‚Baby Gronk‘ Michael Mayer vyrostl ve spěchu
Po útěku v první sezóně bude hrát hlavní roli v rozehrávce Notre Dame těsný konec
SOUTH BEND, Ind. – Když posloucháte projev Michaela Mayera, je snadné zapomenout, že je stále v prvním ročníku na Notre Dame.
Mayer, bývalý čtyřhvězdičkový rekrut z Covingtonu v Kentucky, kde byl státním panem Football jako oboustranná hrozba a šampionem 5A, si od svých irských spoluhráčů rychle vzal klasickou přezdívku: Baby Gronk.
Stejně jako v případě Roba Gronkowskiho, noční můra NFL v těsném závěsu. Dokonce mají stejné číslo dresu (87).
Po debutové sezóně s 42 úlovky, ve které se držel na recepcích v čele týmu a vytvořil několik nových týmů All-America, byl Mayer nedávno dotázán, jak dlouho mu trvalo, než se dostal do pohody na univerzitní úrovni.
Myslím, že první den, kdy jsem vstoupil do kampusu, jsem se cítil pohodlně, řekl Mayer, který byl minulý víkend z preventivních důvodů vyloučen ze hry Blue-Gold Game. Potkal jsem všechny kluky. Potkal jsem Iana Booka. Skvělý kluk.
Bookovi netrvalo dlouho, než přišel na to, že Mayer je stejně spolehlivý a nebezpečný cíl jako starší quarterback v týmu 10-2, který skončil na 5. místě v zemi.
Book, pořízený New Orleansem ve čtvrtém kole draftu NFL minulý víkend, měl Mayera v uchu od června.
Pamatuji si, jak jsem sem přišel a hned jsem Ianovi napsal SMS a řekl: ‚Pojďme hodit,‘ řekl Mayer. Věděl, že to myslím vážně. Šli jsme a házeli celé léto.
V době, kdy začal podzimní tábor, už Mayera nic nedrželo mimo hřiště. V úvodním zápase sezóny proti Dukovi měl tři chyty na 38 yardů a odtud se jen zlepšil.
Získat důvěru svých trenérů a spoluhráčů bylo jen otázkou toho, být sám sebou.
Očividně tam byly nějaké nervy v prváku, když se učili učebnici, takové věci, řekl Mayer. Když jsem vstoupil na hřiště, začal hrát pár cvičných her a lidé si mě začali všímat, nervy se vytočily. Věděl jsem, co dokážu.
Jediný srdeční tep, který se prudce zvýšil, když bylo zavoláno na Mayerovo číslo, patřilo ubohým duším, které se ho snažily bránit. Mayer, uvedený na 6-4½ a 249 librách, má dost rychlosti na to, aby se vytřepal ze slotu, a dost poskoků, aby překážel neúmyslným ochranářům, kteří se snaží střílet na jeho kolena.
Na střední škole jsem opravdu moc překážek nedělal, řekl Mayer. Opravdu, je to jen instinkt. Prostě chytím míč a otočím se a neřekl bych, že jsem mimo – pamatuji si, co dělám – ale všechno je to instinkt. Instinkt mě ovládá.
Do NFL bylo v prvním nebo druhém kole draftováno třináct Notre Dame, naposledy Cole Kmet od Bears v roce 2020. Kromě zranění se zdá jen málo pochyb, že Mayer nakonec zaujme své místo po boku Kena MacAfeeho (1978), Davea Caspera (1974), Tony Hunter (1983), Derek Brown (1992), Kyle Rudolph (2011), Tyler Eifert (2013) a ostatní.
Máme zatraceně těsné konce, chceme ho představit, řekl ofenzivní koordinátor Notre Dame Tommy Rees. Je co říci o způsobu, jakým pracuje, o houževnatosti, se kterou hraje, o hraně, se kterou hraje. Je zřejmé, že je extrémně talentovaný, ale existuje důvod, proč je skvělým hráčem. Mentalita tam je.
Mayer sice potřebuje zapracovat na blokování a v minulé sezóně vypustil pár míčů, ale potenciál je ohromující. Výzvou pro Reese bude najít způsoby, jak udržet Mayera daleko od nevyhnutelných dvojitých týmů.
Pro nás je to všechno o snaze izolovat shody pro Mikea, řekl Rees. Jak ho dostaneme do situace, kdy ho můžeme dostat jeden na jednoho?
Bez ohledu na pozici.
Na tom vlastně nezáleží, řekl Rees. Pokud je to roh, bude mít velikostní výhodu. Pokud je to safety nebo linebacker, bude mít výhodu agility. Uděláme co nejvíce věcí, abychom se ho pokusili izolovat tam, kde nemohou pomoci s druhým hráčem.
Ranna ’: