‚Buď statečný po dobu 30 sekund‘ – a 159 let

Odmítnutí přijmout vlajky rebelů je to, co hrdinští Američané dělají a dělali to už dlouho.

Elmer Ephraim Ellsworth a LaShandra Smith-Rayfield se neznají. Dosud. Ale rád bych je představil. No, alespoň bych rád představil plukovníka Ellswortha paní Smith-Rayfieldové.

Bohužel také nemohu představit paní Smith-Rayfield plukovníku Ellsworthovi, protože šipka času je taková, jaká je. Ale myslím, že by to schválil.

Smith-Rayfield minulý týden na pláži v Evanstonu konfrontoval skupinu vystavující velkou konfederační válečnou vlajku. Nepřihodila se jen tak. Ti, kteří se právě přihodili, udělali to, co většina lidí, když se stalo něco špatného: nic.

Názor

Smith-Rayfield tam přispěchal a postavil se.

Je mi to nepříjemné na místě, kde platím daně a nájem, řekla těm rozvaleným před vlajkou rebelů. Právě tam je rasistický symbol nenávisti.

Někdo jiný na pláži – podle slov Smith-Rayfielda barevný muž – který později řekl, že doufal, že si promluví soukromě s těmi, kdo vyvěšují vlajku, na videu říká, že je veterinář, bojoval za svobodu projevu, vlajka je v pořádku .

To není v pořádku, odpověděl Smith-Rayfield. není to v pořádku. Učíte své děti mluvit o takových věcech... Bojovali jste za vlajku, která měla 50 hvězdiček. Prohráli bitvu.

Ano udělali to. K čemuž přichází Ellsworth. Narodil se v roce 1837 jako Newyorčan, ale jako dospělý se přestěhoval do Chicaga, kde vystudoval práva. Poté do Springfieldu, kde sdílel kancelář s Abrahamem Lincolnem. Ellsworth mu pomohl s jeho vítěznou prezidentskou kampaní v roce 1860.

Vlajka, kterou plukovník Ellsworth zemřel, aby ji odstranil, je původní vlajka Konfederace s hvězdami a pruhy, nikoli bitevní vlajka, která je dnes populární mezi bigotními nebo pouhými ignoranty.

Když přišla válka, Ellsworth se vrátil do New Yorku, založil dobrovolnický pluk a šel bojovat. 24. května 1861 se svými muži překročil Potomac, aby obsadil Alexandrii ve Virginii. Majitel hotelu Marshall House Inn vztyčil nad svým hotelem obrovskou konfederační vlajku – 14 stop dlouhou. Lincoln viděl tu vlajku z Bílého domu dalekohledem.

Ellsworth se čtyřmi muži za zády vyběhl po schodech hotelu a posekal vlajku.

Cestou dolů čekal James Jackson, majitel hotelu. Vyskočil z úkrytu a zastřelil Ellswortha brokovnicí, namířenou, než byl zabit jedním z Ellsworthových mužů.

Ellsworth byl prvním důstojníkem Unie, který zemřel v občanské válce. A je příznačné, že dal svůj život odstraněním symbolu fanatismu z americké půdy. Tyto symboly mají význam; zastávají nenávistnou ideologii, nekontrolovatelnou. Něco znamenali tehdy a něco znamenají nyní. Stejně jako akt jejich tichého přijetí nebo aktivního odporu.

Lincoln poslal čestnou stráž, aby vyzvedla Ellsworthovo tělo a nechala ho ležet ve východní místnosti. Pamatujte na Ellswortha! se stal shromážděným pokřikem.

Asi jsme zapomněli. Zapomněl jsem na Ellswortha. Zapomněl jsem, že vyvěšení vlajky Konfederace není neutrální čin. Je agresivní a jeho pachatelé si zasloužili, jaký zármutek se jim dostává. Smutek, který jim způsobil Smith-Rayfield. V pátek se vrátila se stovkami demonstrantů na pláž, aby vyzvala Američany, aby se postavili tváří v tvář rasismu.

Buď statečný 30 sekund, řekla.

Ona má pravdu. Nejjednodušší je projít kolem. Proto většina lidí nic nedělá. Je to snadné a nenávistníci s tím počítají. Tyrani jsou zbabělci – nikdo není bigotní z přemíry odvahy. Napnou, když je to bezpečné, ale vadnou, když se postaví a mumlají své omluvy. Je na dobrých lidech, aby vynaložili toto úsilí, abychom si pamatovali, že práva, která máme, nám jen tak neplácají do klína.

Buďte odvážní po dobu 30 sekund. A to už 159 let. To, že bitva trvá tak dlouho, je tragické i inspirující. Byly ztraceny životy, stateční vojáci jako Elmer Ellsworth, kterému bylo 24 let, když zemřel, a od té doby neslavení civilisté. Až do dnešního dne, kdy Smith-Rayfield a její příznivci stále bojují za vlajku svobody, tu s 50 hvězdami.

Za naše práva se muselo bojovat, bylo třeba je vybojovat. A musí se bojovat za to, aby zůstalo nehybné. Jinak je ztratíme. Škoda, že boj musel trvat tak dlouho. A je úžasné, že se patriotičtí Američané nevzdávají. Ani potomci Konfederace. Ale je tu důležitý rozdíl: Na rozdíl od nich máme něco, za co stojí za to bojovat.

Pamatuj si to. Vzpomeňte si na Elmera Ellswortha. A pamatujte na LaShandru Smith-Rayfield. Američany od sebe dělilo téměř 160 let. Ale vystřižené ze stejné látky.

Ranna ’: