Ve věku 67 let zemřel bývalý šampion těžké váhy Leon Spinks
Spinks, který žil své pozdější roky v Las Vegas, zemřel v pátek večer, podle zprávy agentury pro styk s veřejností. Bojoval s prostatou a dalšími rakovinami.
LAS VEGAS – Leon Spinks, který vyhrál olympijské zlato a poté šokoval svět boxu tím, že porazil Muhammada Aliho a získal titul v těžké váze teprve ve svém osmém profesionálním zápase, zemřel. Bylo mu 67.
Spinks, který žil své pozdější roky v Las Vegas, zemřel v pátek večer, podle zprávy agentury pro styk s veřejností. Bojoval s prostatou a dalšími rakovinami.
Jeho manželka Brenda Glur Spinksová a několik blízkých přátel a dalších rodinných příslušníků byli po jeho boku, když zemřel.
Spinks, roztomilá těžká váha s problémem s pitím, porazil Aliho rozhodnutím v 15kolovém boji v roce 1978 o zisk titulu. V té době nebyl hodnocen a vybrán jako soupeř, protože Ali hledal snadný boj.
Získal cokoliv jiného než to, s neortodoxním Spinksem, který se nad Alim rojil během boje na jeho cestě k ohromující výhře rozděleným rozhodnutím. Ti dva se setkali o sedm měsíců později v Superdome v New Orleans, přičemž Ali rozhodl tentokrát před rekordním 72 000 davem v boxu a celostátním televizním publikem odhadovaným na 90 milionů lidí.
Byla to jedna z nejneuvěřitelnějších věcí, když Ali souhlasil, že s ním bude bojovat, protože se podíváte na zápasy, které do té doby vedl, a nejenže nebyl nejlepším uchazečem, ale ani neměl být uchazečem,'' promotér Bob Arum. řekla sobota. Byl to jen soupeř, ale nějak našel způsob, jak ten boj vyhrát.
Spinks prohrál odvetu s Alim v New Orleans a poté bojoval o titul pouze jednou, když ho ve třetím kole v roce 1981 zastavil Larry Holmes. Pokračoval v boji dál a dál až do poloviny 90. let a skončil se záznamem 26-17-3.
Spinks s velkým úsměvem, který často ukazoval na chybějící přední zuby, byl mezi fanoušky boxu oblíbený jak pro vítězství nad Alim, tak pro svou bezstarostnou povahu. Své výdělky ale rychle spálil a v jednu chvíli po odchodu do důchodu pracoval jako kustod v YMCA v Nebrasce a uklízel šatny.
Později byl součástí skupiny bývalých bojovníků, kteří si nechali studovat mozek na Clevelandské klinice Lou Ruvo Center for Brain Health v Las Vegas. Bylo zjištěno, že Spinks má poškozený mozek způsobený kombinací úderů pěstí do hlavy a silného pití, ačkoli fungoval dostatečně dobře na to, aby dělal autogramiády a další akce na konci svého života.
Byl to dobrá duše, řekl Gene Kilroy, který byl Aliho obchodním manažerem, když bojoval se Spinksem a spřátelil se s tímto bojovníkem.
Spinks vyhrál polotěžkou váhu na olympijských hrách v Montrealu v roce 1976, když porazil Sixto Soria z Kuby a stal se jedním z pěti amerických bojovníků, kteří vyhráli zlato. Jeho bratr Michael, který se později sám stal šampionem těžké váhy, vyhrál zlato ve střední váze a Sugar Ray Leonard získal titul welterové váhy.
Spinks byl stěží velkolepý poté, co se stal profesionálem, vyhrál šest ze svých prvních sedmi zápasů. Pouhé čtyři měsíce předtím, než potkal Aliho, dokázal s tovaryšem Scottem LeDouxem jen remízovat a na titulním obrázku těžké váhy nebyl nikomu na očích.
Ale Ali prožíval brutální boj s Earnie Shavers a netěšil se na to, co by byl povinný zápas proti Kenu Nortonovi, se kterým se utkal už třikrát a který vypadal, že má Aliho číslo. Místo toho hledal snadné znamení pro zápas, který měl být celonárodně vysílán na ABC, i když věděl, že by mu byl odebrán jeden ze svých titulů za další zápas.
Enter Spinks, který byl tak velkým smolařem, většina sportovních knih ani nepřijímala sázky na souboj.
V tom boji všechno klaplo, řekl Arum. Přišel s herním plánem a porazil Aliho. Nebylo to tak, že by Ali nebyl ve své nejlepší formě, ale Leon všechny šokoval tím, jak dobrý Leon byl.
Spinks byl najednou ve věku 25 let mistrem světa v těžké váze.
Nejsem největší, řekl Spinks poté. Prostě nejnovější.
Arum byl po boji v šatně s Alim a řekl, že mu Ali nařídil, aby podepsal Spinkse na rychlou odvetu. Ti dva se utkali o sedm měsíců později v hlavním vysílacím čase na CBS, který v té době vytvořil rekordy ve sledovanosti televize a naladila se téměř polovina země.
Ali vzal odvetu vážněji než první zápas, vyhrál rozhodnutí, i když Spinks byl konkurenceschopný. Spinks mohl být lepší, řekl Arum, ale příliš si užíval života šampiona v těžké váze a hodně času mezi zápasy trávil.
Leon pózoval ve vaně se sklenkou šampaňského a kouřil doutník. Náhle měl doprovod stejně velký jako ten, který měl Ali, řekl Arum. Všichni jsme byli ubytováni ve stejném hotelu v New Orleans na odvetu a jednoho rána jsem šel dolů na snídani a Leon nastoupil do výtahu a zhroutil se na podlahu. Očividně byl venku a pil a já jsem řekl: ,Leone, jsi blázen, za pár dní bojuješ.‘ On řekl: ,Co tím myslíš? Právě přijíždím z práce na silnici.“
Mezi pozoruhodnými lidmi ve Spinksově doprovodu byl Lawrence Tureaud, který byl později známý jako herec Mr. T a sloužil jako bodyguard šampiona.
Spinks se narodil 11. července 1953 v St. Louis, vyrůstal v chudobě spolu se svým bratrem Michaelem. Po objevení boxu se oba bratři stali špičkovými amatéry, což vyvrcholilo na olympijských hrách v roce 1976, kde Leon vyhrál zlato v polotěžké váze a Michael získal zlato ve střední váze.
Michael Spinks sám vyhrál titul v těžké váze v roce 1985, třikrát jej obhájil, než ho Mike Tyson vyřadil za 91 sekund v jejich zápase v roce 1988 v Atlantic City. Tou dobou už byla nejlepší část Leonovy kariéry u konce, i když bude bojovat, dokud v prosinci 1995 neprohraje boj proti Fredu Houpeovi v St. Louis.
Po přestěhování do Las Vegas se Spinks v roce 2011 oženil s Brendou Glur Spinksovou. Oba byli často viděni při aktivitách souvisejících s boxem, včetně uvedení Spinkse v roce 2017 do Nevadské boxerské síně slávy.
Byl šťastný, měl štěstí, sůl země, řekl Arum a zasmál se vzpomínkám. Leon byl blázen, ale na toho chlapa ses zlobit nedalo. Nikdy nikomu nemínil ublížit. Nemohli jste si pomoct a milovali jste ho, i když jste kroutili hlavou nad tím, jak se choval.
Ranna ’: