Rusko osvobodí hvězdu WNBA Brittney Griner ve výměně vězňů

Výměna v době zvýšeného napětí ohledně Ukrajiny dosáhla pro prezidenta Joea Bidena nejvyššího cíle, ale přinesla vysokou cenu – a nechala za sebou Američana uvězněného na téměř čtyři roky v Rusku.

Evgenia Novozhenina/Getty Images

WASHINGTON - Rusko ve čtvrtek propustilo hvězdu WNBA Brittney Grinerovou při dramatické výměně vězňů na vysoké úrovni, přičemž USA propustily notoricky známého ruského obchodníka se zbraněmi Viktora Bouta, uvedl Bílý dům. Výměna v době zvýšeného napětí ohledně Ukrajiny dosáhla pro prezidenta Joea Bidena nejvyššího cíle, ale přinesla vysokou cenu – a nechala za sebou Američana uvězněného na téměř čtyři roky v Rusku.

'Je v bezpečí, je v letadle, je na cestě domů,' řekl Biden z Bílého domu, kde ho doprovázela Grinerova manželka Cherelle a úředníci administrativy.

Dohoda, druhá taková výměna za osm měsíců s Ruskem, zajistila propuštění nejvýznamnějšího Američana zadržovaného v zahraničí. Griner je dvojnásobný zlatý olympijský medailista, jehož měsíční věznění za drogy přineslo nebývalou pozornost populaci neoprávněně zadržovaných.

Před chvílí jsem mluvil s Brittney Grinerovou.

Je v bezpečí.
Je v letadle.
Je na cestě domů. pic.twitter.com/FmHgfzrcDT

— prezident Biden (@POTUS) 8. prosince 2022

Bidenovo povolení k propuštění ruského zločince kdysi přezdívaného „Obchodník se smrtí“ podtrhlo stupňující se tlak, kterému jeho administrativa čelila, aby Grinerovou dostala domů, zejména po nedávném vyřešení jejího trestního případu a jejím následném přesunu do trestanecké kolonie.

Ruské ministerstvo zahraničí také výměnu potvrdilo a v prohlášení zveřejněném ruskými tiskovými agenturami uvedlo, že výměna proběhla v Abu-Dhabi a že Bout byl převezen domů.

Hlas AARP

Přečtěte si tento článek ve španělštině na Chicago Voice , službu, kterou vám přináší AARP Chicago.

Ruští a američtí představitelé vyjádřili v posledních týdnech po měsících napjatých jednání opatrný optimismus, přičemž Biden v listopadu prohlásil, že doufá, že Rusko se zapojí do dohody nyní, když byly dokončeny volby v polovině období. Nejvyšší ruský představitel minulý týden řekl, že dohoda je možná do konce roku.

I tak byla skutečnost, že se jednalo o swap jeden za jednoho, překvapením vzhledem k tomu, že američtí představitelé již měsíce vyjadřovali své odhodlání přivést domů Grinera a Paula Whelana, šéfa podnikové bezpečnosti v Michiganu, uvězněného od prosince 2018 v Rusku. obvinění ze špionáže, která jeho rodina a vláda USA prohlásily, jsou nepodložená.

'Nezapomněli jsme na Paula Whelana,' řekl Biden. 'Budeme pokračovat v jednání v dobré víře o Paulově propuštění.'

Whelanův bratr David v prohlášení uvedl, že je „tak rád“ za Grinerovo propuštění, ale také zklamán svou rodinou. Připsal Bílému domu, že dal rodině Whelanových předem oznámení, a řekl, že nevinil úředníky za uzavření dohody.

Při oznámení propuštění Brittney Grinerové prezident Biden řekl, že USA „nezapomněly na Paula Whelana“ a „nikdy se nevzdají“ ve snaze zajistit jeho propuštění z Ruska. Šéf podnikové bezpečnosti je v Rusku uvězněn od prosince 2018. https://t.co/H0w8BNHNJZ pic.twitter.com/68ReMNconb

— The Associated Press (@AP) 8. prosince 2022

'Bidenova administrativa učinila správné rozhodnutí přivést paní Grinerovou domů a uzavřít dohodu, která byla možná, než čekat na takovou, která se neuskuteční,' řekl.

Propuštěním Bouta USA osvobodily bývalého podplukovníka sovětské armády, kterého ministerstvo spravedlnosti kdysi označilo za jednoho z nejplodnějších světových obchodníků se zbraněmi. Bout, jehož činy inspirovaly hollywoodský film, si odpykával 25letý trest za obvinění, že se spikl za účelem prodeje zbraní za desítky milionů dolarů, které měly být podle amerických představitelů použity proti Američanům.

Bidenova administrativa byla nakonec ochotna vyměnit Bouta, pokud to znamenalo Grinerovu svobodu. Zadržení jednoho z největších hráčů v historii WNBA přispělo k bezprecedentní veřejné pozornosti v souvislosti s případem jednotlivých zadržených – nemluvě o intenzivním tlaku na Bílý dům.

Bout si odpykával trest ve federální věznici v Marion, Illinois. Podle zdroje z Bílého domu byl 48 hodin před převozem převezen z Marion do oblasti Washingtonu D.C. a poté převezen z oblasti Washingtonu do Spojených Arabů. Emirates.

Grinerovo zatčení v únoru z ní udělalo nejvýznamnější Američanku uvězněnou v zahraničí. Její status otevřeně gay černošky zavřené v zemi, kde se úřady chovaly nepřátelsky ke komunitě LBGTQ, vložil do její právní ságy rasovou, genderovou a sociální dynamiku a učinil z každého vývoje záležitost mezinárodního významu.

Příbuzný

• Sloupek: Brittney Griner nikdy neměla být v Rusku
• Brittney Griner získává podporu, když tráví své 32. narozeniny v ruském vězení
• Vzhledem k tomu, že Brittney Grinerová je stále uvězněná, hráči WNBA v této sezóně do Ruska nepojedou
• WNBA oslavuje zprávu o návratu Brittney Grinerové domů

Její případ nejenže přinesl bezprecedentní publicitu desítkám Američanů neprávem zadržovaných zahraničními vládami, ale také se ukázal jako hlavní inflexní bod v americko-ruské diplomacii v době zhoršujících se vztahů vyvolaných válkou Moskvy proti Ukrajině.

Výměna byla provedena i přes zhoršující se vztahy mezi mocnostmi. Ale uvěznění Američanů vyvolalo vzácné diplomatické otevření, které přineslo kontakt na nejvyšší úrovni mezi Washingtonem a Moskvou – telefonát mezi ministrem zahraničí Antonym Blinkenem a ruským ministrem zahraničí Sergejem Lavrovem – za více než pět měsíců.

V mimořádném kroku během jinak tajných jednání Blinken v červenci veřejně odhalil, že USA podaly Rusku „podstatný návrh“ pro Grinera a Whelana. I když nespecifikoval podmínky, lidé s tím obeznámeni řekli, že USA nabídly Bout.

Soubor Apichart Weerawong/AP

Taková veřejná předehra vyvolala posměšné pokárání od Rusů, kteří řekli, že dávají přednost řešení takových případů v soukromí, a nesla s sebou riziko oslabení vyjednávací ruky vlády USA pro tuto a budoucí dohody, protože by administrativa vypadala příliš zoufale. Oznámení ale mělo také sdělit veřejnosti, že Biden dělá, co může, a zajistit tlak na Rusy.

Kromě úsilí amerických představitelů propuštění také následovalo po měsících vyjednávání o zpětném kanálu, na kterém se podílel Bill Richardson, bývalý americký velvyslanec při OSN a častý emisar při rozhovorech o rukojmích, a jeho nejvyšší zástupce Mickey Bergman.

Grinerová byla zatčena na moskevském letišti Šeremetěvo v únoru, když celníci uvedli, že v jejích zavazadlech našli kanystry s konopným olejem. V červenci se přiznala, i když stále čelí soudu, protože přiznání viny v ruském soudním systému automaticky nekončí případ.

U soudu uznala, že kanystry vlastnila, ale uvedla, že neměla žádný zločinný úmysl a uvedla, že jejich přítomnost v jejích zavazadlech byla způsobena unáhleným balením.

Soubor Charlie Neibergall/AP

Před odsouzením 4. srpna a obdržením trestu, který její právníci řekli, že je za trestný čin mimo mísu, se emotivní Griner omluvil „za mou chybu, kterou jsem udělal, a za trapas, který jsem jim způsobil“. Dodala: 'Doufám, že vaším rozhodnutím neskončí můj život.'

Její příznivci z velké části mlčeli týdny po jejím zatčení, ale tento přístup se v květnu změnil, jakmile ji ministerstvo zahraničí označilo za nezákonně zadrženou. Samostatný obchod, veterán námořní pěchoty Trevor Reed s Konstantinem Yaroshenkem, ruským pilotem odsouzeným v USA za spiknutí za obchodování s kokainem, podnítil naději, že další takové výměny by mohly být v práci.

Whelan je držen v Rusku od prosince 2018. Americká vláda ho také klasifikovala jako neprávem zadrženého. V roce 2020 byl odsouzen k 16 letům vězení.

Whelan nebyl zahrnut do výměny vězňů Reed, což eskalovalo tlak na Bidenovu administrativu, aby zajistila, že jakákoli dohoda, která přivede Grinera domů, bude zahrnovat i jeho.

____

K této zprávě přispěli spisovatelé Associated Press Colleen Long a Aamer Madhani a také šéfka Sun-Times Washington Bureau Lynn Sweet.

Ranna ’: