Tony Esposito, nejúspěšnější brankář Blackhawks všech dob, zemřel ve věku 78 let
Esposito, který v letech 1969 až 1984 vyhrál 418 zápasů s Hawks a v roce 1988 byl jmenován do hokejové síně slávy, zemřel po boji s rakovinou slinivky.
Tony Esposito, legenda Blackhawks a nejúspěšnější brankář týmu všech dob, zemřel v úterý po boji s rakovinou slinivky.
Bylo mu 78.
Od svého příchodu do Windy City na konci 60. let přes slavnou hráčskou kariéru a desetiletí jako ikona franšízy zanechal Tony během následujících 52 let nesmazatelnou stopu – jak na ledě, tak v komunitě – řekl komisař NHL Gary Bettman prohlášení.
Kromě individuálních ocenění. . . byl to Espositův styl, charisma a srdce, které si ho nejvíce oblíbily hokejové fanoušky nejen v Chicagu, ale v celé NHL.
Esposito vyhrál 418 zápasů v 15 sezónách s Hawks, počínaje rokem 1969 a trvat až do jeho odchodu do důchodu v roce 1984. 74 z těchto výher byly shutouty, což je také rekord franšízy.
Byl trojnásobným vítězem Vezina Trophy (1970, 1972, 1974) a pětinásobným All-Star NHL (1970, 1971, 1972, 1974, 1980) a také získal Calder Trophy jako nováček v roce 1970.
Tony byl jednou z nejdůležitějších a nejoblíbenějších postav v historii franšízy, uvedl v prohlášení předseda Hawks Rocky Wirtz. Čtyři generace naší rodiny. . . byli požehnáni jeho pracovní morálkou jako brankáře Síně slávy, ale co je důležitější, jeho pouhou přítomností a duchem. Stejně tak si Tonyho oblíbily čtyři generace hokejových fanoušků.
Esposito, známý jako Tony O, byl v roce 1988 pojmenován do Hokejové síně slávy a zůstal v posledních letech zapojen do organizace Hawks a v roce 2008 se stal oficiálním týmovým velvyslancem. Jeho číslo 35 je v důchodu a visí na krovech United Center. .
„Tony O“ byl nelítostným konkurentem, který byl také hrdý na to, že je bavičem, ať už to bylo jeho průkopnickým motýlkovým stylem během jeho herních dnů nebo interakcí s fanoušky po celé lize jako jeden z velkých ambasadorů této hry, řekl Bettman. Hokejovému světu bude velmi chybět.
Esposito — který vyrůstal po boku staršího bratra a další legendy NHL Phila Esposita v Sault Ste. Marie, Ontario – zůstává nejlepším hráčem všech dob proti průměru na Michigan Tech, kde v roce 1965 vyhrál hokejový šampionát NCAA.
Na začátku své kariéry si ale odskočil po několika menších ligách a do Chicaga dorazil bez velkých počátečních fanfár. Wirtz ve svém prohlášení připomněl, že Esposito požadoval výjimku od Canadiens za pouhou platbu 25 000 $.
To se rychle změnilo. Jen málo brankářů vytvořilo lepší sezónu než Esposito v letech 1969-70: rekord 38-17-8, 0,932 procenta úspěšnosti, 2,17 GAA a 15 vyřazení.
Tento velkolepý výkon z něj udělal vrchol Hawks 70. let. V další sezóně pomohl týmu dostat se do finále Stanley Cupu a o dva roky později to udělal znovu. Esposito hrálo v 99 zápasech po sezóně – kromě 873 zápasů základní sezóny.
Jeho laskavost a pokora mimo led dále upevnily jeho pověst ve městě.
Pokud jste byli novým hráčem v Chicagu, Tony a [jeho manželka] Marilyn vás vždy cítili vítáni a pohodlně, řekl Wirtz. Nováčci byli zváni k nim domů na nespočet večeří, a když Espositové pořádali svůj každoroční vánoční večírek, byli tam všichni spojeni s Blackhawks.
Po Espositovi zůstala Marilyn, dva synové, Mark a Jason, a dvě vnoučata.
[Úterý] je smutný den pro Blackhawks a celý hokej,“ řekl Wirtz. „Ale s jeho úžasnou rodinou oslavme dobře prožitý život. Prapor Tonyho Esposita bude součástí United Center navždy, stejně jako jeho odkaz jako superstar, na ledě i mimo něj.
Ranna ’: