Sága o zraněném koleni Lonza Balla ve středu nabrala další obrat, když Bulls oznámili, že rozehrávač bude mít operaci příští týden v Los Angeles a bude přehodnocen za čtyři až šest týdnů.
Bylo to stejné levé koleno, které si Ball poranil loni v lednu, a poté, co se tomu zpočátku říkalo kostní modřina, byla naděje, že se za několik týdnů vrátí.
Týdny se změnily v měsíce poté, co další testování ukázalo, že potřebuje opravit trhlinu v menisku, ale organizace stále doufala, že by se mohl vrátit na poslední týden sezóny a do play-off.
Tato naděje se rychle rozplynula, když musel být neustále podporován v rehabilitačním procesu a potýkal se s bolestí, když dosáhl částí programu pro sprinty a pohyby do stran.
Letošní léto měl v plánu odpočívat a pak znovu nastartovat Balla, ale byl to téměř výplach a opakování toho, co se stalo v zimě a na jaře.
Dosáhl by určité části programu a zažil bolest.
Podle zdroje Ball a jeho tábor – se souhlasem týmu – šli a získali druhý a třetí názor na to, co se děje, a nejnovější lékař, kterého viděl, cítil, že artroskopický debridement by byla nejlepší cesta. Debridement je v podstatě čištění k odstranění některých nečistot.
S plánem, který dali Ballovi k přehodnocení, by to znamenalo, že Bulls by měli lepší časový plán pro jeho návrat v listopadu. To však neznamená, že by pak byl Ball blízko návratu. Jak se Bulls s 24letým hráčem naučili, jízdní řády byly během jeho prvních pěti sezón v NBA velmi relativní.
Ball, který byl loni v létě získán v rámci podepsání smlouvy s New Orleans, nikdy nehrál celou sezónu NBA od doby, kdy byl v roce 2017 draftován Lakers jako celkově číslo 2. Než upadl s posledním zraněním kolene, hrál na vysoké úrovni ve své první sezóně s Bulls, průměrně 13 bodů, zatímco ze tříbodového rozpětí dosáhl maxima kariéry 42,3 %.
Zatímco jasný plán ohledně náhrady v základní sestavě nebyl stanoven, Bulls v červenci podepsali veterána Gorana Dragiče.
Ranna ’: