THE WATCHDOGS: Proč soudce okresu Cook skončil po pouhých 142 dnech
Při zaměření na to, co si myslel, že bude jeho vysněná práce, Richard Cooke říká, že jemu a dalším nováčkům soudcům Cook County bylo řečeno, že by měli ocenit jejich vzestup do kariérního ráje – a nikdy nezpochybňovat šéfa.
Tato práce soudce, jak nám bylo řečeno, přináší neuvěřitelné výhody: vysoký plat, neuvěřitelný respekt, pět týdnů placené dovolené, v podstatě neomezené, kompenzované dny nemoci, minimální dohled, skvělé zdravotní pojištění a vynikající důchod, říká Cooke.
Cooke nastartoval agresivní úsilí, aby získal místo soudce Cook County v loňském roce, přičemž zahrnul příspěvky z kampaně na politické činitele, aby mu pomohli. Přesto opustil práci 194 001 $ ročně 25. dubna – pouhých 142 dní po složení přísahy.
Cooke nabízí neobvyklý pohled do fungování a vnitřní politiky soudnictví a říká, že za jeho odchodem je více než to, jak jeho krátké působení vylíčil mluvčí hlavního soudce Timothy C. Evans, který říká, že Cooke vzdoroval příkazům, které ho přidělovaly k dopravnímu soudu. . A stěžuje si na chorou kulturu soudnictví v Cook County.
Nejsem ten egoistický soudce, který byl příliš dobrý na to, aby předsedal dopravnímu soudu, říká.
Poté, co byl Cooke pověřen, aby na několik měsíců předsedal svatebním obřadům, zavolal ho Evans před výkonný výbor obvodního soudu okresu Cook, aby vysvětlil, že nedodržel své soudní přidělení k dopravnímu soudu. Výbor postoupil Cookeův případ státní agentuře, která má pravomoc nad soudním jednáním.
Ačkoli okamžitě rezignoval, Cooke říká, že měl pádné důvody, proč nepřijal svůj úkol u dopravního soudu. A říká, že ho Evans a další nejvyšší soudci potrestali nespravedlivě.
Říká, že raději odešel, než aby se ubytoval u manželského soudu, zatímco jeho případ prošel Illinoisským soudním vyšetřovacím výborem.
Mohl jsem léta sedět v suterénu okresní budovy a vybírat přes 200 000 dolarů ročně na ročním platu a výhodách, to vše na náklady daňových poplatníků, za to, že jsem celý den skoro nic nedělal, říká. Ale nejsem schopen to udělat. To nejsem jako člověk.
Cooke, 50, je právník vzdělaný na univerzitě Loyola. Vlastní také myčky aut a čerpací stanice v Chicagu, které mají městské, okresní a státní zakázky. To by představovalo jasný střet zájmů, když tyto vládní orgány měly před ním případy u dopravního soudu, říká.
Kvůli těmto smlouvám říká, že by bylo porušením nejvyššího řádu etických pravidel, jimiž se řídí jednání soudců, kdybych projednával případy dopravních soudů a také kdyby předsedal trestním případům.
Obecně v takových případech pravidla Nejvyššího soudu státu Illinois říkají: Jakmile tak soudce může učinit bez vážné finanční újmy, měl by se soudce zbavit investic a jiných finančních zájmů, které mohou vyžadovat časté vyloučení.
Cooke říká, že se neúspěšně snažil přimět své partnery, aby ho koupili, ale nemyslí si, že by se musel zbavit svých obchodních zájmů, protože by mu to způsobilo vážnou finanční újmu.
Také říká, že jeho krátké působení u dopravního soudu bylo obtížné, protože je dyslektik.
Používání zkratek nebo čtení ručně psaného kurzíva nebo nedbalého tisku je pro mě velmi obtížné, říká. Měl jsem obrovské potíže se čtením ručně psaných lístků a obvinění, které byly základem toho, proč byl obžalovaný u soudu.
Kandidovat na soudce, Cooke se přestěhoval z River Forest do bytu, který vlastní nad svou advokátní kanceláří poblíž vlakového nádraží Logan Square CTA. To ho kvalifikovalo k tomu, aby loni kandidoval v šestém soudním podokruhu okresu.
Do své kampaně nalil 660 000 dolarů ve formě půjčky. Z toho dal více než 67 000 dolarů dalším politikům, včetně vůdců Demokratické strany, kteří dohlíželi na jeho zařazení jako kandidáta na soudce, ukazují záznamy. Šeky šly čtyřem organizacím Demokratického sboru v podokruhu, Demokratické straně Illinois předsedy Sněmovny reprezentantů Michaela Madigana a Demokratické organizaci 14th Ward v čele s Aldem. Edward Burke, který dohlíží na soudní stíhání strany.
Státní záznamy ukazují, že Cooke také zaplatil 40 000 dolarů za pomoc v kampani společnosti vlastněné státním zástupcem Luisem Arroyem Sr., D-Chicago a jeho manželkou.
Většina Cookeovy půjčky na jeho vlastní kampaň zůstala nevyužita. Říká, že hlavním důvodem, proč investoval tolik do svého volebního fondu, bylo zastrašit potenciální soupeře, a že to udělal na radu členů výboru Demokratického okrsku. Jistě, skončil bez odporu.
5. prosince Cooke oblékl svůj černý soudní talár a složil přísahu na šestileté funkční období s dalšími novými soudci. Jeho rodina tam byla na obřad. V kapse nosil mešní lístky z pohřbů své babičky a dědečka.
Nyní se konečně můj sen uskutečnil, říká Cooke.
Brzy však, říká, viděl, že on a další soudci byli nuceni nevyjadřovat názory, které se lišily od názorů hlavního soudce Evanse.
Na týdenním školicím programu pro nové soudce říká, že starší soudci otevřeně hovořili o tom, že být soudcem v Cook County byl kariérním rájem. Bylo nám řečeno, že každý soudní úkol je dobrý úkol a nikdy, za žádných okolností, nezpochybňujte hlavního soudce Evanse.
Cooke říká, že jeho zkušení kolegové také nabídli další tip: Nepoužívejte výtah pro soudce u soudu v Daley Center, pokud chcete předčasně odejít z práce, protože je známo, že reportéři čekají v přízemní hale před dveřmi výtahu.
S mrknutím mi bylo během oběda řečeno, že se očekává, že budeme pracovat do 16:00. každý den, říká. Ale také mi bylo řečeno, jak se dostat z Daley Center brzy přes halu.
Po orientaci přišel trénink na dopravním hřišti.
Cooke říká, že místo toho nabídl, že půjde i do té nejméně žádoucí civilní soudní síně. Také říká, že svým šéfům řekl, že by případně šel do trestní síně, ale pouze pokud by Evans napsal, že to nemůže představovat střet zájmů.
Cooke říká, že se pokoušel setkat se s Evansem ohledně jeho problémů s účastí na dopravním soudu, ale jeho žádosti byly týdny ignorovány, dokud dva asistenti hlavního soudce nenabídli, aby si k němu někdo sedl u soudu a nahlas mu přečetl informace o lístku. Cooke říká, že by to bylo směšné a trapné.
Hlavní soudce se pak 1. února sešel s Cookem. Řekl, že mě přidělí k hovoru, kde moje dyslexie a etické konflikty nebudou mít dopad na mě ani na výkon spravedlnosti, říká Cooke.
Cooke byl poslán k manželskému soudu – kterému říká soudcovské vězení – a říká, že jeho životní pojištění bylo přerušeno.
Má tlumená světla, rozbitý a zchátralý nábytek, potřísněné koberce, špinavé stěny, propadlé stropní dlaždice a je zamořený šváby, říká. Ta nuda byla nesnesitelná. Měl jsem pocit, jako bych kradl peníze daňových poplatníků vybíráním platu. Seděl jsem a dělal velmi málo skutečné práce.
V minulosti mezi další členy manželského soudu patřil soudce, který měl sex v soudních senátech, a další obviněný ze lži v žádosti o hypotéku.
Cooke každou noc říká, že pověsil svůj hábit v tašce s oděvy ve skříni kanceláře manželského soudu. Někdy ráno, říká, našel hábit nacpaný v popelnici.
Dne 24. dubna poslal Evansovi e-mail, aby ho přeřadil. Během několika hodin byl následující den předvolán na schůzi výkonného výboru soudního systému.
Cooke říká, že soudce Tommy Brewer se ho na této schůzce zeptal, jak vzhledem ke své dyslexii získal dobré hodnocení od advokátních komor.
Brewer, nedávno povýšený Evansem na předsedu soudní budovy pobočky Markham, byl IRS zasažen zástavním právem za více než 227 000 dolarů na nezaplacených daních z příjmu fyzických osob. Sun-Times hlášeny v roce 2015 .
Bylo neskutečné, že jeden předsedající soudce, o kterém je dobře známo, že se zabývá několika zástavními právy IRS za neplacení daní, se mi vysmíval a zpochybňoval mé chování, říká Cooke.
Brewer říká, že se o Cookeově dyslexii diskutovalo, ale odmítl říci více s tím, že se musí nejprve poradit s Evansem.
Cooke říká, že řekl Evansovi a ostatním v komisi soudců, že by odešel, pokud by jeho případ postoupili soudnímu vyšetřovacímu výboru.
Evansův mluvčí říká, že Cooke dělá prohlášení, která jsou nesmyslná a uráží kolektivní inteligenci a obětavost téměř 400 mužů a žen, kteří slouží v soudnictví.
Hlavní soudce Evans podporuje kulturu profesionality a snaží se vyhovět soudcům s jakýmikoli obavami ohledně jejich služby, říká mluvčí Pat Milhizer. Pokud pan Cooke věří, že s ním bylo špatně zacházeno, a má ve svých tvrzeních pravdu, tak proč nedovolil JIB, aby ho pod přísahou složil a poté předložil svůj případ? Místo toho rezignoval.
Cooke uznává, že vliv zajistil, že byl zvolen. Myslí si však, že s ním bylo zacházeno tvrdě, protože někteří z jeho podporovatelů minulý rok tlačili do zákulisí, aby sebrali roli hlavního rozhodčího, kterou Evans zastával od roku 2001.
Nyní Cooke říká, že znovu otevírá svou advokátní kancelář – a už nikdy nebude kandidovat na soudce.
Nelituje toho, že skončil, ale přeje si, aby dostal šanci být soudcem ve skutečné soudní síni. Říká, že jmenovka jeho soudce, kterou dostal poté, co složil přísahu, nebyla nikdy zasunuta do otvoru v přední části soudní síně. Pořád to má. Je to v bublinkové fólii, ve které to přišlo.
VÍCE OD HLÍDNÝCH DOGŮ: Vloupání do obchodů se zbraněmi pomáhá podporovat násilí v Chicagu
Ranna ’: