Obchodní válka mezi USA a Čínou zvyšuje obavy o minerály vzácných zemin
Čína zvýšila cla na vývoz vzácných zemin do USA na 25 % a pohrozila úplným zastavením vývozu.
PHOENIX – Rostoucí obchodní napětí mezi USA a Čínou vyvolalo obavy ohledně 17 exoticky znějících minerálů vzácných zemin potřebných pro high-tech produkty, jako jsou robotika, drony a elektrická auta.
Čína nedávno zvýšila cla na vývoz vzácných zemin do USA na 25 % a pohrozila úplným zastavením vývozu poté, co Trumpova administrativa zvýšila cla na čínské produkty a telekomunikační gigant Huawei se dostal na černou listinu.
Se jmény jako europium, scandium a ytterbium se většina nerostů vzácných zemin získává z dolů v Číně, kde nižší mzdy a laxní ekologické normy zlevňují a usnadňují výrobu.
Ale obchodní experti tvrdí, že by nikdo neměl panikařit kvůli hrozbám Číny, že zastaví vývoz prvků do USA.
V Kalifornii je důl na vzácné minerály v USA. A Austrálie, Myanmar, Rusko a Indie jsou také předními producenty poněkud obskurních minerálů. Vietnam i Brazílie mají obrovské zásoby vzácných zemin.
Nebe nepadá, řekla Mary B. Teagarden, specialistka na Čínu, profesorka a proděkanka Thunderbird School of Global Management ve Phoenixu. Existují alternativy.
Simon Lester, zástupce ředitele centra pro studium obchodní politiky v think-tanku Cato Institute ve Washingtonu, souhlasil. Z krátkodobého hlediska by to mohlo být velké narušení, ale společnosti, které chtějí zůstat v podnikání, si cestu najdou, řekl.
Ačkoli USA patří mezi 10 zemí s nejlepšími produkcí vzácných zemin, jsou také hlavním dovozcem minerálů a podle U.S. Geological Survey hledají 80 % toho, co nakupují od jiných zemí, v Číně. Čína loni vyprodukovala asi 120 000 metrických tun vzácných zemin, zatímco Spojené státy vyrobily 15 000 metrických tun.
Spojené státy také závisí na Číně, aby oddělila nerosty získané z dolu Mountain Pass Mine, jediného dolu na vzácné zeminy v USA, který před dvěma lety koupila společnost JHL Capital Group LLC se sídlem v Chicagu.
Musíme vyvinout dodavatelský řetězec se sídlem v USA, takže neexistuje žádná možnost, že bychom mohli být ohroženi, řekl Ryan S. Corbett, výkonný ředitel JHL Capital.
Nejlepšími produkty dolu jsou neodym a praseodym nebo NdPr, dva prvky, které se společně používají k výrobě lehkých magnetů, které pomáhají pohánět elektrická auta a větrné turbíny a nacházejí se v elektronice, jako jsou pevné disky notebooků.
Mountain Pass, který se nachází v okrese San Bernardino v Kalifornii, byl kdysi předním dodavatelem světových minerálů vzácných zemin, ale Čína začala přebírat trh v 90. letech a americký důl zastavil těžbu v roce 2002.
Mountain Pass později obnovil výrobu, aby se znovu uzavřel uprostřed bankrotu v roce 2015. Corbett řekl, že těžba byla obnovena v loňském roce poté, co JHL Capital koupila pozemek s QVT Financial LP z New Yorku, která vlastní 30 %, a Shenghe Resources Holding Co., Ltd. z Číny, akcionářem bez hlasovacího práva s 9,9 %.
Od té doby se Mountain Pass soustředil na dosažení větší autonomie se separačním systémem v hodnotě 1,7 miliardy dolarů, který bude spuštěn koncem příštího roku, což by mu umožnilo vynechat zasílání rudy vzácných zemin do Číny kvůli tomuto kroku.
Čína by si mohla v dlouhodobém horizontu ublížit tím, že by odřízla USA, řekli specialisté.
David Merriman, analytik vzácných zemin pro komoditní výzkum Roskill v Londýně, uvedl, že během podobné obchodní krize s Čínou v roce 2011 začalo Japonsko hledat minerály potřebné k výrobě elektroniky v jiných zemích včetně Austrálie.
Australský gigant na výrobu vzácných zemin Lynas Corp. Ltd. tento měsíc oznámil navrhovanou dohodu se společností Blue Line Corp. z Texasu na separační zařízení v průmyslovém areálu v Hondu v Texasu.
Mohou existovat i jiné možnosti. Ložiska vzácných zemin byla objevena v dalších státech USA včetně Wyomingu a Aljašky a také v několika odlehlých oblastech Kanady. Ministerstvo vnitra vyzývá k většímu vyhledávání a těžbě kritických nerostů, a to i na veřejných pozemcích, které jsou v současnosti považovány za zakázané, a dokonce i v oceánech.
Musíme myslet více dopředu, řekl Alexander Gysi, odborný asistent geologie a geologického inženýrství na Colorado School of Mines v Golden. Pro USA by bylo lepší mít větší škálu zdrojů vzácných zemin.
Ranna ’: