Matka uškrceného teenagera na předměstí Chicaga: Proč ani po 10 letech podezřelý stále nestál před soudem?
Analýza Sun-Times zjistila, že počet lidí držených více než 5 let ve věznici Cook County Jail prudce vzrostl na 130. Většina z nich čeká na soud za vraždu.
Hallena Johnson si v hlavě znovu a znovu přehrává, kdy naposledy viděla svou dceru.
Psal se srpen 2009 a Johnson si nechala do svého domu v Harvey doručit pizzu pro sebe a její 18letou dceru Kiaru Windom.
Řekl jsem jí: ‚Až přijde pizza, trochu si ulož,‘ říká Johnson, kterému nebylo dobře a usnul.
Když se probudila, našla pizzu nedojedenou a její dcera pryč. Už ji nikdy neviděla živou.
Sonny Pierce byl obviněn z vraždy při uškrcení Windoma a 18leté Kimiky Colemanové. Pierce použil telefonické chatovací linky, aby nalákal mladé ženy do svého zchátralého bytu na Modrém ostrově a důkazy DNA ho podle žalobců spojují s jejich vraždami.
Třetí teenager, 17letá Mariah Edwardsová, se ztratila v červenci 2010 a policie uvedla, že se jí podařilo získat záznam, jak Pierce měl sex s jejím bezvládným tělem. Řekli, že přiznal, že sexuálně napadl Edwardsovou a ubil ji k smrti. Její tělo nebylo nikdy nalezeno.
V roce 2010 státní zástupkyně státu Cook County Anita Alvarezová uvedla, že životy mladých žen byly zkráceny v dalším příkladu ohavných zločinů násilí na ženách.
Pierce řekl, že nikoho nezabil, a řekl novinářům: Jediná věc, kterou jsem vinen, je konsensuální sex s příliš mnoha ženami.
O deset let později zůstává Pierce ve věznici Cook County Jail, stále čeká na soud, na extrémním konci rostoucího počtu podezřelých z vražd, jejichž kriminální případy se v Cook County táhnou roky. Téměř 500 lidí bylo nepřetržitě zadržováno ve věznici Cook County po dobu nejméně tří let, podle analýzy webových stránek. Většina z nich čeká na soud za vraždu.
Více než 130 lidí bylo uvězněno ještě déle — nejméně pět let, ukazují záznamy.
Šest je tam devět let.
Pierce je jedním ze dvou, kteří jsou ve vězení deset let.
Johnson říká, že průtahy při stíhání Pierce ji připravily o spravedlnost.
Už je to dlouho, říká. Chtěl jsem, aby byl odsouzen za to, co udělal. Chtěl jsem dosáhnout spravedlnosti. Chtěl jsem mít klid. nejsem v klidu.
Říká, že žalobci ji pravidelně informují o tom, kdy bude Pierce u soudu k slyšení. Ale nemůže vydržet jít, protože se nikdy nic nestane.
Nechci jít znovu k soudu, říká Johnson, 52.
Na svou dceru často myslí. V den jejích narozenin se podíváme na její klip, říká. Promluvím si s ní. Modlit se. Vím, že je na lepším místě než já. Vím, že se jednoho dne setkáme. Do té doby pro ni chci spravedlnost. Chci, aby trpěl stejně jako ona.
Problém dlouhých pobytů ve vězení a odložených trestních stíhání není v Cook County žádnou novinkou. Když Sun-Times v roce 2003 zjistil, že státní zástupci a obhájci hrají systém a soudci jim nestojí v cestě, 29 lidí bylo uvězněno na nejméně pět let. To je asi čtvrtina dnešního počtu.
V memorandu z roku 2002 úřad tehdejšího státního zástupce Richarda Devinea řekl Paulu Biebelovi, který byl předsedajícím soudcem, že složité případy vražd, jako jsou ty, které zahrnují více obžalovaných, by neměly trvat déle než 2,5 roku, než budou soudy a typičtější vraždy prvního stupně. případy by měly být vyřešeny do jednoho a půl roku.
Přesto v posledních dvou desetiletích počet zadržených, kteří čekají na soud déle než tři roky, neustále roste.
V roce 2017 to přimělo Národní centrum pro státní soudy, aby vyslalo soudce mimo stát do Cook County, aby prozkoumali zpoždění. Následující rok studie vyústila ve stanovení standardů, jak dlouho by případy těžkých zločinů v Cook County měly trvat.
Naším stanoveným cílem je pokusit se vyřešit případy vražd do 24 měsíců, říká LeRoy Martin Jr., předsedající soudce trestního oddělení obvodního soudu v Cook County. Řešení složitějších případů zabere více času.
Zavádí se systém řízení případů, který má soudcům pomoci stanovit lhůty a udržet případy v pohybu. Systém zatím používají asi dvě třetiny soudců trestních soudů okresu Cook.
Soudci říkají, že počet případů soudců v důsledku nového systému klesá. A žádný ze soudců trestních soudů nebyl převeden do jiného oddělení, protože byli považováni za lhostejné k průtahům.
Chceme, aby se případy řešily tak rychle, jak je to praktické, a zároveň abychom vyvážili právo obžalovaných být připraveni na soud, říká Martin.
Zpoždění v případech trestných činů má dopad nejen na odkládání spravedlnosti a zátěž, kterou kladou na rodiny obětí. Podle úřadu šerifa Cook County se náklady okresu na ubytování zadrženého ve vězení konzervativně odhadují na 189 dolarů za den. To je založeno na údajích z roku 2015.
Přesto, při použití tohoto čísla, celkové náklady na ubytování těch, kteří byli nepřetržitě drženi ve vězení od tří do pěti let, dosáhly 94,5 milionu dolarů. A náklady na ubytování těch, kteří jsou drženi déle než pět let, jsou 59 milionů dolarů – celkové náklady 153,5 milionů dolarů.
Šerif dlouho mluvil o nutnosti řešit zbytečné průtahy, které přerušují spravedlnost a přispívají k přeplněnosti, říká Matthew Walberg, mluvčí šerifa Toma Darta. V době, kdy pandemie COVID-19 vážně zatížila finanční zdroje a prostor, úřad šerifa znovu naléhá, abychom se jednou provždy vypořádali s touto ostudou.
Žalobci, obhájci, soudci a akademici nabízejí různá vysvětlení prodlení.
Jedním z důvodů je, že činnost na soudech okresu Cook se během pandemie zpomalila. To však představuje pouze šest měsíců zpoždění.
David Olson, profesor kriminologie na Loyola University v Chicagu, říká, že zákon Illinois o pravdivosti rozsudku, přijatý v roce 1998, vyžaduje, aby si lidé odsouzení za vraždu odpykali celý trest. Minimální trest za vraždu je 20 let, ale většina odsouzených za vraždu dostane nejméně 40, říká Olson: Jinými slovy, většina čelí de facto doživotní tresty.
Takže obžalovaní, kteří si myslí, že nemají moc šancí na výhru, mají podle Olsona malou motivaci k přiznání viny nebo k rychlému soudnímu řízení. Možná by raději odložili svůj případ, říká, protože to znamená, že jsou déle drženi v okresní věznici, blíže ke svým rodinám, a možná, že případ proti nim časem slábne.
Zastaralé soudní postupy a špatná technologie jsou také jedním z důvodů zpoždění, podle soudkyně v důchodu pod podmínkou, že nebude jmenována. Říká, že proces zjišťování před soudním řízením – ve kterém si žalobci a obhájci vyměňují důkazy před soudem – je v jiných státech a u federálních soudů mnohem efektivnější. Soudy Cook County také příliš spoléhají na papírové záznamy, říká bývalý soudce.
Soudní úředníci okresu Cook říkají, že se podnikají kroky k urychlení objevu a ke snížení spoléhání se na zdánlivou historickou památku: uhlový papír.
Celeste Stack odešla z kanceláře státního zástupce státu Cook County v roce 2017 po třech desetiletích jako prokurátorka. Říká o zpožděních v případech trestných činů, vždy to byl problém.
Dříve jsme museli předkládat seznamy více než rok starých případů, abychom zjistili, co můžeme udělat, abychom je posunuli dál, říká Stack, nyní obhájce v Peorii. Místní vězeňský systém má držet lidi až do jejich soudního procesu. Pokud to z jakéhokoli důvodu trvá roky, je to zátěž pro celý systém.
Stack byl nedávno zapojen do případu vraždy v Cook County, který trvá déle než devět let kvůli návrhům po soudním řízení.
V roce 2014 byl Gerardo Servin odsouzen za smrtelnou střelbu z roku 2011. V roce 2016 byl Servinův soudní právník David Wiener pozastaven z výkonu advokacie za to, že neučinil nezbytné kroky k prosazování zájmů svých klientů, podle Illinois Attorney Registration and Disciplinary Commission.
Servin podal dvě neúspěšné žádosti o nový proces, přičemž mezi důvody uvedl neúčinného právníka.
V roce 2018 připravil Stack druhou ze Servinových žádostí o nový soud. Říká, že svědci odvolali svědectví a nové důkazy poukazovaly na to, že Servina založili členové jeho starého gangu.
26. července soudce zamítl žádost o nový proces. Servin čeká na rozsudek.
Dcera Kimberly Colemanové Kimika Colemanová byla zabita v roce 2009 při jedné z úmrtí, ze kterých je obviněn Pierce, nyní 36letý. Je smířená s tím, jak pomalu jde spravedlnost.
Mé dceři by dnes bylo 30 let, říká Coleman. Byla to šťastná mladá dáma. Chystala se maturovat na střední škole. Každé tři nebo čtyři měsíce mi volají, když [prokurátoři] přivedou [Pierce] k odhalení. je to dráždivé. Nemůžu tam pořád chodit a dívat se na něj.
Prošel jsem takovou depresí, říká Coleman, 55. Musel jsem najít trochu klidu, protože jsem nemohl fungovat. Moje spravedlnost je, že je stále zavřený a není schopen to udělat nikomu jinému, i když je to frustrující z této zkušební situace.
Soudce Martin říká, že rozumí.
Záleží nám na frustraci, kterou mohou pociťovat rodiny obětí, a citlivě ji vnímáme, říká. Soudci často pociťují stejný pocit frustrace.
Ranna ’: