Marketingové dohody hráčů, stanovení priorit a rovnováha mezi rozvojem a budováním osobních značek ve WNBA

Podle smlouvy o kolektivním vyjednávání ligy, která byla ratifikována před sezónou 2020 a potrvá do sezóny 2027, má liga ročně utratit více než 1 milion dolarů na marketingové dohody. Maximální částka, kterou může hráč vydělat na marketingové smlouvě hráče, je 250 000 $.

Foto Ethan Miller/Getty Images

Když se komisařka WNBA Cathy Engelbertová ujala této funkce v roce 2019, hovořila o posílení viditelnosti, posílení zapojení fanoušků a rozvoji ligy v prosperující byznys.

Ale byl tu jeden konkrétní důvod, který pro ni stále vyniká jako katalyzátor jejího skoku z obchodního světa do světa sportovního podnikání.

'Někdo mi řekl, že průměrná doba působení hráče WNBA je pět let nebo tak nějak,' řekl Engelbert na tiskové konferenci minulý týden.

Tyto informace, jak řekla, ji přiměly zvážit všechny způsoby, jak by jim liga mohla pomoci připravit se na více než 30 let jejich života, které následují po jejich příliš krátké hráčské kariéře.

V této offseason jsou kariéry a značky hráčů WNBA mimo kurt v plné parádě jako nikdy předtím.

Podle smlouvy o kolektivním vyjednávání ligy, která byla ratifikována před sezónou 2020 a potrvá do sezóny 2027, má liga ročně utratit více než 1 milion dolarů na marketingové dohody. Maximální částka, kterou může hráč vydělat na marketingové smlouvě hráče, je 250 000 $.

Loni měla liga tři hráče podepsané do PMA. V této mimosezóně se tento počet rozšířil na 10.

'Zkracujeme platy hráčům více, aby zde měli více příležitostí,' řekl Engelbert. „Máme možnosti stáží. Najdou si jiné zaměstnání. Získávají více osobních doporučení, protože jsme za jejich marketing investovali spoustu peněz.“

Tyto PMA však nejsou pro každého. Existuje řada hráčů, kteří je odmítli z různých důvodů, včetně restriktivní povahy dohod. Candace Parker, A’ja Wilson, Kelsey Plum a Sabrina Ionescu jsou podle zdrojů z ligy mezi hráči, kteří se rozhodli neabsolvovat PMA.

Kahleah Copper je jediným hráčem Sky, který podepsal PMA.

Copperová již pořádala několik vlastních komunitních akcí a byla součástí kliniky sponzorované WNBA, kterou pořádala Arielle Chambers spolu s dalšími dvěma hráči na PMA, Ariel Atkins a Jasmine Thomas.

Bývalá strážkyně Sky Diamond DeShields je další hráčkou, která podepsala PMA a byla uvedena nad rámec jejích ligových povinností. V Chicagu byl DeShields součástí panelu Nike spolu s některými z nejznámějších kreativců města, včetně návrháře Dona C. Diskusi vedl spisovatel Robert ‚‚Scoop‘‘ Jackson. DeShields byl také nedávno uveden v sérii s názvem „Náš přítel“ od místní maloobchodní společnosti Notre.

Série sdílela stručné pozadí DeShieldsovy kariéry ve WNBA spolu s šampionem WNBA ve vzhledu z kolekcí společnosti.

Kromě hráčů na PMA se řada ligových hvězd vzdává hraní v zámoří, aby si mimo sezónu vybudovala lukrativní kariéry mimo sezónu, včetně Parkera (který v zámoří nehrál od roku 2018), Wilsona, Plum a Ionescu.

Útočník Sparks Chiney Ogwumike a strážci Mercury Skylar Diggins-Smith a Kia Nurse jsou mezi dalšími hráči, kteří rozvíjejí svou kariéru ve vysílání společně s kariérou ve WNBA.

Co to všechno znamená pro některé začínající hvězdy ligy, které jsou na spodní hranici platového indexu WNBA a nemohou si dovolit odmítat zámořské příležitosti?

Engelbert položil několik otázek o tom, jak liga povede hráče při rozhodování v zámoří po 294denním protiprávním zadržování Brittney Grinerové v Rusku. Jejím celkovým poselstvím bylo, že liga chce podporovat rozhodnutí hráčů.

'Hráči udělají to, co považují za nejlepší pro sebe, ale rozhodně je celou dobu informujeme o bezpečnostních rizicích toho, kde mohou hrát,' řekl Engelbert.

Zatímco Engelbert hlasitě podporoval sportovce WNBA, kteří hrají celý rok a využívají příležitostí v zámoří, rýsující se pravidlo o prioritách ligy je v rozporu s touto podporou.

Od příští sezóny musí být hráči na trhu do začátku 40zápasové sezóny, která začíná 19. května, nebo se vzdát celé sezóny. V následující sezóně musí dorazit na soustředění. Zatímco některé hvězdy ligy se nemusejí obávat, že by byly ovlivněny stanovením priorit, staví vyvíjející se hráče do prekérní situace z mnoha důvodů.

První je finanční. Jsou hráči, kteří potřebují své zámořské smlouvy, aby si doplnili plat ve WNBA.

Druhým je jejich vývoj. Mnoho mladých hráčů ve WNBA zažívá nejpůsobivější růst ve své hře v zámoří, protože minuty, které získají ve srovnání s WNBA, jsou podstatně vyšší.

'Je to b.s. aby mladí hráči v prvních pěti nebo šesti letech hráli soutěžně čtyři až čtyři měsíce v roce a očekávali, že jako hráči porostou,“ řekl agent WNBA Mike Cound. 'Až na pár výjimek se to stane.'

Upřednostňování se nevztahuje na hráče s méně než třemi sezónami zkušeností ve WNBA.

Athletes Unlimited, který zahájí svou druhou sezónu 23. února, je jedinou významnou příležitostí pro hráče v USA během offseason WNBA. Mezi 39 zúčastněných hráčů je i bývalá strážkyně Sky a šampionka WNBA Lexie Brownová. Ale sezóna je jen 4½ týdne.

Strážce Mystics Natasha Cloud a útočnice Wings Isabelle Harrison, kteří patří mezi atlety účastnící se druhé sezóny AU, jsou dva hráči, o kterých se Cound zmiňuje, kteří si dokážou udržet úspěch, i když se vzdají zámořské sezóny. Věří však, že pokud se mladí hráči rozhodnou nehrát v zámoří, budou mít potíže s rozvojem.

Prodloužení sezóny na alespoň šest měsíců nebo vytvoření vývojové ligy podobné NBA G League jsou dva potenciální způsoby, jak učinit pravidlo upřednostňování užitečné pro mladé hráče.

Ranna ’: