Každý den sezóny 2015 Chicago Bears bude web Sports přehodnotit své pokrytí před 30 lety během 1985 běhu Bears k titulu Super Bowl.
Connie Payton říká, že je nyní připravena na malé uznání své vlastní
Mary Gillespie
Původně publikováno 20. října 1985
Štíhlá, hezká bez glamouru, je to dívka od vedle v domě South Barrington o rozloze 12 000 čtverečních stop. Je to vaše nevtíravá spolujízdová kamarádka, která náhodou řídí Jaguar a nosí diamantové náušnice velikosti knoflíků u košile. Je to žena, která nosí značkové oblečení a rovnátka na zubech.
Ve svých 31 letech je pohodlně provdaná za největšího fotbalového běžce (a jeden z nejtrvalejších chicagských sexuálních symbolů), má dvě krásné děti – z každého jedno – a služku, která jim pomáhá pečovat. Sleduje svého chicagského medvěda, jak si v neděli odpoledne vydělává fenomenální plat z luxusního skyboxu.
Jistě se najdou tací z vás, kteří by rádi tohoto miláčka okolností nenáviděli. Zapomeň na to. Na Connie Payton není nic, co by se ani nelíbilo.
Žádná umělost. Prostě její vlastní značka Sweetness.
Pro většinu lidí je Connie Payton kdo? Dokonce i nefotbaloví fanoušci obvykle dokážou zařadit Waltera, ale jeho devítiletá manželka se zdála být spokojená s tím, že během Walterova desetiletí rekordního úspěchu vede poklidný život mámy medvědice. Částečně je důvodem její přirozená rezervovanost; součástí je neúnavná honba jejího manžela za soukromí – ironicky jedna z jeho nejvíce propagovaných vlastností.
Nyní však Connie Payton říká, že je připravena na trochu vlastního uznání. Vylepšuje novou sofistikovanost, která se z ní stane jako ta žhavě oranžová bunda, kterou si oblékla, aby pozdravila odpoledního návštěvníka.
Předtím, v prvních letech, jsem byla opravdu mladá a nic jsem nevěděla, říká, schoulená bez bot na obrovské pohovce, která zaplňuje jen roh obrovského obývacího pokoje jejich domu, dokončeného v březnu.
Byl jsem to já a Walter. Můj život se soustředil kolem něj.
Pak přišel Jarrett a přidal k rodinné věci – jen jsem nad tím moc nepřemýšlela, pokračuje tichým hlasem.
A pak začnou jemné oči zářit a naznačovat, co přijde dál:
No, včera jsem šel na ranní schůzku, běžel do obchodu, měl nějaké dámy na oběd a obchodní schůzku, pak večer přišli další lidé, aby probrali další projekt. Když bylo po všem,
Walter řekl: „No, podívej se na sebe. Taková socialita.‘ A já si pomyslel: ,Dobře, to je docela hezké!‘ Cítil jsem se dobře, víš?
Walter Payton má možná dole nacpanou místnost s trofejemi, ale Connie Paytonová nyní pracuje na několika vlastních poctách, včetně plakety, která jí byla udělena jako uznání za její dobrovolnou práci pro Leukemia Society of America. Mohlo to být vepsáno něčím o hrdinství nad rámec povinností: Na loňském jarním telefonátu pro získávání finančních prostředků pro společnost zůstala paní Paytonová, která byla v osmi měsících, těhotná, dokud se nebála, že začne porodit.
Kromě svého rozšiřujícího se zapojení do charitativní práce, Connie Payton zahajuje nový byznys se dvěma
partnery. Organizované na systému home-party budou prodávat šperky a doplňky ženám, které jsou příliš zaneprázdněné na to, aby trávily spoustu času nakupováním. Nakonec doufá, že se podnik může rozšířit do jednoho nebo více butiků.
Betty Brown, jedna z Paytonových partnerek a společnice v charitativní práci, se svěřuje, že si velmi užívá reakce některých z těchto vysoce výkonných typů, když se setkají s Walterovou ženou:
Budeme na nějaké schůzce a představím Connie a lidé to tak nějak zdvojnásobí. Šeptají mi: Je to Connie Paytonová? Protože tak prostě vypadá. . . normální. Tak pěkný. ona není
typ knock-em-over-s-drahokamy-a-kožešiny.
Bývalá Connie Norwoodová byla spíše plachý typ, vyrůstala v New Orleans. Když byla středoškolačka na návštěvě u příbuzných v Jacksonu, Miss., přesvědčil ji rodinný přítel – trenér fotbalistů Jackson State University Bob Hill –, aby šla na rande naslepo s mladým fotbalistou jménem. . . no, rozumíte tomu. Connie a Walter popíjeli kolu, zatímco se jí Walter svěřoval o zármutku, který utrpěl kvůli nedávno skončenému románku.
Pamatuji si, jak jsem si říkal: ‚Jaká hloupá holka se s ním rozešla‘, vzpomíná Connie Paytonová. Byl prostě takový. . . uhlazený. Tak jemný a jemný, že byste mohli zapomenout, že byl fotbalistou.
Ona se směje. I když je vděčná, že jim fotbal vydělal jmění (i když nerad říká přesně, smlouva Waltera Paytona s Bears má údajně hodnotu asi 1,1 milionu dolarů ročně), nikdy necítila potřebu seznámit se s jeho složitostmi. Viděla jsem reklamu na jednu z těch fotbalových klinik pro ženy, přiznává, a byly na ní tři fotbalové otázky. Na žádnou jsem nedokázal odpovědět
jim.
Abych byla upřímná, nikdy jsem si nemyslela, že z Waltera bude velká fotbalová hvězda, říká. Vracím se a přemýšlím o vysoké škole, a ani pak jsem s ní nikdy pořádně neudržel krok. Všechny dívky říkaly: ‚Chlapče, ty jsi
opravdu štěstí, máte nejoblíbenějšího kluka na koleji a nejlepšího fotbalistu,“ a já bych řekl: „Co? Fotbal?‘ Nikdy jsem tomu nevěnoval pozornost.
V den, kdy byl povolán, měl asi pět přátel, kteří také čekali, kdo je vybere, a všichni jsme seděli kolem a najednou jsem musel dávat pozor. Když se ukázalo, že byl vybrán č. 1
Chicago Bears, vzpomínám si, že jsem si říkal: ‚Kdo na světě jsou Chicago Bears? Kde na světě je Chicago? Není to tam, kde je taková zima?‘ Všichni jeho přátelé jezdili do míst jako Houston, San Diego a Los Angeles, a já si myslel, že je ze všech ten nešťastnější.
Walter zde strávil svůj nováčkovský rok sám, ale brzy plánovali, že budou spolu. Rychle jsme se rozhodli to udělat – vzít se. Ale v den, kdy jsme měli jet, jsem byl v obchoďáku a ztratil jsem pojem o čase. Když jsem se vrátil, na této židli seděl Walter, tak šílený, se svými dvěma přáteli, kteří tam seděli všichni převlečení za svědky. Měli jsme být v ministrově pracovně a já zapomněl. Jen jsem upustil ty tašky, hodil na sebe nějaké oblečení a běžel!
Její přechod z jižní dívky na středozápadní manželku nebyl snadný. Stěhování do Chicaga znamenalo vzdát se posledního ročníku vysoké školy, kterou nikdy nedokončila. Byla jsem ze sebe trochu zklamaná, říká. já
myslel, že budu vždy pracovat. Nikdy jsem si o sobě nemyslel, že se vdám a budu mít děti. Musel jsem udělat nějaké volby.
První dva nebo tři roky, co jsem tu byla, to bylo velmi těžké, vzpomíná. Lidé prostě nebyli opravdu přátelští. Odkud pocházím, jdete po ulici a všichni říkají: ‚Dobré ráno.‘ Dobrota,
milostivě, tolikrát mě ranily city, mával jsem lidem, kteří jen zírali, lidem, kteří se nechtěli usmívat. Walter mi pořád říkal: ‚Kdy se budeš učit?‘
Musela se naučit víc, než si kdy dokázala představit o cizích lidech – přátelských i jiných – díky proslulosti svého manžela. Nikdy se nenavštíví centrum města, nikdy se neobejde restaurace bez hledačů autogramů a lovců celebrit.
Vzpomínám na velikonoční neděli. . . byli jsme v Palmer House a lidé stále přicházeli ke stolu, říká. Šlo o to, že mě prostě ignorovali, jako bych tam nebyl, a neustále o to Waltera žádali
podepisovat věci. Teda, tomu říkám drzost.
Ale snažili jsme se být milí. Walter je požádal, aby počkali, až dojíme, a on by nám rád podepsal autogramy. Víš, co řekli? ‚Ale my hned odjíždíme!‘ Věřili byste tomu?
Díky slávě, bohatství a útokům fanoušků si Connie Payton nějak dokázala udržet klidnou perspektivu, žasne Donna Hartenstine, manželka defenzivního konce Medvědů Mika Hartenstina a spolupracovnice mezi manželkami Medvědů. Její manžel byl volbou číslo 2 v draftu v roce, kdy byl Walter Payton číslo 1.
Connie se od doby, kdy jsem ji poprvé poznal v roce 1976, vůbec moc nezměnila, říká Hartenstine. Menší člověk by mohl mít, vzhledem k tomu, čím vším si prošel. Pořád je to někdo, komu můžu zavolat na oběd nebo probrat problém. Je to prostě třídní akt a nemyslím si, že by to mohlo něco změnit.
Hartenstines a Paytons se už nemohou moc scházet na večeři, kterou si užívali v prvních letech.
Nevýhodou Walterovy proslulosti bylo, že když se pokusíme jít na večeři, středem celého večera se stane místo, kde sedí a co jí, říká Hartenstine. Ale Connie a já si stále mluvíme po telefonu. Myslím, že budeme vždy dobrými přáteli; taková prostě je.
Mezitím, zpět na Payton Place, vytrvalí fanoušci neustále přijíždějí k jejich bezpečnostní bráně a zírají na dům. Elektronické brány hlídají příjezdovou cestu; senzory pod chodníkem jim dají vědět, když je někdo blízko. Může to být přinejmenším snaha.
Jednu sobotu ve 3 ráno tam byla dvě auta lidí, kteří jeli až k bráně, jen aby se ohlédli. Další den tam byla smečka skautů nebo celý tým Little League – byla to dodávka a auto plné dětí – a oni vystoupili, zírali a pak odjeli. Je to opravdu dost stálé.
Zvládnu to OK, říká Payton, i když se jí na čele rýsuje čelo. Je to prostě součást života. Ale tohle – ztiší hlas a ukáže na 4letého Jarretta – ho to vyděsí.
Jednoho dne byl venku a hrál si s nějakými dětmi na příjezdové cestě a kolem projeli nějací teenageři a křičeli: Hej malý Waltere, dostaneme tě! Dostaneme vás! S křikem vběhl do domu. Walter zavolal policii, ale co mohou dělat? Nemůžete zabránit lidem v příchodu.
Ale můžete jim zabránit, aby se příliš přiblížili. Dům, který si Walter a Connie sami navrhli, je pečlivě zabezpečeným rodinným útočištěm. Zahrnuje zásobené jezírko na dvorku, střelnici, saunu/sluneční/páru – prostě všechno kromě soukromé tělocvičny.
Walter řekl, že to nechce, protože potřebuje mít něco, pro co by musel odejít z domu, vtipkuje Connie. Je snadné pochopit, proč by to často nechtěl opouštět. Rozlehlý třípatrový dům s atriem podobným džungli uprostřed je velkým skokem do luxusu od skromného domu na Arlington Heights, který vlastnili 7,5 roku.
Nyní mají děti svá křídla; rodiče mají své. Na klice vedoucí do pokojů staršího Paytonse je vyšívaný nápis: Přerušujeme toto manželství, abychom vám přinesli fotbalovou sezónu. Za dveřmi je koupelna s vyvýšenou vanou velikosti Walter, která vypadá spíše jako krytý bazén. Zapuštěný kout krbu udržuje ložnici v zimě útulnou; za pěkného počasí mohou otevřít dveře do
paluba, která obklopuje dům, s výhledem na jezero, kde Walter a Jarrett často rybaří.
Komfort stvoření, který poskytuje zlatá kariéra Waltera Paytona, zkoušky usnadňuje. K posledním narozeninám Connie jí dal diamantový prsten s více než čtyřmi karáty. Charakteristicky byla o něco praktičtější: K jeho 31. narozeninám mu o několik dní později dala lis na kalhoty.
Pořád mu říkám, že už žádné šperky nepotřebuji, říká s podrážděním, pro které by většina žen zabila.
On ji často podráždí, ona žertem trvá na tom – Nemůžete toho muže přimět, aby si sedl, byl v klidu a jen mluvil – ale je jasné, že po deseti letech manželství se dostali na svůj krok.
spolu.
Nikdy nejezdí na venkovní zápasy, ale snaží se, aby jí doma nechyběly. Jak roky plynou – a běhají zpět s kratší kariérou než Walterův důchod – Connie Paytonová přiznává, že si dělá starosti pokaždé, když odchází
dolů a nevstává rychle. Také říká, že roky jí pomohly vylepšit techniku dětských rukavic po náročných dnech na Soldier Field.
Walter má vysoké standardy; může být na sebe tvrdý, říká. Když se dostane dolů, stačí ho nechat na pokoji. Mohl bych říct pár věcí, jako: ‚Nezávisí to vždycky na tobě,
víš – je to tým,“ a pak mlčím a on o tom přemýšlí a je v pohodě.
I když je svým vlastním nejtvrdším kritikem, Connie Payton říká, že její manžel je velmi volný a snadný k jejich dětem. Přesto Jarrett prožívá těžké časy, protože je synem legendy. Bouřlivý předškolák
není snadné uklidnit, když přijdou návštěvníci. Soutěží se svou matkou o pozornost a recituje novou oblíbenou frázi – Vypadáš machvelous! – a lezení po nábytku.
Kvůli otci se mu dostává velké pozornosti starších dětí. Nechali ho uniknout vraždě, a to si nemyslím, že je dobré, zlobí se. Asi před rokem a půl, když jsem se vrátil z mateřské školy
den, řekl: ‚Víš, mami, je mi tak zle, že se mě všechny děti každý den ptají na tátu.‘ Jeho učitel řekl, že jiný učitel mu řekl, aby snědl oběd, jinak z něj nevyroste. a silný jako jeho táta, a on řekl: ‚Nechci být velký a silný jako on.‘ Jeho učitel ho uklidnil a řekl mu, že má pravdu – může z něj vyrůst, čím chce být Jarrett. .
Ale pak mi řekl, že nebude hrát ve fotbalovém týmu, pokud nebude mít číslo 34 jako číslo svého otce, dodává. Snad se nakonec pozitivně přizpůsobí. Snažíme se s ním hodně mluvit
a řekni mu, že jeho táta je pro něj jen jeho táta, jako každý jiný táta. Zkoušíš dál a doufáš, že se to ujme.
Pokud jde o sedmiměsíční Brittney – o které říká, že je jejich druhým a posledním dítětem – je mi jí líto, protože mezi jejím otcem a bratrem nebude mít šanci, vtipkuje. Ona bude
nejrozmazlenější dítě, budou tak ochranitelské. Až přijde to první rande, měl by být raději tvrdý.
Než dorazí Brittney na první rande, životy Paytonových zanechají fotbal za sebou. Vyvstávající otázka, připouští Connie Payton, zní – co dál?
Fotbal mě bavil a bylo to pro nás skvělé. . . ale po 11 letech si myslím, že jsme připraveni přejít k něčemu jinému. Myslím, že i Walter začal mít ten pocit. Nejspíš bude hrát
ještě rok – ve smlouvě mu zbývá ještě jeden – a tím to pravděpodobně bude. Je velmi zaměřený na podnikání – má spoustu investic a pracuje na projektech, jako je ten s Hilton Hotels.
Mimo sezónu se Walter stýká s marketingovými manažery Hiltonu. Hodně ho toho naučili, říká. Jednoho dne se vrátil domů s hromadami knih o hotelovém managementu a marketingu a já řekl: ‚Správně, Waltere, jsem si jistý, že si sedneš a přečteš si je všechny.‘ Ale zdá se, že se mu takový obchod líbí. . (Nedávno se Paytonovi zbavili zájmu o Studebaker’s, noční klub Schaumburg, který byl součástí Walter Payton Enterprises.)
No, je tu jedna věc. . . Nevím, jestli to Walter myslel vážně, ale nedávno jsme u nás měli pár přátel a on se zmiňoval o něčem o tom, že jde do politiky. Řekl jsem: ‚Ach, Waltere, prosím, ne!‘ Chci říct, to je to poslední, co potřebujeme.
Ať už se rozhodne udělat cokoli, je jasné, že spřádá hnízdo svých vlastních plánů.
Začínám mít pocit, že je řada na mně, abych udělal nějaké věci, říká. Nadechne se, tiše vydechne a usměje se tím sladkým úsměvem.
Ano, říká. Myslím, že jsem nyní připraven.
Ranna ’: