Nový pastor posiluje závazek kostela Bridgeport ke komunitě
Reverend Nicolette Nic Peñaranda má za cíl narušují cykly chudoby, bezdomovectví a potravinové nejistoty.
Nová pastorka v nejstarší křesťanské kongregaci v Bridgeportu našla své povolání ve 14 letech – a má v úmyslu zlepšit životy mladých obyvatel Chicaga tím, že vyzařuje smysl pro komunitu, který ji obklopoval.
Setkala jsem se s pastory, kteří působili jako vedoucí, vychovatelé a sociální pracovníci, kteří životem pomáhali zlomené, rozpadlé mládeži, řekla reverenda Nicolette Nic Peñaranda, 27, o své definitivní zkušenosti jako teenagerka na letním vedoucím táboře.
Moc mě to bolelo, řekla. Být ve spojení byla tak velká věc pro mé fyzické a duševní zdraví. Tehdy jsem se [před 13 lety] rozhodl: ‚Chci to zaplatit dopředu a být to pro ostatní, zejména pro mladé lidi.‘
Peñaranda, která zahájila své první pastorační volání 14. července v hodin První luteránský kostel Nejsvětější Trojice , 643 W. 31st St., si klade za cíl uvést své poslání do praxe v církvi, která se již může pochlubit dlouhou historií aktivismu a služby sociální spravedlnosti.
Církev stará 154 let již provozuje bezplatný obchod s vytříděným a darovaným oblečením, obuví, knihami a hračkami s názvem God’s Closet – otevřený pro komunitu od 17 do 19 hodin. každé úterý a pátek od 10 do 12 hodin; podává zdarma komunitní jídlo ve stejnou dobu jako God’s Closet každý týden a každou středu večer až do 14. srpna pořádá městské letní táborové ohně pro mladé, doplněné tvorbou s’mores a podepisováním písní vedle biblického příběhu.
Církev také pronajímá prostory dalším ministerstvům, včetně Midwest Books for Prisoners a aktivistické skupiny Bridgeport Alliance. Program Franciscan Outreach na pomoc bezdomovcům nedávno zahájil ubytování svých mladých dobrovolníků v Trinity House, faře luteránské církve. Dobrovolníci spolu rok žijí a pomáhají personálním programům pro bezdomovce.
Nezávislý duch církve začal brzy, když kongregace v roce 1977 zvolila svou první ženskou předsedkyni církevní rady a okamžitě oznámila svému řídícímu orgánu, že přešla k progresivnější evangelické luteránské církvi Ameriky (ELCA).
Církevní sbory a dobrovolníci pokračují v budování své vlastní cesty. Nedávno zorganizovali Bridgeportský segment Lights for Liberty a uspořádali vigilii na protest proti porušování lidských práv, ke kterému dochází v amerických zadržovacích centrech pro přistěhovalce.
Cítím se opravdu požehnána, že jsem součástí kongregace, která dělá tento druh misijní práce, aniž by mi to někdo řekl, řekla Peñaranda, která magisterský titul z bohosloví získala zaměřením na černošská církevní studia na luteránském teologickém semináři ve Filadelfii. Neděláme tyhle věci, abychom dostali lidi do lavic. Děláme to, protože je to správné. Protože lidé si zaslouží důstojnost. Jak zajistíme, aby na 31. ulici byl autobus? Jak zajistíme, aby lidé, kteří potřebují pomoc, spali na bezpečném místě?
Peñaranda má eso v rukávu, když vidí, jak roste dosah církve. Pracuje také jako městská ředitelka v Chicagu pro DOOR — Discovering Opportunities for Outreach and Reflection, program, který pomáhá mladým lidem rozvíjet vůdčí schopnosti společným životem, prací a cestováním.
Představuje si, že najme místní mladé lidi z mnoha etnických skupin, aby pracovali v První luteránské církvi Nejsvětější Trojice, a poskytne bezpečné útočiště studentům Chicagských státních škol, kde by mohli jíst a trávit čas v létě.
Mým záměrem je, aby náš [církevní] personál vypadal tak rozmanitě jako samotné město, řekl Peñaranda.
Chce také zaplatit dobrovolníkům církve, kteří pravidelně v úterý tráví 11 hodin tříděním, pytlováním, výměnou a prací s tisíci liber darů na oblečení, které obyvatelé komunity nechávají na prahu komunitního centra kostela.
Chtěla bych pozvednout náš závazek vůči našim ministerstvům a zároveň narušit koloběh chudoby, bezdomovectví a potravinové nejistoty, řekla.
Aby se tyto plány proměnily ve skutečnost, Peñaranda také předpokládá získání peněz na opravu a instalaci klimatizace v kostele a jeho komunitním centru.
Měl by to být únik z prostředí, řekla.
Bůh má další velký plán pro Peñarandu a jejího manžela Dennise, který pracuje jako inženýr – holčička, která se má narodit v polovině srpna. Po mateřské dovolené vášnivá farářka obnoví své poslání.
Pokud bych si měla představit pětiletý plán, bylo by to provozování komunitního centra, kde bychom mohli umístit zdroje nezbytné k pokračování budování Bridgeportu a doprovázet ty, kteří jsou do Bridgeportu noví i staří, řekla.
Sandra Guy je místní spisovatelka na volné noze.
Ranna ’: