Trochu angličtiny na míči: Crystal Lake South QB Justin Kowalak se naučil fotbal přes rybník
Justin Kowalak z Crystal Lake South má za sebou mnohem odlišnou cestu v každém smyslu toho slova.
Většina středoškolských fotbalistů se hru učí v mládežnických ligách nebo v týmech základních škol.
Justin Kowalak z Crystal Lake South má za sebou mnohem odlišnou cestu v každém smyslu toho slova.
Senior quarterback a vracející se čestné uznání ve třídě 6A se narodil v Plainfield a žil tam asi šest let, než se rodina přestěhovala do Polska, vlasti jeho rodičů.
O pár let později se rodina přestěhovala do Anglie. Kowalakova fotbalová premiéra přišla nedlouho poté.
Já a můj bratr jsme nebyli v nejlepší formě, řekl. Můj táta říkal: ‚Musíme ty děti dostat ven a něco udělat. Co je američtější než fotbal?' ''
Kowalak si tento sport okamžitě zamiloval, ale americký fotbal – jak je známý v zahraničí – není v Anglii zdaleka tak populární.
Byl schopen trénovat s Durham Saints, klubovým týmem přidruženým k Durhamské univerzitě. Byl to jedinečný zážitek ve více ohledech. Kvůli nedostatku hráčů se často trénovalo pět na pět, s rozehrávačem, running backem, dvěma receivery a centrem v útoku.
Někdy s týmem pracovali postgraduální studenti amerického původu.
Přišel k nim chlap ze Svatého Kříže, řekl Kowalak. Byl v cvičném týmu Delfínů – 6-5, 240, absolutní bestie.
Kromě tréninku s mnohem staršími hráči se Kowalak učil hru způsobem velmi 21. století.
Můj táta vyhledal [videa] na YouTube o tom, jak házet fotbal, řekl Kowalak.
Když přišel čas, aby Kowalak vstoupil na střední školu, rozhodl se se svou rodinou, že nejlepší způsob, jak pokračovat ve své fotbalové kariéře, je vrátit se do Spojených států.
Já a můj táta jsme si museli promluvit: ‚Pokud do toho opravdu investujete, musíme to udělat,‘‘ řekl Kowalak.
A tak se v létě před prvním rokem nastěhoval k rodinnému příteli do Crystal Lake, více než 3800 mil daleko od své rodiny. Od té doby je viděl jen dvakrát, jednou na Vánoce, pak znovu loni v létě během pandemie.
I když bylo někdy těžké být daleko od svých blízkých, Kowalak nezakolísal od svého odhodlání pokročit ve své fotbalové kariéře.
Motivací byli moji rodiče, řekl. Tvrdě pracovali, utráceli své těžce vydělané peníze za to, abych tu mohl být. Neměl jsem čas stýskat se po domově. Fotbal mi hodně pomohl, protože jsem byl vytížený.
A Kowalak hodně pomohl Crystal Lake South. Trenér Rob Fontana ponechal Kowalaka na univerzitě jako nováčkovskou posilu celokonferenčního quarterbacka Iana Gorkena.
Před další sezónou přišel Gorken do Fontany a nabídl, že si vymění pozice, řekl: Justin nás vylepší. Zahraju na přijímači nebo kdekoli mě budete potřebovat.
Kowalak byl tedy startérem pro kvalifikaci play off třídy 6A, házel na 1995 yardů a 12 touchdownů a běžel dalších 100 yardů a dva TD.
Pak samozřejmě přišlo zastavení pandemie. Když se Gators letos na jaře konečně vrátili na hřiště na šest zápasů, Kowalak nahrál další velká čísla: 1 630 přihrávek a 12 přihrávek na touchdown a 185 spěchaných yardů a tři spěchající TD.
Navázal přesně tam, kde minulý týden skončil, hodil na programový rekord 395 yardů a tři TD a běžel dalších 22 yardů při prohře 42-38 s Jacobsem. To zvýšilo jeho celkovou kariéru na 4 334 yardů celkového útoku a 32 touchdownů.
I když jsou působivé, Kowalakova čísla ani nevypovídají o celém příběhu, řekl Fontana.
Je to fotbalový znalec, řekl Fontana. Kromě mých [asistentů] trenérů není v našem týmu člověk, který by sledoval tolik filmů jako on.
Doufá, že vysoké školy si začnou více všímat 6 stop a 180 liber s velkými čísly, houbovou žízní po fotbalových znalostech a zajímavým příběhem.
Největší zájem zatím projevily South Dakota State, kde měl letos na jaře průlomovou nováčkovskou sezónu bývalý rozehrávač Neuqua Valley Mark Gronowski, a Murray State.
Kowalak chce jen šanci, jako když před lety jedinou možností bylo cvičit s vysokoškoláky.
Mám pocit, že se moje hra mnohem zlepšila, řekl. Je to noc a den, když se díváte na můj film ve druhém ročníku až letos.
Ranna ’: