Ve věku 89 let zemřela profesionální wrestlingová legenda Verne Gagne
MINNEAPOLIS – Verne Gagne, jeden z nejuznávanějších umělců a promotérů profesionálního wrestlingu, zemřel.
Gagne, 89, zemřel v pondělí v domě své dcery na předměstí Minneapolis, podle dlouholetého přítele Gene Okerlunda, profesionálního wrestlingového hlasatele, který byl spolu s Gagnem v roce 2006 uveden do World Wrestling Entertainment Hall of Fame. Gagne měl Alzheimerovu chorobu.
Verne byl jedním z průkopníků, řekl Okerlund, 72. Zařadil [profesionální zápas] na mapu v prvních dnech, kdy ho ještě nikdo neviděl.
Gagne vyhrál několik regionálních šampionátů poté, co se stal profesionálem v roce 1950, poté zamířil do nově vytvořené American Wrestling Association se sídlem v Minneapolis v roce 1960.
V 60. a 70. letech se Gagne stal propagátorem a nakonec jediným vlastníkem AWA. Zůstal aktivním závodníkem až do počátku 80. let, v letech 1960 až 1981 držel desetkrát titul mistra světa v těžké váze AWA.
AWA vystřelilo mnoho hvězd, řekl Okerlund, včetně Hulka Hogana, Mad Dog Vachon a Nicka Bockwinkela. Bylo to také živnou půdou pro budoucí hvězdy WWE, jako jsou Jesse The Body Ventura, Bobby The Brain Heenan a Pat Patterson.
Byl to úkolář, bez otázek, řekl Okerlund. Od lidí vyžadoval hodně. A dostal z lidí hodně.
Gagne trénoval bývalého profesionálního zápasníka Rica Flaira na začátku roku 1971 a první den byl tak intenzivní, že mu Flair řekl, že končím.
Přišel k mému domu, přešel ke vchodovým dveřím, hodil mě na dvorek a řekl mi: ‚Nepřestaneš se mnou.‘ Řekl: ‚Uvidíme se zítra.‘ … Vrátil jsem se ven , trvalo dva dny a znovu jsem toho nechal, řekl Flair. Bylo to tak těžké. Udělal mě tím, kým jsem.
Gagne byl středoškolský sportovec se třemi sporty z Robbinsdale v Minnesotě a vyhrál několik státních šampionátů v zápase. Hrál fotbal a zápasil na University of Minnesota, ale po roce odešel k námořní pěchotě na konci druhé světové války. Když se vrátil, aby dokončil vysokou školu, posbíral čtyři šampionáty Big Ten v zápase, dva šampionáty NCAA v zápase a v roce 1949 AAU Wrestling Championship.
Gagne žil se svou dcerou po konfrontaci na jednotce péče o paměť v Bloomingtonu v Minnesotě. Helmut Gutmann zemřel v únoru 2009 na komplikace po zlomenině kyčle poté, co se střetl s Gagnem a byl svržen na podlahu. Nebyla vznesena žádná obvinění. Oba muži měli demenci a nemohli si vzpomenout, co se stalo, uvedli úředníci.
Zůstaly po něm jeho čtyři děti. Jeho manželka Mary zemřela v roce 2002.
Nikoho se nebál, řekl Flair, byl průkopníkem.
Ranna ’: