejích obvinění se neprověřilo. Ochranka, stejně jako všichni policisté v areálu, byla neozbrojená. Zaměstnanci, které prala, byli toho dne mimo službu.
Jeden falešně obviněný školník opustil svou práci. Nevím, jestli věřím v bílé privilegium, řekl reportérovi. Věřím v výsadu peněz.
Školné a poplatky na Smith College dosahují 78 000 $ ročně.
Vysoká škola zveřejnila zprávu o zproštění viny svých zaměstnanců, ale nedostali žádnou omluvu. Stejně byli skoro všichni propuštěni kvůli COVID. Zdá se, že Kanoute již není k dispozici pro komentáře, pravděpodobně nejlepší pro všechny zúčastněné.
Moje vlastní zkušenost na velké státní univerzitě byla poměrně vlídná, i když mohla snadno zničit mou akademickou kariéru. Rozhodně mi to pomohlo rozhodnout se, že žádnou nechci.
Jako absolventovi jižní univerzity (University of Virginia) mi chvíli trvalo, než jsem pochopil, že jsem na kampus dorazil podezřelý. Je pravda, že jsem v Charlottesville potkal lidi, kteří nepřekonali občanskou válku, ale byli považováni za blázny. A pravda, jistí kolegové z Massachusetts otevřeně podporovali osobu popisovanou jako mou hezkou malou manželku kvůli jejímu arkansaskému přízvuku, ale obyčejní obyvatelé Nové Anglie se jí ptali, jen aby slyšeli její řeč. Žádná škoda, žádný faul.
Potom jsem černošské studentce přidělil neprospělý stupeň, v podstatě pro jistotu, že je naživu. Mildred si v polovině semestru vedla špatně a pak zmizela. Nepředložila žádnou seminární práci a ve finále se nedostavila. Myslel jsem, že F by ji vykouřil, kdyby neopustila školu. Opravdu se objevila s absurdním alibismem, že si pořezala nohu o vyhozenou žárovku.
Souhlasil jsem s tím, že ji nechám vymyslet práci. Papír, který odevzdala, byl směšný. Její zkouška neprokázala žádnou znalost práce v kurzu. Dal jsem jí minimální známku a usoudil jsem, že jsme skončili.
Dobrou zprávou je, že následné formální vyšetřování vedl vyšší člen fakulty, který není spojen s radikální frakcí mého oddělení. Poté, co provedl rozhovory a prozkoumal Mildredinu písemnou práci – i to málo, co tam bylo – rozhodl, že jsem se k ní choval stejně přísně jako ke všem mým studentům, a nenašel žádné důkazy o rasové zaujatosti.
To byl vtip. Byl jsem strkanec.
Mildred však byla průkopnicí. V basketbalu se tomu říká práce s rozhodčími. V akademické sféře je známá jako teorie kritické rasy.
Několik dní po mém zproštění viny kolega soucitil, že aristokratický Jižan jako já musí shledávat různorodou studentskou populaci státu U výzvou. Etnicky jsem irský katolík z Elizabeth, New Jersey.
Usoudil jsem, že musím skončit, než mě vyhodí.
Gene Lyons je sloupkař pro Arkansas Times.
Posílejte dopisy na dopisy@suntimes.com .
Ranna ’: