Popová historie otřásla majitelem alba „Black Sox“ z roku 1919 Charlesem A. Comiskeyem
Jediná kniha a film, Eight Men Out, trvale pošramotila pověst muže, který byl až do roku 1963 připomínán jako jeden z velkých průkopníků této hry.
Historik James McPherson tvrdí, že revizionismus je mízou historické vědy. Historie je pokračující dialog mezi současností a minulostí.
V případě Black Sox z roku 1919, který se tento měsíc před 100 lety spikl, aby předhodil Světovou sérii nedospělému Cincinnati Redlegsovi, revizionismus znamenal strašnou osobní cenu pro pověst Charlese Alberta Comiskeyho, zakladatele Americké ligy a White Sox.
Skandál Black Sox změnil kurz profesionálního baseballu a bohatství chicagského týmu South Side na desítky let dopředu. Byl to jeden z několika určujících momentů v období bezprostředně po první světové válce, které oddělily starý řád od nového.
Názor
V Chicagu toho léta zažilo město násilné rasové nepokoje. Stávka tramvají podtrhla napětí mezi kapitálem a prací. Politická korupce, gangsterství a poválečné bezpráví byly endemické.
Pocit cynismu během příštího roku také podpořilo odhalení, že osm hráčů Sox – Black Sox – prodalo své služby klikě hazardních hráčů a postav podsvětí.
Jak byl tento skandál od té doby interpretován, je případová studie toho, jak lze historickou událost ohnout a utvářet tak, aby posílila konkrétní úhel pohledu nebo konkrétněji politickou agendu.
Od roku 1963 a od vydání kvazirománu Eight Men Out zesnulého Eliota Asinofa čtenářská veřejnost a Hollywood přijali v nominální hodnotě Asinofovu premisu, že chamtivý Comiskey zneužíval své hvězdné sportovce a podváděl je na každém kroku. Asinof okořenil své vyprávění četnými faktickými chybami a pochybnými tvrzeními.
Tím Asinof trvale pošpinil pověst muže, který byl až do roku 1963 připomínán jako jeden z velkých průkopníků hry. Byl milován generacemi fanoušků White Sox. V jednom okamžiku v roce 1908 byl vyzván, aby kandidoval na radního.
Po vypuknutí skandálu se sklíčenému Comiskeymu nepodařilo přestavět svůj mistrovský tým, přestože štědře investoval do drahých nováčků. Nejlepší vyhlídky se nevyvinuly ve hvězdy a neobnovily tým vážnost. Comiskey se stále více stahoval do svého loveckého zámečku v Eagle River ve Wisconsinu, známého jako Home Plate, aby dožil zbývající roky jako samotář.
Po smrti fanoušci baseballu velebili Comiskeyho jako benevolentního sportovního magnáta. Byl považován za skutečnou oběť skandálu Black Sox – nikoli Shoeless Joe Jackson nebo dalších sedm hráčů Sox vyloučených z profesionální hry.
Ale v roce 1963 vyvolala Asinofova kniha docela senzaci a Comiskey se přes noc změnil z oběti-hrdiny na padoucha.
Jako autor a historik White Sox jsem byl požádán, abych konzultoval filmovou verzi Eight Men Out od Johna Saylese z roku 1988. Jako většina čtenářů jsem přijal interpretace Asinofu. Potkal jsem ho na filmu odehrávajícím se v Indianapolis a řekl jsem mu, jak moc oceňuji jeho práci. Během několika dalších let, když jsem se však hlouběji zabýval knihou, jsem zjistil, že se v mnoha kritických bodech mýlil.
Byl záměrně špatně, aby posílil své pro-labouristické a protikapitálové názory?
musím se divit.
Asinof tvrdil, že hvězdnému nadhazovači Edu Cicottovi bylo odepřeno vyhrát jeho 30. zápas sezóny 1919, aby Comiskey nemusel zaplatit slíbený bonus 10 000 $. Ve skutečnosti Cicotte vyhrál tři ze čtyř her v září 1919 a měl příležitost vyhrát zápas o vítěznou vlajku 24. září v St. Louis.
Cicotte se nadhazoval neúčinně a musel být odstraněn. Hra šla do dalších směn a Sox vyhráli.
Začátkem měsíce společnost Cicotte uzavřela nákup farmy poblíž Detroitu. Je snadné spekulovat, že záloha Cicotte byla zaplacena penězi hazardního hráče. Neexistují žádné přesvědčivé důkazy, že by se Comiskey spikl, aby odepřel bonus velké hvězdy.
Navíc White Sox měl v roce 1919 nejvyšší týmový plat v baseballu. Z osmi Black Sox měli pouze Charles Swede Risberg a Charles Chick Gandil oprávněné stížnosti na plat.
Asinof tvrdí, že manželce nadhazovače Leftyho Williamse bylo vyhrožováno násilím, pokud poruší dohodu s hazardními hráči. Bylo to spiknutí, které mělo zvýšit napětí. Neexistuje žádný záznam o slovních výhrůžkách paní Williamsové.
Před mnoha lety jsem byl v rádiu s Asinofem. Zeptal jsem se ho na obvinění Cicotte. Nedostal žádnou odpověď. Navíc pohodlně prohlédl důkazy, že těch osm hráčů pravděpodobně házelo hry na konci sezóny 1920, čímž opět plnili nabídky hráčů.
V konečné analýze byl Charles Comiskey mužem své doby. Sdílel stejných 19čtStoletí hodnotili systém šetrnosti a tvrdé práce jako ostatní majitelé, kteří po svých hráčích požadovali, aby si prali své vlastní uniformy. Asinof s tím dělal problém, ale byla to běžná praxe.
Comiskey byl s dolarem štědrý a těsný. Pokud si systém baseballu v roce 1919 zasloužil obžalobu, pak by majitel Sox neměl být vyzdvihován pro neduhy hry té doby. Organizovaný baseball selhal v oddělení gamblerů od hráčů míče. Od 70. let 19. století do roku 1920 bylo mnoho obvinění hráčů, kteří házeli hry výměnou za štědrou minci.
Asinofova kniha selhává na tolika úrovních, aby nabídla vyvážený, nezaujatý popis Charlese Comiskeyho, který je od té doby šlehačkou Hollywoodu a producentů dokumentárních filmů.
Chápu hněv zesnulého Chucka Comiskeyho, vnuka zakladatele, který mi řekl, že odešel z promítání kina Osm mužů venku půl hodiny do filmu.
Kdybych to věděl lépe, odešel bych z natáčení v Indianapolis v roce 1987.
Richard Lindberg je autorem 20 knih o historii Chicaga, včetně Total White Sox, franšízové historie vydané v roce 2011.
Posílejte dopisy na: dopisy@suntimes.com .
Ranna ’: