Requiem pro těžkou váhu — a pro box
Nedávná smrt Leona Spinkse ve věku 67 let připomíná staré dobré časy sportu, který je dnes více v rukou podvodníků než kdy jindy.
Leon Spinks zemřel minulý měsíc ve věku 67 let. a přimělo mě to přemýšlet.
Za prvé, Spinks ve svém teprve osmém profesionálním zápase vytáhl jedno z nejúžasnějších rozrušení v historii boxu, když v roce 1978 porazil úřadujícího mistra světa v těžké váze Muhammada Aliho.
‚‚Bylo to považováno za pouhý vtip,‘‘ vysloužilý boxer George Foreman, který se proslavil infomacemi, vzpomínal na Spinkse, který byl v ringu s Alim.
Spinks by titul neudržel dlouho, o sedm měsíců později prohrál odvetu s Alim. Ale ten svůj usměvavý obličej bez zubů vepředu dostal po tom rozčilení na obálku Sports Illustrated a, bože, byl na chvíli slavný.
Tak teď přemýšlejte o boxu. Zajímá to vůbec někoho?
Smíšená bojová umění a gore/submission thrall UFC odsunuly box do prachárny, kam se poděly squash a závody na indoorových kolech.
Bývaly doby, kdy každý znal jméno mistra světa v těžké váze.
Nyní? Slyšeli jste někdy o Anthony Joshua nebo Tyson Fury?
On má!
Ale pokud jste mladí a daří se vám na sociálních sítích (což nyní dělají miliardy lidí), pak je pravděpodobnější, že jste slyšeli například o Felixovi Kjellbergovi. Ano, švédský „ovlivňovač“ her a videa, také známý online jako PewDiePie, má – podle IZEA.com, který se těmito věcmi zabývá – téměř 230 milionů odběratelů na všech mediálních stránkách.
Potkal jsem Spinkse jednou v tělocvičně St. Andrew’s na West Addison Street. Probíhal turnaj Zlatých rukavic a jeden z mých kamarádů, instalatér Petey Nelson, a já jsme šli, jak jsme to často dělali, na boxerské akce nízké úrovně, jen abychom viděli rozmanitost lidstva vstupující do těchto slimáků.
Spinks, který neměl nulovou přítomnost na internetu – jeho jediné ovlivňování spočívalo v kombinacích s hlavami chlapů – tam stál, stál uprostřed řídkého, hlučného davu a fandil svému boxerskému synovi.
Pamatuji si, že měl na sobě tmavě zelený vojenský kabát, měl zaražené přední zuby, byl docela laskavý a pil obrovský kelímek piva. Řekl Peteymu a mně, že před prvním bojem s Alim zkameněl.
Nejsem si jistý odvetou, která se konala v New Orleans. Spinks měl vážný problém s pitím a už se to vymykalo kontrole.
‚‚Byl opilý každou noc, co tu byl,‘‘ řekl po bitvě promotér Bob Arum. „Leon šel na místa, kam se naši lidé neodvážili. Divím se, že neskončil s nožem v sobě.‘‘
Bylo mi Spinkse líto, když jsme spolu mluvili, protože způsob, jakým byl naražen na vrchol a spodek přílivové vlny, stěží rozuměl, natož aby ho zvládl.
Ale kdo pochopí, co se teď v boxu děje?
Jeho blikající existenci ovládají, ano, vlivní sociální média, nová mocenská elita v našich digitálních životech. Konkrétně je tu chlápek jménem Logan Paul – no, ano, a bratr Jake – který dokáže přimět lidi, aby sledovali (což je důležitější, zaplatili) jejich boxerská dobrodružství.
Bratři Paulové jsou to, co bylo popsáno jako „provokatéři na You Tube“. Jejich „profese“ vyžaduje, abyste se nestyděli, dělali věci od cool až po hlouposti, dělali spoustu hluku, přitahovali pozornost a zpeněžili výsledky.
Možná jste viděli, jak Jake Paul vyřadil bývalého šampiona NBA v namáčení Natea Robinsona (ten skákavý chlap si jednu noc za Bulls odnesl 35 bodů). O čem to všechno bylo?
Logan Paul s profesionálním rekordem 0-1 je údajně připraven bojovat se 44letým Floydem Mayweatherem Jr. v pay-per-view, která je stejně hloupá jako potenciálně lukrativní.
Pokud Paul dostane velkou část ze svých 22,8 milionů odběratelů a 19 milionů sledujících na Instagramu, aby se vykašlal, řekněme, 60 dolarů za kus, aby se mohl dívat na Mayweathera, jak tančí pryč od všeho zlého a možná srazí bejeezuse z mladého karnevalového štěkota, budiž. Už víme, že Mayweather pro peníze udělá cokoliv.
Box není dobrý pro mozek. Spinks, jsem si jistý, byl dementní, když jsem s ním mluvil. Studie prokázaly, že se jeho mozek zmenšil, jistě v důsledku úderů do hlavy.
Bývalá dětská hvězda Danny Bonaduce se v roce 1994 utkala s bývalou dětskou hvězdou Donnym Osmondem v trojkole, přičemž Ben Bentley a samotný Spinks dělali komentáře.
Manute Bol jednou boxoval s Williamem ‚‚lednicí‘‘ Perrym. Vypadalo to jako poker v krbu s medicinbalem. (Poker vyhrál.)
Box je léta na ústupu. Pokud jsou tito noví šarlatáni jeho záchranou, možná je lepší smrt.
Ranna ’: