BROWN: Bank vezme dlouholetého majitele prádelny v South Side k čističkám
Prádelna na 63rd a King Drive nemusí kolemjdoucímu připomínat, ale byla to celoživotní práce Lloyda Hughese 50 let, jeho hrdost a radost.
O to bolestnější to bylo, když mu to soudce federálního konkurzního soudu sebral.
Rád bych skočil z toho okna, řekl mi Hughes o chvíli později před soudní síní v šestém patře v Dirksen Federal Building, kde se jeho svět zhroutil.
Hughesovi bylo v roce 1967 pouhých 20 let, když si koupil starou zděnou autoopravnu a otevřel tam prádelnu s malou půjčkou a pomocí svých rodičů, majitelů nedalekého nočního klubu.
Naučil se, jak si sám opravovat stroje, jak zabránit tomu, aby se mu na chodníku povaloval riff a jak hospodařit se spoustou a spoustou mincí.
To, co Hughes začalo jako Woodlawn COIN-OP Cleaners and Laundry, je nyní Laundryworld se 155 nejmodernějšími pračkami a sušičkami. Mezi afroamerickými podniky té doby byl vzácným přeživším.
Ve středu však 70letý Hughes mohl jen bezmocně stát, když americký konkurzní soudce A. Benjamin Goldgar nařídil, aby byl jeho podnik zařazen do likvidace podle kapitoly 7.
Zdálo se, že Hughes upadl do šoku.
Vaše ctihodnosti, mohu něco říci? zeptal se poté, co se k tomu vyjádřili soudci a právníci. Vaše objednávka doslova znamená, že nemám obchod.
Myslím, že to už nějakou dobu platí, pane, řekl Goldgar. Mám banku, která nebyla zaplacena.
Ale i když soudce mluvil, Hughesova prádelna byla stále otevřena pro podnikání a sloužila obyvatelům sousedství, jako to bylo každý den po dobu 50 let, uklizený a dobře udržovaný podnik v bojující komunita South Side.
Hned přes ulici je Parkway Gardens rozvoj bydlení. Mezi uzavřenými podniky v bloku jsou McDonald’s a Walgreen’s – měřítko problémů v tomto místě. Teď: ještě jedna oběť.
Sousedství skutečně bude trpět, pokusil se Hughes říci soudci a odvolával se na svou afroamerickou klientelu a svůj vlastní status dlouholetého černého obchodníka.
To nemá nic společného s barvou kůže kohokoli. Jediná barva, na které zde záleží, je zelená, Goldgar řekl Hughes. To je to, co banka chce.
Zmíněnou bankou je Inland Bank and Trust, ačkoli Hughes si nikdy žádné peníze od Inland nepůjčil.
Ale v roce 2010 obdržel od First Choice Bank v Ženevě půjčku ve výši 625 000 USD na rozsáhlou přestavbu svého zařízení.
First Choice selhal a Inland koupil své půjčky a vklady v roce 2011 od FDIC, včetně Hughesova dluhu, který byl v té době v dobrém stavu.
Hughes však řekl, že začal mít problémy s platbami, když obchod ubýval, a tak se snažil znovu projednat podmínky půjčky.
Inland nejprve projevil zájem o to, řekl Hughes. Ale jak se záležitost protahovala a Hughes zaostával, banka se rozhodla zabavit.
Ve federální žalobě podané v roce 2015 Hughes obvinil Inland z rasové diskriminace proti němu prostřednictvím úmyslných zpoždění a neupravení půjčky. Americký okresní soudce Matthew Kennelly rozhodl ve prospěch banky a žalobu zamítl minulý měsíc poté, co Hughesovi právníci od případu odstoupili.
V loňském roce Hughes také požádal o federální ochranu před bankrotem podle kapitoly 11 v naději, že v rámci reorganizace vyjedná lepší podmínky půjček. Podnik nemá žádné další dluhy po splatnosti.
Ale začátkem tohoto měsíce se Hughes dostal do konfliktu s konkurzním soudem tím, že zaplatil účet za opravu prádelny bez předchozího povolení.
V důsledku toho právníci společnosti Inland tlačili na Goldgara, aby převedl bankrot na kapitolu 7, která umožní správci prodat aktiva společnosti a zajištění úvěru. To by mohlo zahrnovat Hughesův domov ve West Chesterfield a prázdný domov jeho nyní zesnulých rodičů.
John Redfield, Hughesův právník, uvedl, že hlavním zájmem banky je vybrat ze záruky SBA ve výši přibližně 480 000 USD.
Ironií je, že Hughes mohl mít větší šanci znovu projednat svou půjčku, pokud by ji původně nezískal prostřednictvím SBA.
Další ironií bylo, když jsem Hughese odvezl zpět do Laundryworld po slyšení o konkurzu.
Právě v tu chvíli přímo naproti přes ulici uspořádal guvernér Bruce Rauner tiskovou konferenci k zahájení Nové centrum vedení a ekonomického rozvoje projektu HOOD rev. Coreyho Brookse v bývalém Walgreen's.
Mezi účely centra: podporovat podnikání menšin.
Ve čtvrtek byl Laundryworld uzavřen a podnikatel Hughes zoufale procházel scénáři, které by mu mohly umožnit znovuotevření.
Tohle je 50 let práce, řekl mi. Bez boje to nevzdám.
Bohužel pro něj existuje banka, která nedostala zaplaceno.
PŘÍBUZNÝ:
• Mitchell: Parkway Gardens nulový bod násilí v Chicagu, 14. února 2017
• Nejnebezpečnější blok v Chicagu, kdysi domov Michelle Obamové, 2. listopadu 2014
Ranna ’: